Михаил Катюричев - Эквилибрист. Путь силы

– Возьми, тебя это тоже касается. – Протягиваю ей послание Санчеса, не подходя близко, чтобы не нервировать. – Извиняться завтра пойдем вместе, так что не засиживайся.

Передав конверт, просто прыгаю вниз. Волшебное ощущение полета! На поля пепла ухожу уже над самой землей. Со стороны это, наверное, выглядит как попытка самоубийства. В нормальный мир выныриваю у столика кафе. Ниаминаи белая, словно мел, Мэт выглядит чуть лучше. Наверное, стоило спрыгнуть с другой стороны. Делая вид, что ничего особенного не произошло, зову их ужинать.

Маэстро Санчес принял нас в своем кабинете. Зал, как я понял, закрыли на ремонт.

– Госпожа Тианамирея, не могли бы вы объяснить, что же вчера происходило в круглом зале? – Мастер фехтования с видимым усилием заставил себя сесть в хозяйское кресло за массивным столом.

Подозреваю, что носиться туда-сюда по кабинету, как того требовала натура, он счел попросту невежливым. Тиана молча опустилась в предложенное кресло. Я остался стоять, заняв позицию у стены, так чтобы контролировать вход, окно и саму Тиану.

– Ну же, юная леди, удовлетворите мое любопытство, – прищурился маэстро.

Так как демонесса продолжала молчать, пришлось вступить в беседу:

– Дружеский поединок, сеньор. Всего лишь дружеский поединок. Леди перенервничала на балу. Мы решили немного расслабиться. И слегка увлеклись. Прошу прощения за беспокойство и нанесенный ущерб. Готов обсудить размер компенсации.

– Дружеский поединок! – Санчес экспрессивно всплеснул руками. – Клянусь своим первым клинком, вы называете такой поединок дружеским?

– В противном случае один из нас был бы мертв, – сухо заметил я.

– Да, вы правы, но… Геквертиш! – Маэстро все же не выдержал, вскочив с места. – Это было… Да я готов простить вам несчастный зал, если вы позволите мне в следующий раз наблюдать этот «дружеский поединок»!

– Я бы все же настаивал на компенсации, – отвечаю все так же сухо. Я вообще не уверен, что хочу повторить это. Хотя зачем врать самому себе – хочу, очень хочу. Но зрители мне точно не нужны. – Вы ведь понимаете, что истинный поединок мастерства – дело сугубо личное. Да и, боюсь, вы можете его не пережить.

– За такое не жалко. – Маэстро начал вышагивать по комнате. – Я хорошо вас понимаю, но и вы меня поймите: пропустить подобное выше моих сил! Давайте договоримся так – я ремонтирую зал, а вы снабжаете его защитой от магии в качестве компенсации за разгром. На тот случай, если вам еще раз захочется «немного расслабиться». К тому же я давно подумываю о разработке техники боя с магами и хотел предложить госпоже Тианамирее…

– Не лучшая идея, – перебиваю я его. – Госпожа Тианамирея на две головы выше большинства магов Литии. Если она и недотягивает до уровня повелительницы огня, то совсем немного. Для эксперимента можете пригласить мэтра Валора и сравнить с тем, что вы видели ночью.

– Так ведь и работать нужно с лучшими! – Маэстро взмахнул руками. Кажется, я узнал какое-то парирующее движение. – Клянусь дагой, кем бы я был, если бы учился у посредственностей? Хотя конечно, если вспомнить ночь…

– Кстати о том, что вы видели ночью, – перешел я в атаку. – Особенно в той части, что касается госпожи Тианамиреи…

– Вы знаете, мэтр, было темно. Я ничего и не разглядел толком, – правильно среагировал Санчес.

– Хорошо, что мы понимаем друг друга, – кивнул я. – Насчет защиты зала… Я подумаю, как это можно реализовать.

– Конечно-конечно! И госпоже Тианамирее, думаю, нужно обдумать предложение. – Маэстро снова начал шагать по кабинету. – Но не смею вас больше задерживать. Надеюсь еще раз увидеть вас в своей школе, мэтр.

Маэстро, видимо, так увлекся размышлениями, что совершенно забыл о правилах гостеприимства. Вряд ли это было намеренное оскорбление. Впрочем, дорогу к выходу я и так помню.

– Не нужно его убивать, – тихо попросила молчавшая всю встречу Тин, когда мы удалились от кабинета на достаточное расстояние.

Это подействовало как ведро холодной воды на голову. Я ведь действительно обдумывал, как обставить смерть маэстро, чтобы происшествие никак не связали с моим именем. Дожил! Демон просит меня не убивать человека! Стыдно. Хотя с точки зрения сохранения тайны это все же наиболее надежный вариант.

Элеандору удалось-таки аннулировать все вызовы на дуэль, так что обследование замка Рундэйл назначили на завтра.

– Ну как? – вопросом встретила Тин нашу компанию.

– Пусто. – Элеандор устало опустился на камни.

У Тианы обнаружилась аллергия на некроэманации, так что ее оставили сторожить лошадей и Ниаминаи. Да, мы взяли малышку с собой. А что прикажете делать? Одну не оставишь, на госпожу Дийон спихивать – так у той своих дел полно. Так что непосредственно в крепость отправились мы вчетвером да еще Дачс – следопыт, которого навязал тай-Руи в качестве подкрепления и наблюдателя.

Обход замка вымотал не столько физически, сколько морально. Пятна крови, обрывки одежды, следы драки – и ни одного тела! Да и аура смерти здорово давила на психику. Сама по себе картина произошедшего относительно понятна. В подвале обнаружили следы проведенного ритуала. Явно с жертвоприношениями, что-то из высшей некромантии, но опознать точнее я не смог. Скорее всего, ритуал поднял какого-то мертвого мага, похороненного в кургане, а маг вышел из-под контроля. Даже сейчас находиться здесь довольно опасно – аура смерти слишком сильна. Все это я и изложил не участвовавшим в операции девчонкам.

– Исправить сможешь? – уточнил Элеандор, оторвавшись от фляги с каким-то тонизирующим напитком.

– Нет, – покачал я головой, – только хуже сделаю. Здесь некромант нужен. И желательно не ниже повелителя. Правда, не факт, что он будет это чистить, а не попытается использовать.

– Сэру Иниго так и скажем?

– Да. Нежити или активной магии там нет, мы проверили. Работа выполнена. Рекомендации – проконсультироваться с опытным некромантом и не пускать никого в эти живописные развалины. На всякий случай пусть еще проверит окрестные кладбища.

Лезущие из-под земли скелеты здорово разворошили почву и повредили фундамент, так что часть построек обрушилась, и в свете заходящего солнца Рундэйл выглядел довольно зловеще.

– Кстати о кладбищах, – вспомнил Элеандор.

– Если не считать Мидхедины, то окрестные деревни в порядке. Это действительно живые люди. Никаких следов нежити или ауры смерти, – отчиталась о проделанной работе Тин.

Мидхедину мы проезжали по пути в замок. Та же ситуация – ни одного человека, ни живого, ни мертвого. Видимо, убитые сразу же превращались в скелетов. Читал я о таком. Правда, это преподносилось скорее как легенда о могучих магах прошлого.