Владислав Мирошниченко - Меж двух огней

В этот день я больше не покидал свою комнату. На душе был полный раздрай вперемешку со страхом. Огромное количество времени заняли попытки написать письмо Кате. Сначала я решил рассказать все, но со временем начал понимать, что это довольно глупая идея. Ведь водница обязательно отправится искать подругу и еще неизвестно чем закончится их встреча. Смущали слова Лены, насчет какого-то хозяина, которому я нужен и, судя по всему, целым и невредимым. От всего этого голова шла кругом. Хотелось, что бы все это оказалось сном, вот только на следующее утро ничего не изменилось, кроме отношения ко мне. Причем, далеко не в лучшую сторону.

Когда я вошел в столовую, то все разговоры разом стихли, и каждый из присутствующих повернулся в мою сторону. В глазах студентов читался страх перемешанный с неприязнью. Напряжение, повисшее в воздухе, было практически осязаемым. Особенно зло смотрели старшие курсы. Вокруг многих воздух еле заметно подрагивал от подготовленных заклинаний. Впрочем, я был занят своими мыслями, потому отметил все это лишь краешком сознания. К тому же меня преследовало ощущение, что за мной следят. Готов был поклясться, что это была Лена, но, сколько я не пытался ее обнаружить, так и не достиг особых успехов. Даже применял специальные заклинания для обнаружения и отслеживания магов.

Вообщем то, в ближайшее время больше ничего интересного и не происходило. Меня ненавидели, сторонились, но тихо. Не было никаких вызовов, которых я опасался. Все попытки, которые я предпринимал что бы разобраться в произошедшем ничем не увенчались. По Академии прошел слух о пропаже двух студентов с факультета воздуха, но не более того. Руководство вообще не сделало никакого заявления, а студенты благополучно повесили всех собак на меня. Учеба вошла в прежнее русло, так что можно сказать, что все вернулось в норму. Я так и не решился написать Кате обо всем произошедшем. Да и вообще никому об этом не сказал, резонно предполагая, что данная тайна далеко не такая безобидная, какой могла показатся на первый взгляд. Так прошло несколько месяцев, а потом еще и вот уже прошел еще один учебный год. Экзамены здорово потрепали нервы, да и не только их, так что теперь я просто наслаждался долгожданным отдыхом. Вот только, как оказалось, у магов отдыха не бывает.

– Марти, мне срочно нужна твоя помощь! Как можно скорее прибудь во дворец! – именно такое сообщение прозвучало у меня в голове в половине третьего ночи. Это притом, что лег я далеко за полночь, засидевшись за очередным учебником, который смог раскопать в библиотеке. Голос Филина был настолько встревожен, что я мигом подорвался с постели. На скорую руку распихав по карманам все имеющиеся артефакты и прочие необходимые вещи, открыл портал к воротам дворца. Выйдя у кованых ворот, я тут же попал в руки личной гвардии короля, которая попыталась меня скрутить. Это все происходило в предрассветной тьме, разгоняемой всего лишь парой фонарей.

– Пропустите его! – закричал Филин, видя, как вокруг меня формируется огненный вихрь. Кстати, очень удобное заклинание. Тут тебе и защита, хотя и не самая надежная, и серьезное оружие против всех, кто захочет тебя скрутить.

– Как прикажете, милорд, – тут же ответил гвардеец, поспешно делая пару шагов подальше от огня, который я уже успел создать.

– Что тут происходит? – поинтересовался я, стряхивая защиту и подходя к другу.

– Я рад тебя видеть! Сейчас я провожу тебя во дворец, там и поговорим! – взволновано заговорил воздушник, увлекая меня во дворец. Зайдя в одну из комнат, я с трудом устоял на ногах. Девушка в синих одеждах, с радостный визгом бросилась мне на шею. Обняв ее, я вдохнул аромат чайной розы, только теперь понимая, насколько соскучился.

– Я тоже рад вас видеть, но давайте перейдем к делам, – раздался голос Филина, прерывая идиллию. Так что пришлось отпустить Катю и усесться за стол. Парень выглядел сильно помятым и встревоженным, таким я его видел только во время выпускных экзаменов в Академии. Складывалось отчетливое впечатление, что друг разом постарел лет на десять, хотя такого в принципе не могло быть.

– Итак, дело в том, что буквально час назад было совершенно покушение на короля, – торопливо заговорил воздушник.

– Что с ним?! Как?! – одновременно воскликнули мы с водницей.

– Не знаю, дворец очень хорошо защищен. Я успел вовремя, так что все обошлось. Главное даже не как это произошло, а кто совершил покушение, – тяжело вздохнул друг. В сознании отчетливо шевельнулось беспокойство.

– Не томи, – поторопила его девушка.

– Это была Лена.

– Как? Этого не может быть! – в смятении выдала Катя. У меня перед глазами вновь пронеслись сцены из коридора, когда погибшая подруга пришла мне на помощь. Видимо что-то промелькнуло в моих глазах, потому что друг сразу насторожился.

– Марти, что ты знаешь? – требовательно поинтересовался Филин. Катя подняла на меня полные слез глаза. Этого я вынести не смог, потому рассказал все, что знал. Дополняя рассказ своими домыслами и догадками.

– Почему ты мне не сказал? – тихо поинтересовалась девушка.

– Что бы ты ни пыталась ее искать. Неизвестно кто за этим стоит.

– Она моя подруга! Ты не имел никакого права!

– Хватит! Потом разберетесь. Вряд ли неудавшаяся попытка остановит убийц, – оборвал разгорающийся скандал воздушник.

– А что тут думать, нужно ждать следующей попытки и попытаться схватить нападающих. Сомневаюсь, что Лена действовала в одиночку, – сказал я, тут же заслужив недовольный взгляд от девушки.

– Мы не можем рисковать жизнью Его Величества, – сверкнул глазами Филин.

– У нас нет выбора или у тебя есть другой план? – недовольно поинтересовался я.

– Раньше ты не позволял себе рисковать жизнями других, – заметил воздушник.

– Все меняется, – бросил я, поднимаясь из-за стола. Ранняя побудка и столь эмоциональный разговор здорово испортил мне настроение. Хотя внутри я все же жалел, что не сдержался и позволил раздражению прорваться наружу. Все же друзья ни в чем не виноваты. Можно понять Катю, желающую вернуть лучшую подругу, которую она потеряла. Да и Филина, который волнуется за короля, за жизнь которого он в ответе. Занятый своими мыслями я отправился в сторону кухни, надеясь разжиться кофе, а в идеале полноценным завтраком. Но, в очередной раз, свернув за угол, резко остановился.

Посреди коридора стояла Лена, вальяжно опираясь о стену.

– А вот и ты, – приветливо улыбнулась девушка. Она кокетливо поправила прическу и грациозной походкой подошла ко мне. Именно в этот момент ее опутали нити из воздуха.

– Вообще-то не вежливо так обращаться с друзьями, – ничуть не смутившись, выдала водница. Я же тем временем послал вызов Кате с Филином.