Мария Мишина - Тёмное начало

– Но, знаешь, ли в чем проблема, наша дорогая Алоиза?

Голос Зейда всегда напоминал ей шипение змеи. Сначала он обволакивал, задурманивал разум, а потом бросок и смертельный укус.

– Проблема в том, – продолжал говорить Зейд, – что, если Дэн не явится. А судя по наступлению рассвета, – Зейд посмотрел наверх. Через решетки замка всходили первые лучи солнца.

– Ты потеряешь все, – закончил Зейд.

– Довольно, – властным голосом остановил Бовюэль. – Я дам тебе еще одну попытку, Алоиза.

Бовюэль подошел к Алоизе и взял ее за подбородок.

– Ради памяти нашего старинного друга Черного Мага. Но ты должна оправдать мое доверие. Не подведи меня. Мы закончили.

Бовюэль щелкнул пальцами, и четверо старейшин растворились в воздухе. Все, что оставалось Алоизе, так это всматриваться в солнечную даль и изобретать план возмездия.

8

Дикие Земли – мир в мире людей. Долина ужаса и хаоса. Никто не хочет оказаться здесь по своей воле. Когда попадаешь сюда, ты видишь бескрайние золотые луга, колосящейся дикой пшеницей. Цветочные поля, которые напевают свои тайные мелодии покачиваниями лепестков. Зеленые леса, которые тянут тебя в свои тесные объятья. Но это обман. Маска. Притворство. Ничего этого нет. Это место для тех, кто отбывает свой пожизненный срок. Пленники и убийцы, люди и маги, ненужные Мрачному Городу. Но здесь есть также и те, кто хочет спрятаться от пыток и законов старейшин.

Они втроем ворвались в Дикие Земли и оказались на самом краю высокой скалы. Дэн был уставшим и вымотанным. Не так – то легко отыскать лазейку в этот портал и еще при этом замести следы. Архаителям здесь не место. Как, в принципе и тем двоим, которые смотрели друг на друга настороженно. Хотя Кристалл больше с опаской. Неудивительно, ведь вначале Деймон пытался убить ее. А спустя целую ночь, она узнала, что он является ее братом.

Дэн плыл в ее разуме, как в течении бурной реки. Всего за несколько минут он увидел истину. Он видел зеленые просторы и излюбленное место двоих. Он видел падение их любви. И слышал крик новорожденной. Погода сошла с ума. Убийство невинного человека магом – дерзкое преступление. Ветер вырывал деревья с корнями. Она лежала там совсем беззащитная. Дитя мага и человека. И в ней была сила.

Но она была не одна. Кто-то в тени наблюдал за ней. Дэн не смог увидеть его лица. Красный капюшон скрывал его черты. Но Дэн заметил метку. Метка Дикой Змеи. На внешней стороне руки. Дэн покидал разум Кристалл с разочарованием. Последнее, что он видел в ее голове, человек в красном капюшоне прижимает ребенка к груди.

– Мы должны разделиться, – заявил Дэн самоуверенно.

– Тебя это все забавляет? – саркастически заметил Деймон. – Оставаться здесь одному – это почти самоубийство.

Кристалл молчала.

– А ты и не будешь один. Она останется с тобой, – Дэн кивнул в ее сторону. Он недоумевал, почему она так спокойна. Она только вскрикнула и с интересом взглянула на Деймона, когда услышала о родственной связи. Но оставшуюся часть она молчала. Ни слова, ни звука. Никаких упреков и вопросов. Может быть, она впала в бодрствующую кому? Дэн слышал, что такое бывает, когда слишком долго находишься в разуме человека. Человека, обладающего силой.

– Эй!

Дэн пощелкал пальцами перед глазами девушки.

– Кристалл!

Она смотрела в небо красного цвета. Вокруг слышались крики, стоны. Вода бушевала, не подчиняясь законам физики. Волны то поднимались вверх, то исчезали в черном водовороте. С неба падали огненные метеориты. Воздух был горячим. Девушка облизнула губы и произнесла:

– Мне кажется, я раньше здесь была.

Парни переглянулись за ее спиной. Дэн выдохнул. Ну наконец-то!

– Почему ты так думаешь?

– Я.. я пытаюсь вспомнить, – заговорила она быстро. – Но не могу. Что-то мешает мне здесь.

Она приложила руку к груди, туда, где стучало ее беспокойное сердце.

Кристалл вновь посмотрела вниз. Ей казалось, что вода нашептывает ей знакомые слова. Она раскинула руки, как крылья. И сделала шаг вперед.

– Поймал! – воскликнул Деймон, хватая ее на самом краю.

Дэн подбежал к девушке.

– За каким…? – Дэн грязно выругался и осекся. Она лежала на камнях, как будто спала.

– Что это? -Деймон указал на нее пальцем. – Я раньше никогда такого не видел.

На руках Кристалл, под кожей проступали цифры, буквы, знаки. Дэн перевернул аккуратно руку. Вся рука покрывалась прямо на их глазах каким-то посланием.

– Я беру свои слова назад! – произнес Дэн.

– О чем ты? – спросил Деймон, сидя на корточках и наблюдая, как все тело становится рукописной живописью.

– Мы не будем разделяться. Это опасно. Для нее.

– Я не думаю, что она в состоянии сделать хоть один шаг.

– Да, и поэтому мы ее спрячем. А сами пойдем искать ответы. Она помнит это место. И Дикие Земли помнят ее. Они только что нам дали это понять.

9

Старик с подрагивающими руками держал железную кружку в руках. Губы расплывались в улыбке. Сегодня ночью он видел свой любимый сон. Его малышка бежала к нему, распростирая объятья. Он зарывался лицом в ее волосы и вдыхал аромат ее волос.

Старик поставил кружку на стол и сел у окна. Они теперь остались вдвоем. Он и вода. Он посмотрел на свои сморщенные руки. Старость взяла над ним верх. Лишь метка Дикой Змеи напоминала ему о том, кем он был. Вода билась в стены дома, как будто звала его. Старик, оперевшись на резную трость, поковылял к выходу. Отворив дверь, он вышел на порог. Вода окатила его струей. Старик засмеялся. Они всегда были давними друзьями.

Старик подошёл к воде. И опустил руки в прохладную душу воды. Вода журчала и плескалась в его ладонях. Капли воды плясали неведомый танец. Он слышал их смех. Маленькие плутишки! Но вот капельки испуганно просочились сквозь пальцы. Старик посмотрел вдаль. На него надвигалась огромная волна. Она плыла величественно. Царица воды. Она накрыла его с головой и обволокла своей нежностью. Волна прошептала ему всего три слова. Старик вздрогнул от неожиданности.

Он шел домой, не оглядываясь. Она вернулась сегодня. Волна видела ее. Она передала ей сообщение. Сон прекратил свое существование. Его малышка вернулась домой.

10

Дэн шел быстро, разглядывая местность. Пока что было спокойно. Но это обманчивая видимость. Деймон едва поспевал за ним.

– Расскажи мне о себе. Мы даже толком и не могли представиться. Хотя ты знаешь, кто я. А вот я о тебе ничего.

Дэн замедлил шаг и заговорил:

– Я- архаитель. Седьмого поколения.

Деймон присвистнул.

– Я не выбирал этого. Мой клан выбрал за меня. Я всего лишь подчинился. С детства мне внушали, что я – отважный воин. Призванный защищать клан магов и чародеев. Когда мои сверстники бегали по улицам, я корпел над учебниками по древней латыни и книгами заклинаний. Но однажды в моей жизни настал период бунтарства. Я сбежал из Мрачного Города. Это было на последнем году в магической академии. Экзамены были на носу, а мне захотелось перемен и адреналина. Прорвавшись через несколько сильных заклятий, я ступил на землю человеческую. Ты волновался, когда ты оказался в мире людей?