Николай Степанов - Курьер

Глирград, резиденция воеводы

Непобедимость Сахада в предыдущих поединках объяснялась просто: второй советник носил под камзолом непробиваемую кольчугу. И это помимо демона, который управлял его телом. Так что если бы де Гринкас не имел привычки поражать врага только в открытые участки тела, как знать, чем бы окончилась наша схватка.

– Да ты знаешь, сколько стоит такая защита? – спросил меня магистр Гуркан, когда я собрался отказаться от предлагаемого трофея.

– Понятия не имею.

– Тысячу золотых монет. Сделана из чешуи голубого дракона. Тонкая, легкая и действительно непробиваемая. Даже арбалетным болтом.

– Сколько-сколько стоит? И она точно моя? Тогда, конечно, возьму.

Кольчуга выглядела невзрачно: простая бледно-серая рубаха с обрезанными по локоть рукавами. Увидев такую на рынке, не дал бы и двух серебряных монет.

Кроме оружия мне достался конь Сахада и тридцать монет золотом – те самые, которые он вернул за несостоявшееся убийство Сарина Дюзана. Еще полсотни получил от первого советника. Сотню от Храбреца. Как он сказал, я подарил ему не только жену, но и целый город. Женившись на вдове Серхера, волшебник стал правителем. Звали его Тери Делсаг, но с легкой руки девушки за мужчиной закрепилось первое прозвище. Спорить с новым хозяином Оборотграда не стал. Я лишь доставил Шарель к Серхеру, а орудием убийства он ее сделал сам. Это надо ж было догадаться превратить зеркальце в заколку!

Серебряный медальон и свиток, подтверждавший мое дворянство, позволяли беспрепятственно путешествовать по Глирзану. Вдобавок магистр Гуркан выписал еще один документ.

– Согласно этой бумаге ты – вольный служитель храма темных богов. Объясняю, что это значит. Первое – в каждой обители темных богов тебе обязаны предоставить пищу и ночлег, при необходимости – защиту и убежище на любой срок. Второе – на территориях Заргина, Глирзана и Журавии ни один представитель светской власти, за исключением короля и его прямых наследников, не смеет задерживать обладателя этой бумаги. В Луринии и Вархаяме с храмовыми людьми тоже стараются не связываться, но там всякое случается. И третье – любой караван будет рад иметь служителя богов в попутчиках.

– Спасибо, магистр, за столь великую честь. Только вот интересно, чем на этот раз для меня обернется ваша помощь? Договаривайте уж до конца. Говорят, кроме прав существуют и обязанности, верно?

Вопрос надоумил задать граф де Гринкас. После поединка он часто вмешивался в мои беседы с представителями местной знати.

– Правильно думаешь, молодой человек. А обязанности простые: во всех городах, которые будешь проезжать, ты должен заглянуть в храм, переговорить с настоятелем и ответить на его вопросы. Рассказать, откуда прибыл и куда направляешься. Возможно, он передаст письмо или посылку. Тебе ведь несложно доставить, если по пути?

– Ага, – обреченно вздохнул я.

Отставка с должности курьера откладывалась на неопределенный срок. Прямо рок какой-то! Хорошо хоть нынешняя служба не мешала моей цели, даже, наоборот, способствовала. Теперь можно не искать постоялый двор, тратить деньги на еду…

– Кстати, в храмах поспрашивай про Рухуса. О твоем покровителе мало что известно. Я не знаю ни одного святилища, где имеется его алтарь.

– Рухус? Да кто он такой? И почему вы решили, что он мне покровительствует?

– Ты же сам рассказывал, что видел летающего пса с синими глазами.

Наверное, секундант Сахада не испытывал неприязни к Гуркану и успел кое-что рассказать обо мне. Убедившись в смерти второго советника, чародей сразу удалился.

– Мало ли что привидится, когда стоишь на краю бездны…

– Вот оттуда он тебя и вытащил.

– Кто?

– Рухус. Единственный из великих, которому открыты дороги во все три мира.

О существовании верхнего, нижнего и среднего миров рассказывал еще отец Лирток. Он же говорил и о бездне, куда попадают души негодяев, о разных демонах, о черных духах. В общем, пугал всякими пакостями, которые ожидают тех, кто плохо молится светлым богам.

С Гурканом мы проговорили полночи, а с рассветом я покинул столицу Глирзана. Дожидаться попутного каравана не стал. После всех опасностей, которые удалось пережить, дневная поездка по открытой местности казалась легкой прогулкой.

Была и другая причина одиночного путешествия. Мне очень хотелось расспросить Щапруна, как он умудрился не только сам расположиться в моей голове, но и пристроить туда же лучшего мечника Заргина. Во время этой немой беседы лучше не иметь сторонних наблюдателей, еще подумают, что новоиспеченный дворянин от радости лишился рассудка.

«Мы не собирались вмешиваться в твои дела, Сарин, – сразу принялся оправдываться одноухий вор. – Нет, конечно, мы не могли себе позволить отдать тебя в лапы демонам тьмы, иначе и сами бы там оказались, но в остальном… Если бы его высокородное сиятельство, демона ему в дышло, не увидел свой меч и не понял, что ты собираешься от него отказаться, ты и не узнал бы о нашем присутствии».

«Я о другом спрашиваю, – решил вернуться к началу разговора. – Как ты смог без кулона снова оказаться в моей голове?»

«Ну так… Понимаешь…»

«Пока нет, но очень хочу понять».

«Ты сам виноват, молодой человек, – вмешался граф. – Не стоило доверять свое тело вору».

«Как будто у меня был выбор».

«Выбор имеется всегда. Например, достойная смерть или жалкая жизнь».

«Кто бы говорил, твое незапятнанное сиятельство, – вступил в перепалку с Гринкасом вор, – ты уже один раз выбрал достойную, как тебе казалось, смерть. И где оказался? В подвале хитрого чародея!»

«Молчать, вор! Ты снова суешь свой нос…»

«Господа, выяснять отношения будете позже. Щапрун, ты не ответил на мой вопрос».

«Да чего там отвечать? Еще в первый раз, когда я самолично захватил твое тело, ощутил внутри нечто близкое, только понять не мог, что именно. Потом, на улице Воров, когда ты сам пустил, я продолжил поиски и кое-что нашел. Представляешь, в твоей памяти существует… – Он на пару секунд задумался. – Как бы это сказать?»

«Не стоит умничать, вор! Часть твоей памяти, молодой человек, имеет сходство с кулонами, куда нас заключил Серхер. Это позволило сбежать от негодяя. Теперь мы можем видеть твоими глазами, слышать твоими ушами».

«Все это время?»

«Нет-нет, Сарин! – поспешил успокоить одноухий. – Сначала мы попали в тиски твоей памяти и стали ее узниками, его сиятельство из-за этого меня чуть не испепелил проклятиями. Оковы пали, когда тебя почти утянуло к демонам тьмы».

«Вы – те двое, что вытащили меня на выступ скалы? Спасибо. – Один из спасителей не имел уха, это я хорошо запомнил, а второй выглядел как дворянин. – Что было потом?»