Мари Рево - Превратности судьбы

Дэлиан вернулся к развилке, прикинул, где находится коридор, из которого он пришел, и двинулся на этот раз в противоположную сторону. Коридор поворачивал то направо, то налево, и вскоре юноша сбился со счета этих бесконечных поворотов. Вот показалась еще одна развилка. Что ж, в этот раз он решил не сворачивать с пути и идти прямо. Через несколько минут встретилась следующая развилка. Плохо, если так дело пойдет и дальше, то Дэлиан полностью потеряет ориентацию в пространстве. Он свернул налево, ожидая очередного перекрестка. Но путь был один, коридор только сделал пару поворотов и дальше шел прямо. В конце коридора показался поворот, из-за которого шел свет. Может, там был выход? На всякий случай юноша медленно подкрался к повороту и заглянул за него. Там стояла девушка с рыжими волосами. Она перебирала ключи, за ее спиной светился портал. Вампир уверенно вышел на свет. Девушка пристально посмотрела на него.

– Это выход? – обратился он к рыжеволосой.

– Для кого-то это выход, а для кого-то – вход.

– Можно мне пройти?

– Ты, должно быть, шутишь? – лицо ее стало мрачным и пугающим, -из этого места еще никто не выбирался…живым.

Девушка усмехнулась и спрятала ключи за пазуху, а затем сложила руки на груди.

– Извини, но мне придется здесь пройти. Тогда испытание закончится.

– Правда? Какое испытание? Аркус часто присылает сюда таких, как ты. Но они не выбираются. Тебе нужно быть кем-то необыкновенным, чтобы преодолеть подземелье. Оно заколдовано.

– А ты кто тогда?

– Я – стражница. Я охраняю этот путь от непрошенных гостей, – она улыбнулась.

– Смеешься? Посмотрим, кто будет смеяться последним, – Дэлиан облизнул клыки так, чтобы рыжеволосая их заметила.

– Вампир, значит? Что ж, с тобой можно немного поиграть, – девушка ухмыльнулась, затем достала нож и полоснула себе по руке; кровь начала стекать из раны и капать на пол. Она каким-то образом знала, что его мучает жажда. Как будто она все о нем знала. Мысли в голове Дэлиана смешались, запах свежей крови сводил его с ума. Это было что-то безумное, неистовое, такого чувства у юноши не было даже тогда, когда он чуть не укусил Изабель. И он кинулся на стражницу.

Девушка ловко увернулась и легко полоснула ножом юношу по плечу.

– Ха, ты жалок!

– Знаешь, хотелось бы узнать имя той, с кем я дерусь.

– Мелинда, если тебе будет легче.

– Дэлиан, – в свою очередь представился вампир.

– Дэлиан? Вот как! Теперь буду знать, кого я убью! – Мелинда выставила руку с ножом вперед. Затем провела над ним другой рукой, и нож охватило огнем. Юноша не терял времени и достал свой ножик. Но таким фокусом он был необычайно поражен, что позволило девушке нанести еще один удар. В последнюю секунду Дэлиан подставил свой нож и избежал ранения; ему удалось перехватить руку рыжеволосой и вывернуть ее. Девушка извернулась и свободной рукой нанесла ему удар в живот. Удар был магическим, он обладал такой силой, что юноша выпустил соперницу и согнулся. Он глотал ртом воздух.

– Как самонадеянно. Тебе меня не победить. – Мелинда подняла с пола нож, подошла к вампиру и приставила ему нож к горлу, – извини, ты сегодня умрешь навсегда.

Девушка усмехнулась, но в ту же секунду улыбка сошла с ее лица, ей на замену пришла гримаса боли, смешанной с удивлением. Рыжеволосая опустила взгляд: в ее животе торчал нож. От удивления она даже ничего не смогла сделать. Дэлиан воспользовался ее замешательством и всадил нож поглубже, затем выбил оружие из ее руки и повалил противницу на спину. Мелинда посмотрела в его глаза и испугалась: в них была одержимость. Наконец, жертва была повержена. И лежала перед ним такая беспомощная. Юноша ловко отодвинул край одежды, прикрывавший свежую шею, и уже собрался укусить. Но на минуту замер. Еще не поздно было остановиться, не поддаться искушению. Контроль. Он резко вскочил, схватил девушку и швырнул ее в пылающий зев портала. Портал послушно проглотил жертву и закрылся. Вампир сел на землю, чтобы отдохнуть. И внезапно в голове пронеслась мысль, что он мог бы насладиться кровью той женщины, а затем сбежать через телепорт. Нет, не так. Дэлиан смог контролировать себя даже в такой ситуации. Ему нельзя было превращаться в безжалостного охотника. Он человек, подверженный обстоятельствам, а не зверь. Юноша доказал себе, что может управлять своими мыслями и желаниями, значит сможет контролировать и свою силу.

Но как выбраться из лабиринта теперь? Пришлось возвращаться на развилку и идти по другой дороге. Дэлиан шел и шел, уже с трудом ориентируясь. Подземелье играло с ним. К тому же сил было не так уж и много. Юноша остановился и задумался. Закрыл глаза и попытался прислушаться к своим чувствам, возможно, интуиция направит его по нужному пути. Она молчала. Вампир открыл глаза и начал вглядываться в стены. Ничего особенного. Стены были гладкими, ни единого выступа. Внезапно Дэлиану показалось, что на стене был какой-то символ. Он попытался опять вглядеться в стену и действительно увидел странный знак. Буква? Цифра? Юноша никогда прежде не видел подобных символов. Оказалось, что они были написаны вдоль одной из стен. Вампир решил посмотреть, куда приведут знаки, и продолжил движение. Вскоре показалась развилка. Дэлиан внимательно осмотрел все стены. Справа на стене были те же символы. Может, это поможет найти выход? Теперь юноша шел, ориентируясь по знакам. Прошел час, а может больше, когда он добрался до странной деревянной подгнившей двери. Неужели он, наконец, выбрался? Дэлиан с усилием толкнул дверь, но она легко открылась. Впереди действительно заканчивалось подземелье, но начиналась… пустыня?

Юноша не мог поверить своим глазам. Впереди до самого горизонта простирались пески. Отлично! И что теперь? Как только он вышел на солнце, то сразу сообразил, что все еще одет в свои лохмотья. Черт! И как ему теперь спасаться от солнечных лучей? Хорошо, что поблизости было много скал, кое-где можно было укрыться в тени. Дэлиан решил передвигаться медленно, из тени в тень и дождаться наступления темноты, хорошо, что в пустыне рано темнело. Юноша уже приметил скалу, в тени которой он собирался спрятаться и направился к ней. По мере приближения, вампир начал различать едва уловимые очертания строения, стоявшего прямиком под скалой, но скрытого за поворотом. Неужели здесь кто-то может жить? Юноша ускорил шаг и вскоре добрался до строения. Оно было сложено из какого-то камня, которого он никогда прежде не видел. Над дверью висела вывеска. Должно быть, это был какой-то магазин. Дэлиан вошел без стука и приглашения. Внутри было прохладно и, самое главное, не было солнца, которое так обжигало. За прилавком копошился какой-то человечек. Заслышав дверной колокольчик, он сразу поднял голову с не расчесанными волосами и обратился к потенциальному покупателю.