Юлия Шевченко - Крылья красных птиц 3. Дочь Рождённого Землёй

– Чего дерёшься? – в его голосе звенела обида.

– Тош, ещё одна такая выходка и я посажу вас на цепь. Обоих. И кошака вашего заодно.

– Карась-то тут причём? – искренне возмутился мальчишка. – И вообще, у тебя цепи нет.

– Найду, – пригрозила Лика, и Тош решил сменить тактику.

– Ну, мы же не виноваты. У Оса талисман разрядился, сама же говорила ему в таком виде людям не показываться. Ну, мы решили до темноты по подземелью полазить – интересно же. А вернуться к себе ночью, когда Оса никто не увидит. Только мы заблудились, а потом нашли дверь. Она закрылась, открыть её не смогли и решили здесь ждать, пока нас кто-нибудь найдёт.

– Осори, всё так и было? – строгость в голосе Лика теперь сохраняла только для порядка.

– Да, – демонёнок шепнул это слово тихо, пряча глаза и прижимая уши. Ему в отличие от Тоша было стыдно. А ещё немного страшно.

– Балбесы, – Кайдо решил разрядить обстановку, шагнул вперёд, взлохматил волосы обоих.

Тош хохотнул, Осори несмело улыбнулся, Карась громко мяукнул, а Лика передумала ругаться.

– Ладно, сказала она, – пошли, путешественники.

– Э… Лика, а ты ничего не забыла? – напомнил Кайдо, глядя на демонёнка.

– Надо камушек на солнце положить, – прошептал Осори и потупился, словно был виноват в чём-то.

Вот ведь незадача – где им взять в подземелье солнце? И выводить демонёнка в таком виде нельзя – переполох поднимется. Что же им всем теперь здесь до ночи сидеть?

Кажется, последнюю мысль она высказала вслух, потому что Кайдо ответил.

– Можно пойти в другую сторону, здесь водой пахнет. Мне кажется, ход должен вывести к реке. Можно выйти тихонько, зарядить камень, а потом вернуться.

То, что за стенами замка сейчас может быть опасно, понимали оба. Переглянулись и молчаливо решили, что рискнуть всё же лучше, чем сидеть целый день в подземелье без воды и еды.

Узкий коридор здорово напоминал секретный подземный ход, какими их всегда представляла Лика, и наверняка им и являлся. Шли долго, и Осори с каждым шагом всё больше жался к Кайдо, прижимал уши, цеплялся за его руку. Сверху сорвалась капля воды, демонёнок вздрогнул, как от удара, застыл на месте.

Кайдо тоже остановился, присел перед ним на корточки, сказал, успокаивая:

– Ну же, Ос, не бойся. Всё в порядке.

– Что случилось? – Лика присела рядом.

– Много… воды, – голос демонёнка срывался. – Если крыша упадёт, мы утонем.

– Какая крыша? – Лика ничего не поняла в его бормотании, и Кайдо перевёл:

– Мы сейчас идём под рекой.

– Под рекой? Вот здорово! – восхитился Тош.

Осори всхлипнул, и Тош поспешил его утешить:

– Ничего не упадёт. Тут всё крепкое. Правда, Лика?

– Правда, – кивнула девушка, на всякий случай, прислушиваясь к ощущениям.

Теперь и она за каменной толщей свода чуяла ленивую мощь воды. И ещё что-то прошлось по самому краю сознания. Слишком далеко и быстро, чтоб можно было ухватить это ощущение, но отмахнуться от него не получалось. Ладно, подойдём ближе – разберёмся.

Кайдо подхватил Осори на руки, и демонёнок со всей силы вцепился в его куртку. Так и пошли.

Когда впереди забрезжил слабый свет, Лика наконец-то смогла понять, что беспокоило её всё это время. Остановилась, схватила Кайдо за руку, проговорила, слегка задыхаясь:

– Погоди. Снаружи люди. Много. Я даже не знаю сколько. Не сосчитать!

Кайдо сгрузил на землю Оса, сказал неуверенно:

– Может, торговцы? – хотя оба они подумали о другом. – Вы вот что. Подождите меня здесь. Я схожу проверю.

– Я с тобой, – сунулся Тош и отпрянул от твёрдого:

– Не смей. Сам уши оборву.

Кайдо исчез за поворотом, а Лика присела у стены, притянула к себе мальчишек. Тош обиженно сопел, а сердце Осори билось часто-часто.

Кайдо не было долго, казалось, что целую вечность. И вдруг что грохнуло, будто замок над их головами подпрыгнул. С потолка посыпалась пыль и мелкие камни. Лика инстинктивно зажмурилась, прижала к себе мальчишек. Грохот падающих камней послышался в той стороне, куда ушел Кайдо. Дурным голосом заорал Карась, но не подумал убежать, спрятал голову под локоть Тоша.

Когда всё стихло, оставленный без присмотра светлячок плавно кружился в облаке пыли. Он теперь остался единственным источником света.

Кайдо! – Лика хотела выкрикнуть это, но закашлялась, отпустила детей, кинулась в темноту в сторону выхода, запнулась за что-то, упала.

Выругалась сквозь зубы, вытерла глаза, размазывая по щекам злые слёзы. Позвала забытый светлячок. Стены хода изрядно перекосило, на полу валялись выпавшие из свода камни, сверху капала вода. А вскоре она уткнулась в самый настоящий завал. Упёрлась в него руками, а затем и лбом.

Большой. Длиной в сотню шагов. Наверное, до самого выхода. Сколько времени потребуется, чтоб его разобрать, она даже боялась представить. А ещё свод укреплять придётся – он рухнул полностью, хорошо еще, что река осталась позади, иначе бы их всех затопило.

Так спокойно. Все живы. Кайдо жив. Его страх и тревога мечутся в её голове заполошными птицами. Путают и без того бестолковые мысли.

«Спокойно», – ещё раз беззвучно приказала она, на этот раз и себе и ему.

Он услышал. Белой вспышкой метнулась в голове его радость.

– Не мешайте, – вслух сказала она пацанам, горланившим что-то под ухом. Сосредоточилась снова на демоне, послала мысль:

«С нами всё в порядке. Ты как?»

Демон никогда специально не учился мысленной речи, ответить сумел не сразу. Мелькнула череда образов: блеск реки; блики солнца на оружии; человек, вздымающий руки; темнота хода; тряска; летящие прямо на голову камни; собственный головокружительный прыжок к выходу – на одних инстинктах; отчаяние при виде завала.

Фух. Он жив и даже не ранен. Слава всем богам – светлым и тёмным, да хоть полосатым, если такие есть!

«Ты в безопасности?» – послала она мысль.

«Меня не заметили», – на этот раз ответ пришёл чуть с заминкой, зато словами.

«Что там происходит?»

«Здесь люди. Очень много. Я столько ещё не видел. С ними колдун. Он тряхнул замок. Я не успел вернуться».

Послание получилось отрывистое и короткое, но вполне понятное.

«Сколько там людей?»

Кайдо мысленно пожал плечами и показал воспоминание.

«Ого, это же целая армия! Откуда она тут взялась? Хазам говорил про шайку разбойников, а тут такое вылезло. Чьи это люди? Что им надо? Ежу понятно, что ничего хорошего. Хазам был уверен, что приступом замок не взять. Они первым делом обрушили подземный ход. Зачем? После сбора урожая в замке полно припасов. Можно спокойно продержаться до весны. Тогда зачем? Чтоб никто не смог выбраться и позвать на помощь?»

Лика усилием воли остановила вереницу мыслей, от которых у Кайдо уже кружилась голова. Послала вопрос: