Михаил Катюричев - Путь изгоя

– Здравствуйте, студенты. Напоминаю: меня зовут Арман но-Шейн. – Негромкий голос заполняет всю аудиторию. – Я буду преподавать вам теорию магии. Магические искусства существуют с незапамятных времен. Они менялись и совершенствовались. Основы нынешней теории были сформулированы учеными империи Дарткан более двух тысяч лет назад. Но сегодня я бы хотел поговорить о другом. Магия – неотъемлемая часть нашей жизни. Даже люди, не владеющие магическим даром, привыкли, что всегда могут получить помощь квалифицированного мага, что уж говорить о таких, как мы с вами. Но давайте представим, что вы оказались в ситуации, когда магия бессильна. – Взгляд в мою сторону, – например, вы столкнулись с существом, на которое магия не действует. Что вы будете делать?

Некоторое время в классе висит тяжелое молчание. Потом неуверенный голос произносит:

– А если магию посильнее использовать?

– Допустим, «дыхание дракона» тоже не подействовало. Еще варианты?

– Можно из лука подстрелить. – Это Марта Хеттер. Та самая татуированная девушка.

– Или использовать любое оружие – копье, меч, – добавляет кто-то.

– Так, хорошо, – удовлетворенно кивает мэтр Арман. – Использовать обычное оружие. Еще?

Молчание затягивается. Ребята явно не представляют себе, как можно обходиться без магии.

– Даркин, а ты что скажешь? – смотрит на меня но-Шейн.

– Это зависит от того, что мы про это существо знаем. На меня вот тоже магия почти не действует, но вот насчет той клетки я совсем не уверен.

– Допустим, это некое неизвестное существо, про которое известно только, что оно невосприимчиво к магии.

– Тогда я бы просто обошел его стороной – вдруг оно мирное травоядное, и нападать вовсе не собирается.

Сзади раздается смешок.

– Принято. А если тебе непременно нужно его убить?

– Опять же – я не маг в классическом смысле. Против меня сопротивляемость магии может и не сработать. А если говорить теоретически, то воздействовать опосредованно.

– Поясни свою мысль.

– Ну наверняка должно быть заклинание, способное поднять и метнуть тяжелый предмет.

– Есть такое.

– Берем булыжник потяжелее и посильнее разгоняем. Даже если магия перестанет действовать, камень полетит дальше и неплохо приложит тварюшку. Еще можно попробовать создать яму у зверя на пути, свалить магическим лезвием дерево на голову и тому подобное.

– Отлично. Спасибо. Кто еще может предложить способы?

Фантазия студентов разогналась, и предложения посыпались со всех сторон. Знал бы, к чему все это приведет, молчал бы в тряпочку.

Вечер я посвятил, как обычно, тренировкам сознания и практиковался создавать клинки из пустоты, а не просто из магической энергии. Создать-то создал, но вот двигаться как продолжение кисти они отказывались. Впрочем, с обычными темными клинками поначалу была та же трудность.

На практику по алхимии я возлагал большие надежды, но, как оказалось, зря. Большинство зелий делалось с применением магии, так что в моих руках любое из них становилось просто бурдой. Так что я два тайса просто смотрел, стараясь ни к чему не прикасаться. И все равно учитель был недоволен.

После обеденного перерыва – физкультура. В академии была специальная спортивная форма – немаркого серого цвета плотная куртка и широкие штаны-юбка. И для девушек, и для юношей форма одинаковая. Прохождение полосы препятствий, рассчитанной на двенадцатилетних подростков, особых трудностей не вызвало. Проблемы возникли у самой младшей ученицы – той самой Элеоноры, которая попала в мою комнату в процессе инициации. Ей едва исполнилось девять, так что большинство препятствий для нее были великоваты. После ее пятой попытки преодолеть стену высотой четыре локтя Гален не выдержал и просто перекинул ее на ту сторону.

На теории по магии лечения рассказывали в основном об анатомии с небольшим уклоном в энергетику. Это я и так знаю.

В последний учебный день декады из интересного было только занятие по ментальной магии. Вела его серьезная пожилая женщина, Вилида ней-Лотмер. Темой занятия было управление памятью. Преподаватель по очереди подходила к каждому и показывала что и как. Посмотрев на мою «кладовку», мэтресса (или мистрисса? Нужно выяснить, как правильно) ней-Лотмер согласилась, что мне эти упражнения уже не нужны, и продемонстрировала технику постановки простейшего ментального щита. Щит был изящнее, чем тот, что я видел в стычке с Ройлом, и функциональнее. С настройками я и играл весь остаток занятия.

На обеде мне в затылок прилетело яблоко. Увернуться я успел, и яблоко пролетело мимо. Вычислить пакостника труда не составило. Когда я обернулся, Элеонора как раз пыталась одновременно сделать вид, что она ни при чем, и спрятаться за спину Галена. Кажется, эта мелочь решила на практике проверить лекцию но-Шейна. И где только заклинание выучила?

Ускоряю шаг, пытаясь укрыться за деревьями, и натыкаюсь на весьма интересную группу. Трое студентов-старшекурсников окружили Катарину, ведут себя при этом нагло, я бы сказал, по-хамски. Ситуация мне не нравится. Подхожу ближе. Та-а-ак, эти уроды с шуточками и прибауточками предлагают нашей старосте совокупиться со всеми тремя вместе и с каждым по отдельности. Катрин краснеет и не знает, как реагировать. Раскидать их по поляне у нее силы не хватит, послать по матушке – воспитание не позволяет, а уйти ей не дают. И парни уже, похоже, готовы перейти от слов к действиям. Придется вмешаться, есть подозрение, что подобная ситуация сложилась именно из-за моей шутки. И еще среди них есть один мой знакомый.

– Пошли вон, ублюдки!

Внимание переключается на меня. Я старше любого из них, но я еще даже не маг, и студенты пытаются огрызаться.

– Заткни пасть, пока тебя не размазали по травке, темный! – Это тот самый подпевала но-Лизи. Зря он высунулся.

– Ну давай, милый мой. Вызови меня на дуэль, – высвобождаю часть энергии, усиливая давление на окружающих. Катарине, правда, тоже достается. – Архимаг разрешил мне убить тебя, так что жду твоего вызова с нетерпением!

Мой противник явно трусит, зато в разговор вступает самый старший в компании – огненный с четвертого курса:

– Что ты здесь забыл, темный? Ты уже поразвлекался с этой овечкой, вали к своей шлюхе.

– Шлюхе? – изображаю непонимание.

– Виссе. Пусть эта мерзкая тварь тебя ублажает. Вы друг другу подходите, грязные выродки.

Глаз на затылке у него нет. А зря.

– Энгер но-Дори, маг огня, ты нанес мне оскорбление. Я, Висса Горски, требую дуэли магов. Немедленно! – Ледяная Королева во всем своем блеске. Сталь в голосе, лед во взгляде. Надменность и презрение во плоти.

– Вызов принят, – надменности в голосе не меньше, чем у Виссы. – Проигравшим считается тот, кто уже не сможет продолжать бой. Десять секунд.