Елена Нуднова - Мёртвые не спят

К счастью, вскоре наставник выдохся. Он в последний раз сердито сверкнул на меня глазами и шикнул, не разжимая челюстей:

– Пшла собираться!

Не вынуждая его повторять дважды, я резво подорвалась и убежала в ванную. Пока натирала себя мочалкой, прислушиваясь сквозь плеск воды к доносящимся из гостиной звукам, в голове крутились мысли: что это было? Неужели мне достался психически неуравновешенный наставник? Память сразу услужливо подкинула фразу Китабо́н про вояк и психов. Вот уж не надо такого счастья! Хотя не будем делать поспешные выводы, у поведения Деррила наверняка есть логическое объяснение. Например, его кто-то вывел с утра пораньше, и наставник пришёл ко мне уже раздражённый. Да, этот вариант и выберу.

Когда я вышла из ванной, всё уже было прибрано, Деррил сидел на диване, листая книгу «О великих и величайших». Лицо его при этом выражало полнейшее умиротворение, словно не бушевала пару минут назад настоящая гроза с громом и молниями. Услышав меня, наставник оторвался от чтения и спокойно улыбнулся:

– Вижу, ты-таки ходила в библиотеку, молодец. Знания – это сила, столь же важная для кураторов, как и физическая. Ну что, готова к своему первому учебному дню?

– Да, вполне, – всё ещё немного настороженно ответила я. – Ты будешь меня обучать?

– Не всему, только борьбе и владению оружием. Я ведь бывший оперативник, а не профессор. Куда мне лекции читать? Держи, – он протянул мне лист бумаги. – Расписание занятий. Старайся никуда не опаздывать. И учти, узнаю, что где-то прогуляла – уши оборву!

Учитывая его недавнюю вспышку гнева, эта угроза звучит вполне недвусмысленно. И правда оборвёт.

Я пробежала глазами текст. Интересно, что за предметы изучают будущие кураторы? На сегодня значились история кураторства и география миров. Ещё в расписании были бестиалогия, минералогия, травология… Сколько всяких логий… Ведовство, стратегия и тактика, латынь. А это ещё зачем? Через день лекции заменялись занятиями магией, и каждый вечер были физические тренировки с наставником. Насыщенное расписание.

– Сегодня первую лекцию ведёт Кади́га. Вот на её занятия особенно не советую опаздывать, – Деррил выделил голосом слово «особенно». – А так как до лекции осталось… – наставник посмотрел на циферблат наручных часов, – двадцать минут, советую тебе поторопиться.

Стоп, так мало? Вот же чёрт! Я ойкнула и пулей бросилась на кухню.

***

Быстро запихнув в себя несколько бутербродов, я кинула в сумку тетрадь, ручку, яблоко на перекус и поспешила на первое занятие в кураторской школе.

Лифт доставил меня на лекционный уровень. Мне казалось, что помещение снова будет единым, но на деле я увидела длинный коридор со множеством одинаковых дверей. Ага… И что теперь? Как искать нужную аудиторию? Нельзя же просто заглядывать во все подряд.

Я стояла, беспомощно крутя головой и пытаясь сообразить, куда сунуться в первую очередь.

– Потерялась? – послышался насмешливый девичий голос.

Я обернулась и увидела, что голос принадлежал бледной худенькой брюнетке. Её глаза были жирно подведены чёрным, губы накрашены чёрной же помадой, на шее висел медальон-пентаграмма, довершали образ серебряные серьги в виде черепов. Незнакомка разглядывала меня, слегка склонив голову набок.

– Да, – я улыбнулась немного неловко, – я только позавчера попала сюда, не успела освоиться.

– Так ты тоже новенькая, – оживилась девушка. – Значит, ты прям с корабля на бал, а? Прибыла почти к самому началу занятий. Повезло, а я тут уже целую неделю торчу. Зато и узнать о школе побольше успела. Меня зовут Дженис, кстати, – она протянула тонкую ладонь, украшенную кольцами.

– Ольга, – я пожала ей руку.

– Идём. Я знаю, где будет лекция.

Дженис приглашающе махнула рукой и поспешила дальше по коридору. Я старалась не отставать. Что ж, мне повезло, проблема разрешилась сама собой.

В аудитории ряды мягких откидных кресел располагались в виде амфитеатра, спускаясь к месту лектора перед голографической доской. Мы прошли к середине первого ряда и уселись. Я разложила вещи, устроилась поудобнее, вытянув ноги, и принялась осматриваться.

Помещение постепенно заполнялось учениками. Насколько мне удалось увидеть, большинство из них выглядело как обычные люди. Но не все. Было ещё несколько ящероподобных, как доктор Си. Прямо за нами сидела девушка с тёмно-зелёной кожей, расписанной золотистыми узорами; её волосы почему-то торчали вверх, пряди казались жёсткими, как тонкие ветви деревьев.

Я была настолько поглощена, что, ощутив на ноге мягкое прикосновение, отреагировала не сразу. Сперва услышала вкрадчивый голос, протянувший:

– Извиня-а-аюсь, – и только потом обернулась.

Передо мной стояла кошка. Вернее, существо кошачьей наружности в милейшем чёрном костюмчике. Серая шёрстка с разводами, жёлтые глаза, уши едва заметно шевелились, хвостик покачивался из стороны в сторону. Даже стоя на двух ногах, она казалась удивительно маленькой, не выше меня, а ведь я сидела. Существо терпеливо ожидало моего ответа.

– За что вы просите прощения?

– Я мяуступила вам на ногу, – она провела лапкой по лицу, будто подкручивая усы.

– Ничего страшного. Всё хорошо, правда.

Кошка важно кивнула и двинулась к задним рядам.

– Кто это? – тихонько поинтересовалась я у Дженис.

– Ты про девушку, которая тебе на ногу наступила? Это Мию́ри. Она мао́ко из мира Мизу́ши. У их расы… как бы это сказать… пунктик на вежливости и приличиях. Если бы ты не подтвердила устно, что не обижена, она…

– Сделала бы харакири? – попыталась пошутить я.

– По крайней мере, долго переживала бы. Но это вовсе не значит, что они мягкотелые. Просто трепетно относятся к церемониям.

Я кивнула. Интересно, вот вроде бы совершенно чуждое существо, а что-то привычное проглядывает.

Судя по всему, ученики ещё не успели перезнакомиться друг с другом. Сейчас они только оценивали обстановку, приглядывались к соседям, привыкая к необычному виду будущих коллег и прикидывая, с кем можно завязать беседу.

В нашей группе оказались существа не только разных видов, но и возрастов. Среди учеников было много молодёжи, но некоторые выглядели лет на сорок пять – пятьдесят минимум.

– Интересно, почему нас не рассортировали по возрасту, – протянула я вслух, особо ни к кому не обращаясь.

Впрочем, Дженис решила ответить:

– Наверное потому, что тут только недавно умершие, как мы с тобой. То есть, опыт в кураторстве у всех одинаковый – нулевой.

Это звучало логично. Мой взгляд продолжал блуждать по аудитории. Странно, ряды заполнены едва наполовину. Я насчитала всего тридцать людей и не-людей, маловато для школы кураторов.