Михаил Михеев - Черный маг

Не говоря ни слова, вновь прибывший засветил в меня молнией. Вот только я к тому времени поставил щит – тот, что подсмотрел у убитого мною мага. Получилось, кстати, с первой попытки – с испугу, наверное. Энергии я в него по неопытности вкачал столько, что щит этот аж засветился, зато и молния, ударив в него, смогла лишь высечь сноп великолепных искр.

После провала первой атаки эта жертва липоксации пришел в ярость. В следующий момент на мой щит обрушился град ударов, и, когда этот хмырь закончил испытывать на мне свой арсенал, я уже чувствовал дикую усталость и сосущую боль под ложечкой. Похоже, мой магический резерв начал показывать дно – Гектор, помнится, упоминал эти симптомы. А главное, пока он бил, я даже не знал, как ответить – снимать защиту означало сдохнуть на месте, а два заклинания одновременно я делать просто не сумел бы.

Слабым утешением было то, что я различил и запомнил почти два десятка заклинаний. Утешением потому, что это, безусловно, повышало мой образовательный уровень, а слабым… Так ведь если события и дальше будут развиваться в прежнем ключе, то гордиться образованием будет некому. Поджарит меня этот хмырь и фамилии не спросит.

Он, правда, тоже устал – дышал тяжело, с хрипами. Очевидно, не ожидал, что я окажусь таким крепким орешком, как бы не надорвался. Однако стоит делать хорошую мину при плохой игре – избранный я или нет, в конце концов? Избранный. А избранному, согласно фэнтезийным канонам, положено навешивать всем трендюлей направо и налево.

– Эй ты, козел, обзовись!

– Чего? – Мужик, похоже, даже не сообразил, что я к нему обращаюсь. Тормознутый он какой-то…

– Представься, говорю, и объясни, кто ты такой и какого хрена посмел на меня наехать. Тебе что, жить надоело? Я же тебе сейчас голову отвинчу и на вертикаль власти насажу.

– Чего? – Похоже, его заклинило.

– На кол посажу, придурок.

Он вздохнул и ответил, что обо мне думает. Замечательно! Начался поединок в изящной словесности, а уж по части трепа языком я кого хочешь за пояс заткну. В общем, к концу разговора, если бы то гуано, которое я на него вылил, было материальным, то он бы утонул, а обитатели окрестностей задохнулись бы от вони.

Однако ругался я с ним не потому, что это доставляет мне такое удовольствие. Все проще. Выведенный из себя противник уже вполовину не так опасен, потому что не контролирует полностью свои действия и вдобавок, пытаясь отплеваться, перестает следить за своим языком. В общем, я кое-что теперь о нем знал. Это, оказывается, был местный божок. Правда, какого ранга, непонятно, подозреваю, он и сам не знает, но явно не из крутых – тем подобными подставами заниматься как-то не с руки.

Так вот, этот укурок, узнав, что в мир пришел крутой избранный, то бишь я, великий и непобедимый, решил воспользоваться этим фактом и заделать себе на халяву левел ап. По-простому, возможности богов местного значения зависят, не в последнюю очередь, от количества людей, которые им поклоняются. Вот он и решил состряпать с моей помощью место поклонения. Ага, щ-щас. Внедриться в мой сон и наговорить с три воза арестантов – на это его еще хватило, но контролировать хотя бы мои перемещения, тем более с выходом в туман, он уже не мог. Поддельное Зерно я спалил у водопада, так что обломились его планы, вот он и взбесился и решил отомстить. Кстати, в том, что запасы мои сжег, этот гад не признался, ну да других кандидатов на такую подляну и не было больше. Правда, удивляет, что он на небольшую, в общем-то, диверсию задействовал больше сил, чем на финальную схватку добра со злом. В смысле, его со мной, а кто победитель – тот и добро. Проигравший, соответственно, зло, ведь историю пишут победители. Так вот, такое несоответствие сил кажется несколько странным, ну да фиг знает, какие ограничения местное мироздание накладывает на здешних богов.

То, что он хотел воспользоваться случаем и себе, любимому, какие-то бонусы раздобыть, я вполне мог понять. Даже не обижался, кстати – каждый тянет одеяло в свою сторону, закон жизни такой. Но вот что он обиделся, когда это не получилось – это уж, знаете ли, ни в какие ворота не лезет. И мало ли, что артефакт ценный и он его почти год делал, честно поговорил бы, объяснил ситуацию – глядишь, и договориться могли, за определенную плату, конечно. А теперь – извини, дядя, твои проблемы. И что ты бог, тебя не оправдывает, у меня свой бог имеется. Нет Бога, кроме Артаса, и Павел – полномочный представитель его. Как-то так, в общем.

Тут он взбеленился еще больше и попер с такой силой, что стало ясно – все, конец. Мой щит выдержал еще два удара, а на третьем рассыпался с печальным звоном разбитой хрустальной вазы. Помню, я в детстве у бабушки в шкафу полку с хрусталем перевернуть ухитрился – вот такой же звук был… Но что-то меня опять понесло. Со страху, наверное.

В общем, я не успел перейти на сверхскорость. Раньше надо было – тогда, может, остался бы какой-нибудь шанс выжить, а то и до обидчика моего добраться, а так… Разбившийся щит поглотил большую часть энергии удара, но мне хватило и того, что осталось. Меня отшвырнуло назад, протащило по дымящейся от жара земле, и в следующий момент я понял, что умираю.

Сорес

Я не успел. И Шутника, как назло, под рукой не оказалось – умотал по своим делам каким-то. В тот момент я и почувствовал, что с моим избранным что-то не то творится. Примчался, смотрю – а он уже с каким-то местным авторитетом рогами сцепился. А, понял я, с каким. Крутым его не назовешь, но все же бог. Зарвался мальчик, схватился с тем, кто круче его в разы, вместо того, чтобы сваливать со всей возможной скоростью. Не подумал даже, что противника себе надо выбирать по размеру.

Для меня, конечно, этот божок был так, тьфу. Если за три тысячи лет даже до рангового бога не дошел, то кто он после этого? Правильно – ничтожество. Слаб, глуп, мелочен и мстителен сверх всякой меры… Однако моего избранного он должен был уделать легко. Странно, что тот до сих пор был жив и даже держался. Только я успел об этом подумать, как парня сбило с ног и потащило по земле, калеча тело и, что хуже, разрывая ауру. Все, верная смерть.

Очевидно, так подумал не только я. Божок, землячок мой недоделанный, что избранного грохнуть решил, тоже прекратил атаку, шагнул вперед – и вдруг закричал, тоненько и страшно. И было от чего – я и сам испугался, глядя на происходящее. Никогда такого не видел и, дай Хаос, не увижу.

Разорванная аура избранного, вместо того, чтобы лихорадочно и безуспешно пытаться срастись, внезапно развернулась, будто стремясь вывернуться наизнанку, и начала поглощать силу, причем из ближайшего мощного источника. И на беду свою, им оказался тот самый бог. Я, конечно, видел, как потрошат свою жертву энергетические вампиры в некоторых мирах, но то, что сейчас происходило, больше напоминало третьесортный фильм ужасов. Аура избранного всасывала энергетическую сущность бога, а заодно растворяла и его самого, восполняя резерв, истраченный в этой битве. Как пылесос… Или, скорее, как сосуд с вакуумом всасывает все подряд – воздух, воду, мелкие частицы, с той лишь разницей, что здесь все эти частицы еще и перемалывались, в свою очередь превращаясь в энергию. Более того, я почувствовал вдруг, что и меня начинает тянуть к этому чудовищу. Пришлось шарахнуться подальше, закрыться щитами… Честное слово, я почувствовал, как живущий в моем подопечном монстр отступает, сыто рыгая. Мол, сожрал бы я тебя, но лень после сытного обеда напрягаться. Хаос! Что за чудовище ты создал? Я думал, это будет самый обычный, средней руки маг, а он уже сейчас меня съесть пытается, пусть и неосознанно. Я никогда о таком не слышал, или… Неужели я начал тебя не устраивать?