Мария Николаева - Фея любви, или Демонесса на госслужбе

– Мне жаль, что ты видишь все именно так. И жаль, что ты так и не поняла своего ученика. Тиа не может сорваться просто потому, что не загоняет себя в какие-либо рамки. Да, при посторонних он старается не показывать вторую половину своего «я», но это не значит, что он всегда подавляет это в себе. И, несмотря на годы твоей бесконечной муштры, он умеет смеяться и жить. За это я его и люблю. Впрочем, тебе же безразлично, что и как я скажу, ты уже давно приняла все решения за меня. Так вот – не дождешься! Продолжишь давить – пошлю всех к Демону и отправлюсь к эльфам. Там хоть общество терпеливое и вежливое, может, и приживусь.

– Думаешь, там тебя так и ждут с распростертыми объятиями?! Да кому нужна полукровка!

А вот это уже откровенно невежливо. Хотя мне и на это есть, что ответить.

– Ну, может, там я тоже наследница престола, а они, как известно, лишними не бывают, – нарочито безразлично фыркнула я. Погибать – так с музыкой, под гром фанфар и барабанный бой!

Марьяса, мысленно уже готовящая очередную пространную отповедь, подавилась будущей речью. Нэш воззрилась на меня, как на чудо-юдо морское. Ялли привычно сделала вид, что ее здесь и не было. В общем, вечер удался, тут даже спорить не о чем.

– О чем ты? – обманчиво спокойно поинтересовалась моя ба.

– О том, что я чувствую эту землю. Хотя это при желании можно было бы объяснить каплей эльфийской крови. Но есть еще и любопытство, странное, несвойственное мне в обыденной жизни… Ба, скажи, а почему к роду Лиршей тут относятся столь трепетно, а?

Я думала, она начнет мяться и юлить, как делала всегда, когда я выходила за определенные рамки. Но в этот раз вышло иначе.

– Почувствовала, значит. А мне вот так и не довелось этого испытать. В отличие от твоей прабабки – у нее, говорят, связь с этой землей была наиболее выраженной.

Не думала, что она открыто подтвердит мои подозрения, но раз уж начали откровенничать…

– Как так вышло-то? Здесь же со времен Демона-Завоевателя никого такого уровня не было.

Марьяса лишь жестко усмехнулась:

– Так именно он и наследил. Иногда это случается. Особенно если не иметь голову на плечах.

Ох, кажется, у всех леди рода Лиршей довольно странные вкусы при выборе мужчин… и собственные представления о границах дозволенного.

– И как только сразу не прибили? Ведь, как я понимаю, скрывать данный факт никто и не думал. По крайней мере, поначалу. Судя по выражению лица леди Нашари, лично она впервые слышит о том, что наш род восходит к самому Завоевателю.

– Женская линия традиционно не считается наследной. Нам повезло, что мальчиков у нас не рождалось – я имею в виду чистокровных, а все полукровки мужского пола этот дар унаследовать не могут. Впрочем, и женщины не слишком много унаследовали… так, немного там, немного тут…

Я понимающе кивнула. Теперь понятно, почему даже меня, с заметно разбавленной кровью, здесь с радостью приняли бы в семью. Даже при учете того, что передающиеся по наследству способности весьма урезаны, они действительно могут когда-нибудь проявиться.

– Ясно. Постараюсь это учесть в дальнейшем при общении с местными лордами.

– Слабо верится, – откликнулась моя ба.

Я лишь безразлично пожала плечами. Возможно, я слишком наивна, но почему-то уверена, что ничего серьезного со мной произойти не может. Не здесь и не сейчас. Наверно, глупо так много возлагать надежд на какое-то неясное предчувствие, особенно теперь, когда я приблизилась к своей цели стать «тенью»… Но что есть, то есть.

– Я так понимаю, что взаимопонимания вы достигли, – покивав своим мыслям, произнесла Нэш. – Что ж, в таком случае, может, объясните все и мне? Уж больно любопытно будет послушать…

Так, вот он, шанс… Если осторожно отступить к дверям, то можно будет добежать до комнаты, пока леди Нашари будет удовлетворять свое любопытство…

Оглянувшись на Ялли, я взглядом указала ей на ближайший путь к отступлению. Разумеется, моя сестренка с первого раза не поняла, что я имела в виду. Хотя оно и неудивительно – в отличие от меня, она жила тихой спокойной жизнью и ей не надо было развивать подобные навыки.

Пришлось поднапрячь фантазию и осторожно жестами разъяснить ей свою идею. К счастью, Ялли оказалась достаточно сообразительной, а потому уже через полминуты мы неслись к своим комнатам, а нам вслед летела такая отборная брань, что даже привыкшие ко всему тролли заслушались бы…

До самого утра я из своей комнаты и носа не казала. Пусть «великие и ужасные» между собой разбираются, не втягивая в свои разборки неоперившихся птенцов. Да-да, себя я считаю птенчиком, маленьким и беззащитненьким на фоне этих зубастых птеродактилей. Про Яллису даже и говорить не буду, на таком фоне она всего лишь мушка, которую схватят на лету и проглотят, того не заметив.

Утром же, едва-едва рассвело (к счастью, зимой это случается позже, и выспаться я все-таки успела), в ворота замолотили с таким энтузиазмом, будто на пожар созывали.

– Кого это еще принесло на заре?! – недовольно проворчал мой фамильяр, высунув носик из своего гнезда.

– Хочешь узнать – сходи и посмотри, – буркнула я, все еще не решив, что делать: просыпаться или накрыть голову подушкой и сделать вид, что меня тут и не было. Второй вариант с каждым мигом мне начинал казаться все милее и прекрасней.

– Лучше ты. У меня лапки маленькие: пока туда, пока сюда… все гости разбегутся.

Когда мой кроль начинал говорить в таком тоне, то с ним следовало соглашаться сразу же, иначе потом он нудел и нудел над ухом в течение всей следующей недели. В общем, легче согласиться сейчас, чем терпеть его нытье столько времени.

С кряхтеньем, более свойственным престарелым людям, я выбралась из своей кроватки и, быстро умывшись, облачилась в домашнее платье. Кто бы к нам ни заявился, но встречать незваных гостей в парадной форме одежды я все же не буду. Когда рассчитывают на соблюдение всех правил, соблюдают их сами.

До холла я добралась лишь через двадцать минут. К этому моменту там уже столпилось столько демонов, словно у нас тут проводилась внеочередная магическая ассамблея. Окинув взглядом собравшихся, я наконец-таки выделила основной цвет. Черные. И чего только их в таком количестве принесло?

Я еще раз обвела взглядом зал, на этот раз выискивая представительниц рода Лиршей. Хмурая Сивьяла обнаружилась почти сразу же. Она стояла в стороне от остальных и выглядела донельзя раздосадованной. Кажется, ей совсем не нравятся наши утренние гости. Впрочем, мне никто не мешает задать ей пару вопросов.

Неспешно приблизившись к «тетушке», я негромко поинтересовалась:

– Что здесь происходит?

– Черные сваты заявились, – раздраженно глянув на меня, ответила Сивьяла. – Будь моя воля, всех бы с лестницы спустила, да еще бы и пламенем для придания ускорения ударила… Но сейчас верховодит Марьяса! – с досадой хлопнула себя по бедру демоница. Миленько. Кажется, Дарий все-таки решил последовать моему совету.