Нина Новолодская - Строптивый секретарь, или Невеста для стража

– Дорогая моя, долго молчать будете?

– Я домой хочу… – протянула я, закусив губу и отведя взгляд от носатого.

– Так и пойдете, вот договоримся об условиях и сразу пойдете, – спокойный такой, рассудительный голос.

– О каких еще условиях? Вам что, вообще, от меня надо?

– Представьтесь, в конце концов! – неожиданно громко и зло рявкнул он.

– Таша, то есть Наташа Романова, двадцать три года, высшее образование, не замужем, детей нет, размер ноги сорок первый, размер одежды…

– Стоп, – он поднял руку, призывая меня замолчать, и удовлетворенно кивнул. – Прекрасно, На-та-ша…

Помолчал, вроде пробуя мое имя на вкус, потом ловко поднялся на ноги и подошел ближе.

– Ну что ж, На-та-ша Ро-ма-но-ва, длинновато и неудобно, ладно, это мы решим, все равно придется. Поздравляю, вы приняты!

– Что решим? К-куда принята? – Я осторожно поставила пустой бокал на пол рядом с кушеткой. – О чем вы?

– На место моего помощника, конечно. Ваша кандидатура отлично подходит. Работать начнете завтра. Приходите после обеда, адрес у вас в кармане. Подробности тоже завтра, а то я устал, да и выспаться надо…

– Что? Эй, я не буду у вас работать. Вот еще! – Я замотала головой, гордо задрав подбородок. Странный мужчина пугал меня, ситуация совершенно ненормальная. Он кто, экстрасенс? Фокусник? Гипнотизер?

Мужчина нахмурился и сделал шаг в мою сторону. Под его грозным взглядом я вскинулась и быстро перелезла через кушетку, на которой сидела, прячась за ней.

– Завтра после обеда. Форма одежды – деловая. Адрес в кармане, Наташа. – После этих слов он демонстративно протянул вперед руку и щелкнул пальцами у меня перед носом. Я только пискнуть успела…

Громкий стук в дверь заставил меня оторвать гудящую голову от подушки и разлепить глаза.

– Да тише ж вы, ох, плохо-то как… – Стук повторился, к нему прибавился звук входящего смс на телефоне.

Сползая с кровати и держась за гудящую голову, потянулась к джинсам, валяющимся живописной кучей посреди комнаты, и с трудом извлекла из кармана телефон. Тут же на пол упал кусочек блестящего картона. Не глядя, подхватила его с пола, уделив все внимание смс-ке.

«Сова, открывай, медведь пришел!»

Сообщение от Тани продублировалось очередным стуком в дверь.

– Да иду же, иду… – Направилась к двери, на этот раз рассматривая кусок картона, зажатый в пальцах. Это оказалась визитка.

Золотые буквы на черной бумаге. На одной стороне написано: «Бальтазар Кроу. Садовая ул. 55-57, 15-00». На другой: «Не расстраивайтесь. Не опаздывайте. Б.К.»

В ту же секунду воспоминания вчерашнего вечера или, точнее, уже сегодняшнего утра нахлынули на меня, заставив пошатнуться. Я с силой ухватилась за косяк межкомнатной двери и резко выдохнула. Что? Как? Не может быть!

Новый стук вынудил меня вернуться к насущному. Я подошла к двери и, на всякий пожарный глянув в глазок, распахнула ее.

– Заходи, о-о-ох, как мне плохо-о-о, у тебя таблеточки нет? – с надеждой спросила у подруги, так как вспомнила, что последнюю таблетку анальгина употребила накануне, а в аптеку забежать забыла.

– У меня только имодиум, надо? – с улыбкой уточнила Таня и, захлопнув дверь, скинула туфли. – Ташка, у нас проблемы!

Слова про имодиум я пропустила мимо ушей. Нет, он от головы не поможет.

– Что случилось? – Медленно повернулась к подруге, но та, точно не замечая моего внимательного, хмурого взгляда, прошествовала мимо, бодро выдав:

– А заварю-ка я чаю!

– Таня! – повысила я голос и последовала за ней, ведь чай Таня не пила. Только в крайнем случае и только с ромашкой, мелиссой и чем-то еще… – Что случилось?

– Таш, ты только не волнуйся! Все будет хорошо! Вадим обещал помочь с новым местом! Ты не переживай! Ну и я, конечно, тебя не брошу! – тараторила девушка, ловко расставляя на столе чашки и заварочный чайничек, засыпая в него смесь трав, выуженную из ее сумочки, и наполняя электрический чайник холодной водой из-под крана.

– Татьяна! Не зли меня, в чем дело?! – начала я паниковать, так как она упомянула о новом месте и Вадика, ее начальника.

– Таш… – Подруга наконец развернулась ко мне лицом и, закусив губу, протараторила: – Наташ, Козловский тебя уволил. Одним днем. Утром пришел, и сразу приказ в кадры притащили. А я как раз у Марины Константиновны кофе пила…

– Как это уволил? На каком основании? У меня ни одного прогула! Ни одного выговора! Таня?! – Я ошарашенно таращилась на подругу, а та, словно защищаясь, выставила перед собой заварник и пролепетала:

– Он за сегодняшний уволил…

– Как за сегодняшний? – Я села на табурет и, понизив голос, пояснила: – Я же в отпуске на неделю…

– Ташечка, не плачь, не расстраивайся! – причитала подруга, поставив чайник обратно и обняв меня за плечи. – Они твое заявление с этой курвой Хохловой, похоже, разорвали, и он уволил тебя за прогул… Козел старый… Это он бесится, что ты его на корпоративе послала… Таш, ну не плачь…

Таня гладила меня по голове и вздрагивающим плечам. Нет, вообще-то, я не плакса, но тут все так сошлось: и ночь эта, и работа, и только взятый кредит на ремонт бабушкиного дома…

Вдруг я опомнилась и вытерла слезы с лица.

– Тань, погоди, а как ты вчера домой добралась после клуба?

– У-у-у, мать! Я тебе говорила, что не надо было коктейль второй брать! Дык потанцевали до трех и на такси добрались. Ты меня на шестом этаже высадила из лифта… И все, а через пять минут прислала смску, что тоже дома, и я спать легла.

– Нет, Тань, не может быть! – Я помяла зажатую в руке картонку. – Вспомни, парень вчера в клубе, ну, с которым ты переспала, я его водой облила и потом со шваброй гонялась за ним по всему клубу… А потом еще мужик мрачный, носатый… А как домой добралась, вообще не помню.

– Да, подруга, как у тебя все запущено… Телефон проверь, там фотки из такси, мы еще с тобой селфи делали. Ты… это, не кисни, чаю попей! Тлько чаю, больше на алкоголь не налегай! Вечером позвоню, все, я побежала. А то я ж за документами поехала, по ходу дела к тебе забежала… Все!

Она поцеловала меня в щеку и выскочила в коридор. Через минуту дверь за ней захлопнулась, а я осталась на кухне, таращась на две вещи, лежащие на столе: смартфон, на экране которого была выведена фотография с нами на заднем сиденье автомобиля с датой и временем, и картонная визитка Бальтазара Кроу.

– Мамочки, – все, что я смогла выдать. Перевернула визитку.

«Не расстраивайтесь. Не опаздывайте. Б.К.»

И вот о чем это? Неужели о потере работы? Или о потере разума? Ведь эти два предмета, лежащие передо мной, исключают друг друга! Или я приехала на такси в три сорок три, или я в это время гоняла «кожаного» по коридорам клуба, а потом еще…

Ладно, если учесть, что я теперь совершенно свободна, а этот Бальтазар вообще непонятно кто – то ли маг, то ли инопланетянин… Хочет, чтобы я на него работала…