Александра Билевская - Трудно быть ведьмой

– А камбала-то осталась! – обрадовалась Женька. – В холодильнике лежит.

Лиза без лишних слов отправилась на кухню, мы за ней.

– Значит, я буду в состоянии невидимости и под конусом, а Женька спрячется за мной. Мое отсутствие Мэг не заинтересует, ей на меня плевать. Лиза встанет в сторонке под покрывалом, передавая мне информацию об артефактах, а я постараюсь с помощью конуса прицельно им противостоять. Мэг ни о чем не догадается – она будет уверена, что это Женька борется с нею колдовством.

– Погоди, – прервала та. – Легко сказать! Как я за тобой спрячусь, если тебя не будет видно? Была бы ты очень толстая, другое дело, а за тобой поди уместись!

– Я толстая, но у меня нет защитного конуса, – вздохнула Лиза, помешивая жидкость в кастрюльке.

– Ладно, подержусь рукой за твою спину, – сообразила Женька. – Нащупать-то тебя будет можно, правда? Но вдруг Мэг, как Лиза, умеет распознавать артефакты? Или хуже – противостоит влиянию веществ? Тогда она вас обеих обнаружит.

Это было логично. Я почувствовала, что к глазам снова подступают слезы. Сочиняю идиотские планы, а сама не знаю о враге ничегошеньки. Плюнуть на все и спокойно умереть! Как ни бейся, надежды нет…

– Мэг нас не обнаружит, – твердо заявила Лиза. – Не огорчайся, пожалуйста! Ты ужасно умная. Такой план не придумал бы больше никто. Все у нас получится! Если ты сейчас заплачешь, мне прикажешь вообще сразу умереть? Мы не имеем права. Мы должны узнать, угрожает что-то Земле или нет.

Мне стало стыдно. Лиза, такая ранимая, поддерживает меня и не забывает о долге перед человечеством, а я позволяю себе слабость. Плакать будем потом… при условии, что нам предоставят шанс это сделать.

Я сказала:

– Все-таки, Лиза, тебе не помешала бы защита. Основная струя будет направлена на Женьку, но и тебе рикошетом перепадет. А двое за моей спиной не поместятся.

– Ничего, – ответила подруга, не прекращая помешивать варево, – я постараюсь. Главное – не смотреть на Мэг, а сосредоточиться на чем-то другом. Вот, у меня булавка. Как почувствую, что магия действует, уколюсь и отвлекусь. Не волнуйся за меня, пожалуйста.

– Ох! – простонала Женька. – Иногда мне кажется, это сон. Проснусь – а все как было раньше. Лечь бы сейчас спать и забыться, а то думаешь, думаешь, как последний дурак…

– Ты уверена, что последний дурак занимается именно этим? – улыбнулась я. – У меня о нем иное представление. Итак, согласуем действия. Приходит Мэг, я, невидимая, открываю дверь, ты стоишь за моей спиной, Лиза в покрывале таится в стороне. Она отслеживает артефакты, передавая мне информацию о них, я целенаправленно отражаю их действие конусом. Потом…

Я замолчала.

– Ну, что потом? – жадным хором осведомились девчонки.

– Не знаю я, что потом! – неожиданно почти в истерике заорала я. – Ну не знаю! Надо забрать или уничтожить артефакты, чтобы Лиза точно определила, врет Мэг или нет. Или ты, Женька, велела бы ей говорить правду. Но как забрать артефакты, ума не приложу, а Дары наши на нее не действуют! Все, я больше не могу! Не могу, не могу, не могу!

– И не надо, – согласилась Женька, ласково гладя меня по плечу. – Я же говорю – сколько можно думать? Голова отвалится. Ты придумала все, что можно, и даже больше. А поступать надо по обстановке. Будь ты хоть какой гений, ну не в силах ты просчитать заранее то, о чем понятия не имеешь. Это вы, математики, привыкли, что все логично от начала и до конца, а нормальные люди живут не так. Не грусти, а? Лиза тебе платье сошьет. Желтое, красивое! Я бы и сама от такого не отказалась, но рыжим желтое не идет…

Я закрыла глаза, впав в какое-то оцепенение. Плакать уже не хотелось, зато совершенно не было сил.

Очнулась я, когда мне прямо на голову принялись лить теплую жидкость. Я в ужасе вскочила.

– Вы что, ополоумели?

– А, ты не спишь, – обрадовалась Женька. – Раздевайся!

– Ополоумели, – окончательно решила я.

– Если обработать тебя прямо в одежде, одежда станет невидимой, а ты нет, – пояснила подруга. – Это мы уже проходили. Оно тебе надо? Так что в ванную, в ванную…

Я, раздевшись, ошалело побрела туда. Девчонки в четыре руки промазали меня маскирующей жидкостью.

– На одежду уже не остается, – с сожалением констатировала Лиза. – Но ничего, главное, на тебя хватило.

– Я, по-вашему, должна встречать ведьму голой? – возмутилась я.

Женька пожала плечами.

– А тебе не все равно? Скромница нашлась! Во-первых, Мэг женщина. Во-вторых, ты понемногу исчезаешь, а через минуту тебя вообще не станет. А в-третьих…

Что в-третьих, я так никогда и не узнала, поскольку в прихожей послышался шорох.

– По-моему, кто-то открывает дверь, – изумленно сообщила Лиза. – Вам не кажется?

«Черная рука идет по коридору!» – промелькнуло у меня в голове. Сколько времени? Пять утра. Похоже, Мэг решила не ждать. После неудачной попытки вернуться она поняла, что добровольного согласия от нас все равно не получит. Войти же через запертую дверь для существа, владеющего магией, вряд ли неразрешимая проблема.

Мы рванули в комнату. Лиза, быстро укрывшись отвлекающим покрывалом, отступила в угол, Женька холодными руками вцепилась мне в бока. Вот будет номер, если ведьма моментально меня обнаружит! Что тогда предпринимать? Скакать из стороны в сторону, пытаясь прикрыть собой подругу? Увы, она права – с быстротой реакции у меня не очень. При виде боксеров, бодро прыгающих по рингу, дабы уклониться от ударов, каждый раз удивляюсь – и как им удается?

– Женечка, ты одна! – улыбнулась Мэг с нежностью кошки, обнаружившей, что клетка с волнистым попугайчиком наконец-то открыта, а хозяев дома нет. – Это замечательно. Твои подруги – милые девочки, и трудно корить их за естественную зависть. Но без них наше дело пройдет гораздо лучше.

В этот миг перед моим внутренним взором вдруг возникли два блестящих колечка. Что это, боже мой? На палец такие не наденешь – малы. Я уставилась на Мэг. Да серьги же, вот они!

До предела усилив Дар (плевать на отдачу!), я сконцентрировалась на серьгах. При этом я ощущала, как, проходя через защитный конус, Дар преображается. Точнее, он передается конусу, а тот уж применяет его по-своему.

Мэг схватилась руками за уши. «Так тебе и надо!» – злорадно подумала я, а в голове замелькали все новые образы. Кольцо, еще кольцо, шарфик, сумочка, пряжки на туфлях, пуговицы… что ни предмет, то артефакт! Их так много, что мне не справиться!

– А ты сильней, чем я предполагала, – с ненавистью произнесла Мэг, опустив руки. Я с изумлением увидела, что сережки почернели и словно обуглились. – Но не надейся, что у тебя есть шанс меня победить. Все, что ты умеешь, на самом деле принадлежит мне, только мне! Ты украла у меня Дары, но пользоваться ими может лишь прирожденная ведьма, а не дикарка из нижнего мира! Тебе случайно повезло, но переиграть меня всерьез ты не сумеешь никогда! Никогда!