Ксения Эшли - Каждая уважающая себя ведьма…

Но пока эти вершины технического прогресса Рутвена были не в большом почете у его жителей, так как стоили невероятно дорого. Проезд на автобусе в одну сторону обходился три кондорика. Да Фиби полтора кондорика тратила в неделю!

– Этот аппарат с помощью невероятной силы воздуха втягивает в себя мусор, который по специальной трубе попадает в отведенный для этого мешочек…

Ничего себе, поразилась Фиби, ничего себе. Почему она до этого не додумалась? Давно надо было наколдовать подобную штуку. А то она все тряпки оживляет, да веники, чтобы уборкой не заниматься. Ведьме страсть как захотелось увидеть это чудо техники, чтобы попробовать создать нечто похожее.

Девушка стала прыгать на месте, чтобы разглядеть хоть что-то. Но, увы, впереди нее стоял какой-то великан в черном костюме и со шляпой на голове. Настоящий верзила ростом не меньше двух метров, широкоплечий настолько, что даже если бы Фиби захотела, – чего она делать не собиралась – то не смогла бы его обхватить. Он занимал собой много пространства, как в высоту, так и в ширину. Да уж, даже если ведьма встанет на ходули, не увидит ничего из-за его спины.

Фиби взобралась на кочку, что обнаружила рядом, но это мало помогло. Девушка досадно поморщилась. Но тут произошло чудо – великан, покачав головой и пробормотав недовольным голосом что-то нечленораздельное, развернулся, освободив пространство, и направился прочь с площади. Фиби, невероятно обрадовавшись, повернулась к нему спиной, пропуская вперед.

И тут случилось странное: видимо, у мужчины на ремне сзади тоже имелись какие-то металлические бляшки, и они переплелись с бляшками на брюках Фиби. Девушка даже сама не поняла, как спрыгнула с кочки и последовала спиной за великаном. А тот, явно ничего не чувствуя, целенаправленно шел в свою сторону. Собачья свадьба – ни дать ни взять!

– Мужчина, мы слиплись! – прокричала ведьмочка тому, кто тащил ее за собой задом наперед

Великан резко замер, глянул за спину и нахмурился. Его руки потянулись назад, тоже сделали и руки Фиби. И так как они не знали, что искать, оба стали ощупывать пятые точки друг друга. Вдруг одновременно замерли и стыдливо убрали руки. Потом, сообразив, все же расцепили замки, скрепившие их, и тут же отпрянули в разные стороны.

Когда Фиби, залившись краской, повернулась лицом к мужчине, то тут же замерла в изумлении. Напротив нее стоял тот самый незнакомец, которого она спасла прошлой ночью в подворотне. Великан тоже замер, явно узнав ее.

– Вы?

– Вы?

Они замолчали на несколько секунд, изумленно разглядывая друг друга. Мужчина, которому помогла Фиби, вовсе не выглядел как человек, нуждающийся в чьем-либо спасении. Помимо внушительных размеров, великан имел очень суровое лицо. Черные, как ночь, глаза, того же цвета волосы, квадратную раздвоенную челюсть, прямой нос, высокие скулы и густые брови, – весь его вид словно говорил: не подходи, здесь опасно! Девушке даже стало на мгновение немного не по себе. Он так свирепо смотрел на нее, словно она была не спасителем, а одним из трех напавших на него.

Но, как оказалось, внешность его была обманчива. Сурово оглядев ее с ног до головы, мужчина кивнул пару раз и протянул большую руку в сторону ведьмочки.

– Гейб Уэстмор, – представился он.

– Фиби Морган, – ответила девушка, вложив свою миниатюрную ручку в его огромную ладонь.

Ей приходилось задирать голову, чтобы смотреть на мужчину. Он крепко пожал руку, утонувшую в его руке, и также резко отпустил.

– Приятно познакомиться. – Его голос был низкий, немного резкий.

– Мне тоже, – промямлила она, хотя не очень верила своим словам.

– Вы спасли мне жизнь прошлой ночью, и я очень благодарен вам за это.

– Ничего особенного. Пустяки. – Девушка покачала головой.

Услышав ее слова, Дейзи сразу выпрямилась и взбрыкнула. Конечно, ведь это не Фиби спасла человека, а она. Ведьма чувствовала, как метла буровит ее своим невидимым сердитым взглядом. Будь сейчас у Дейзи руки, она бы подбоченилась.

– Не пустяки, – не согласился Гейб. – Моя жизнь дорого стоит, и не окажись вас тогда рядом, меня бы уже не было в живых. Кстати, что вы там делали так поздно?

Его вопрос застал Фиби врасплох. Не будет же она рассказывать, что той ночью своровала метлу, которая на минуточку оказалась супергероем, спасающим людей.

– Я… это… случайно пролетела мимо.

– Ясно.

Видимо, мужчину удовлетворил ее ответ, так как он закончил с расспросами и потянулся рукой во внутренний карман своего пиджака, очень дорогого, как подметила девушка. Гейб извлек оттуда бумажник, собираясь, видимо, отблагодарить таким образом за свое спасение.

Фиби замерла. С открытым ртом она наблюдала, как мужчина достает из бумажника деньги и отсчитывает купюры, и не могла ему помешать. Но хотя соблазн был невероятно велик – девушка была на мели, – но брать деньги за спасение живой души она не могла.

– Ннестоит, – с трудом выдавила Фиби.

– Стоит, – отрезал Гейб, даже не поднимая на нее глаза, занятый отсчитыванием купюр.

Не известно, чем бы все закончилось, но Дейзи, то ли недовольная, что на нее никто не обращает внимания, то ли не желавшая получить плату за свои труды, а, может, ей этот тип совсем не понравился, но метла оторвалась от земли, проскользнула между ног хозяйки, дождалась, пока та усядется на нее, и взмыла ввысь.

– Извините, – успела прошептать Фиби, перед тем, как уже второй раз быстро исчезнуть из жизни Гейба.

Фиби беспрепятственно попала в свой дом через окно без стекол. Шок после встречи со спасенным ею мужчиной прошел, и теперь вернулись чувства боли и досады за поруганные мечты. Ей не быть ведьмой в этом городе, а в другой не переехать из-за отсутствия денег. Замкнутый круг.

Она припарковала Дейзи у шкафа и с каменным лицом села в кресло. Гораций выглянул из ванной комнаты с шапочкой для душа на голове и очках для подводного плавания на глазах.

– А, явилась, – сказал он и выплюнул из пасти трубку аквалангиста. – А я тут поплавать решил.

Он сбросил шапочку и очки и подошел к девушке. Фиби молча сидела в кресле, отрешенно глядя в пространство.

– Чего молчишь? Рассказывай, как дела прошли.

– Никак. Мне отказали в объявлении.

Гораций заметил, как блеснули слезы в ее глазах, и проглотил тяжелый комок в горле.

– Но почему? – В его голосе слышалось искреннее изумление.

– Шолто не хочет брать на себя ответственность за Гленбахатских шарлатанов.

– Негодяй! – злобно зашипел пес, и его глаза коварно сощурились.

Фиби повернулась к нему. Ее взгляд сфокусировался на бассете и был сердитым.

– А разве ты не рад? Тебе следует испытывать облегчение. Не ты ли говорил мне, что эта самая бредовая идея, что слышал?