Ксения Эшли - Каждая уважающая себя ведьма…

– Утренний душ, – съязвил бассет, спрыгнул со стула и вернулся к своей работе.

Фиби вытянула затекшие ноги и пошевелила шеей.

– Гораций, познакомься. Это Дейзи. Дейзи, это Гораций.

Девушка показала рукой сначала на одного, потом на другого и тут же опустила руку, не в силах ее держать. Ночной "вояж" лишил ее сил. Послышалось собачье фырканье и возмущенное скрежетание прутьями.

– Если ты думаешь, что я буду жить под одной крышей с этой городской сумасшедшей, ты сильно ошибаешься, – зашипел сердитый Гораций.

Метла тут же ощетинилась и распушила прутики. Фиби перевернулась на живот и посмотрела в сторону окна, которое теперь было без стекол, чтобы стать свидетельницей, откровенной вражды между псом и метелкой. Бассет со свирепой миной уставился на Дейзи, а та, в свою очередь, всем своим видом, склонившись в его сторону и ощетинившись, давала понять, что едва выносит эту "беспородную шавку".

Девушка недовольно поморщилась. Только этого ей не хватало.

– Эй, ребята! Даже не думайте ссориться. Нам вместе жить.

– Ага, на двадцати квадратных метрах и двоим тесно! – продолжал возмущаться Гораций, сверля Дейзи гневным взглядом. – Ты только посмотри, что она устроила.

Пес указал на окно. Фиби поднялась и на ватных ногах прошлепала в ванную комнату.

– Это не она устроила, а я! – крикнула девушка, включив кран и смочив помятое лицо холодной водой.

– Грейс бы так никогда не поступила, – отозвался бассет.

– Она не Грейс. – Ведьмочка выдавила немного пасты на зубную щетку и стала чистить зубы.

– Вот именно!

Фиби не отреагировала на его возмущение и включила воду в душе. Быстро ополоснувшись, она накинула на тело махровый халат и сделала на голове тюрбан из полотенца.

Бассет, видимо, решил действовать по-другому.

– А ты в курсе, Дейзи, – обратился он к метле нарочито громким голосом, чтобы его слова были слышны в ванной комнате, – что у твоей наездницы нет водительских прав?

Фиби оторопела. Ах ты, маленький предатель! Девушка высунула голову из ванной и столкнулась с возмущенной позой метлы. Фиби расплылась в виноватой улыбке.

– И страховки тоже, – констатировал коварный Гораций.

– Ну, да!

Ведьма смущенно развела руками, сняла с головы полотенце и стала вытирать им влажные волосы.

– Но это временно. Как только я заработаю свои первые деньги, тут же приобрету права. "И выкуплю Грейс из плена".

– Ага, и когда же это будет? – зло зашипел бассет. – Хотя бы до осени стекла поставить.

– А вот насчет этого у меня появилась отличная идея.

– Как, еще одна?! – Пес притворно схватился лапой за сердце. – Ты уже сегодня осуществила одну.

Он кивнул на возмущенную метлу. Нисколько не обращая внимания на его колкости, Фиби подошла к холодильнику, открыла дверцу и всунула туда голову в поисках хоть чего-то съестного к завтраку.

– Нет, в самом деле. Этой ночью со мной столько всего приключилось, да и сон такой приснился…

Она буквально взобралась в холодильник, скрупулезно изучая пустые полки.

– О, варенье нашла!

Девушка, улыбаясь, закрыла холодильник, победно держа в руках пол-литровую баночку смородинового джема.

– Ему уже лет сто, не меньше. Еще госпожа Текла готовила, – произнес Гораций.

Фиби с трудом открыла крышку, сунул палец в баночку, окунула его в варенье и попробовала на вкус.

– Прокисло, – констатировала девушка морщась. – Но ничего, его можно переварить.

Она развернулась и направилась на кухню.

– Так какой план? – крикнул ей вслед бассет.

– Я собираюсь практиковать магию, – равнодушно ответила Фиби, словно говорила о погоде.

У Горация отвисла челюсть. Несколько секунд он, хлопая глазами, смотрел на хозяйку, которая поставила на конфорку кастрюльку с почерневшим дном после неудачного приготовления макарон и включила газ.

– Т-ты это серьезно? – заикаясь, спросил пес.

– Конечно. – Девушка пожала плечами и вывалила содержимое банки в кастрюлю.

Гораций еще некоторое время тупо смотрел на нее, а затем, бросив собирать стекло, пулей помчался на кухню

– Ты что, с ума сошла? Свихнулась? Крыша поехала? Хочешь в тюрьму угодить, как Грейс, только не в метельную, а в человеческую? – набросился он на хозяйку.

Фиби скосила взгляд на Дейзи и шикнула на бассета.

– Ничего не случится. Много ли нас таких, колдующих без лицензии.

– Ни одного! Ты же знаешь, что мэр Гленбахата терпеть ведьм не может. Если у тебя нет образования, ты не имеешь права продавать свои магические услуги.

– Ты все утрируешь. – Ведьмочка стала помешивать ложкой варенье. – Мэр вовсе нас не ненавидит. Скажем так: ведьмы у него всего лишь не на высоком счету.

– Тогда почему тюрьмы переполнены "шарлатанами", которые пытались практиковать магию без лицензии?

– Просто они попались, – констатировала Фиби. – К тому же не все ведьмаки в нашем мире имеют права на колдовство. Может, я одна из них?

– Тогда тебе должно быть не меньше ста лет.

Девушка досадно прикусила губу. Гораций был прав. С тех пор как двадцать лет назад по решению мэра Гленбахата, Пирса Вуйчика, вышел закон о том, что все маги должны иметь высшее образование и только на основе диплома продавать свои услуги, в городе началась настоящая охота на ведьм. Те, кто успел, уехал за пределы столицы, остальные бросились получать дипломы или сели в тюрьмы.

Но были и те, кто не собирался делать ни первого, ни второго, ни третьего. Старые уважаемые ведьмы, такие как Одетта Аскот, бранья Дуарх, Декла Одноглазая, бабушка Фиби тоже оказалась среди них, подали жалобу королю Рутвена за самоуправство главы Гленбахата. Его величество выслушал обе стороны и принял решение: всем молодым ведьмам получать дипломы, старые могут работать без лицензии.

Нелюбовь мэра Вуйчика к ведьмакам всегда казалась Фиби весьма странной, даже нездоровой. Она не понимала, за что градоначальник так стращает ее брата, но почему-то полагала, что все такие вот «отклонения» тянутся из детства. И зуб у Пирса на ведьм заточен уже много лет.

– Я что-нибудь придумаю, – буркнула она, продолжая монотонно мешать закипающее варенье.

– Эта самая глупая идея, которую я от тебя слышал, не считая того, что ты выкинула пять лет назад.

Фиби поморщилась. Ей не нравилось, когда Гораций напоминал ей об ошибке молодости.

– Я что-нибудь придумаю, – повторила ведьма.

– Интересно что?

– Подам объявление в газету. – Девушка пожала плечами.

– Прямая дорога за решетку.

– Я как-нибудь его замаскирую.

Гораций закатил глаза.

– Да у нас пишущая машинка две буквы не пропечатывает. Ты только людей насмешишь кучей ошибок.

Фиби вздохнула, довела варенье до кипения, а затем отключила конфорку. Она продолжала мешать содержимое кастрюльки, как вдруг ее рука замерла, а сама девушка отрешенно уставилась в стену. Бассет настороженно нахмурился. Этот ее взгляд не предвещал ничего хорошего.