Алексей Ефимов - Нежелание желаний

За пределами городской черты «вампиров» практически не было. Видимо, им комфортно находиться именно среди построек – уж больно разительный контраст наблюдался сразу по пересечении городской черты.

Я спокойно встал с мертвой сырой земли и медленно начал спуск к границам города. По дороге я успел подготовить захват и несколько раз его перепроверить – мало ли что.

Если что, то у меня всегда оставалась возможность выманить этих тварей к себе – я мог легко наложить на любой понравившийся мне объект личину, и он тут же становился мишенью для атаки всех находящихся вокруг тварей. Разумеется, накладываемый образ был «вампирам» безразличен – они чувствовали столь любимую ими инородную энергию, но я предпочитал пошутить, накладывая в качестве личин образы невинных беленьких ягнят, ну просто как с картинки про всеобщий мир и благодать. Может, юмор тут не совсем понятен, просто чтобы это оценить, нужно видеть всю картину целиком – пейзаж из хорошего фильма ужасов с невинным барашком по центру. Не будь барашек в этой ситуации плодом моего собственного издевательства, я бы наверняка решил, что он – главное воплощение местных темных сил и Владыка Ада в одном лице… Надо было это сказать моему новому знакомому из преисподней, да не сообразил вовремя… Впрочем, ему и так хватило… А я отвлекся, чего тут делать явно не следовало.

Будь я раньше чуть подальновиднее – сообразил бы изучить «вампиров» не только на предмет маскировки или способов убийства, но и защиты от них. Хотя, если честно, я не предполагал, что с ними будет такая напряженка за пределами равнины, а попадаться они будут такими вот кучами, так что возможностей провести полноценный эксперимент у меня не было… Но это меня не оправдывает. Мне было бы намного спокойнее сейчас, когда я подходил к четко видимой городской черте, если бы я точно знал, как закрыться не только от их зрения, но и от их атаки. В том, что мои щиты могут выдержать столь специфическое внимание, я изрядно сомневался. Особенно теперь.

Экспериментировать сейчас хотелось меньше всего – на созданного мной «барашка» слетится не только ближайший «вампир», но и весь остальной город. Проще уж с себя маскировку снять… И транспарант взять в руки с надписью «Я тут!».

В сам город я пока не стал соваться. Разумнее выждать, пока какой-нибудь обитатель подойдет достаточно близко к окраине, чтобы мне не пришлось глубоко заходить и быстро можно было бы выйти. Выжидать – вообще полезное умение.

Особо долго ждать не пришлось. Все-таки местные окраины достаточно безлюдны… Ну «обезвампирены», уж не знаю как сказать точно… Одинокая особь неспешно выплыла на относительно широкую улицу из какого-то подозрительного закоулка. Двигалась она не в мою сторону, так что пришлось поспешить, пока эта тварь не скрылась в какой-нибудь дыре.

Спешил я медленно и аккуратно, в любой момент готовый атаковать альтернативным заклинанием или сделать ноги. Подойти мне удалось на вполне приемлемую дистанцию в пять метров – для захвата достаточно. Ближе будем подходить потом: я никуда не тороплюсь.

Скопировав рукой птичий захват, я схватил ту магическую сущность, что питала это неведомое существо, и со всей силы вырвал ее из тела. Тварь умерла с каким-то невероятно пронзительным визгом. Даже не знаю, как это описать… Но в концепцию о бесшумном убийстве оно точно не вписывалось! Я все-таки успел впитать столь необходимую мне силу, прежде чем сделать ноги.

Далеко я не убегал – на тот самый холмик, с которого изначально наблюдал за городом. Если что, отсюда я убегу и дальше, в том числе и в другой мир. Сражаться со всем городом сразу – безумие.

Тем не менее убегать не понадобилось – «вампиры» никак не отреагировали на более чем громкое предупреждение об опасности. Я надеялся на такой исход – они и раньше не проявляли интереса к судьбам своих павших товарищей. Хорошо, что подобное положение дел сохраняется и в их метрополии.

Полученная мною энергия была более чем кстати. Все-таки в этих удивительных существах сил было столько, что я почувствовал даже одну порцию. Скажу честно, этот способ пополнения собственных сил приходил мне на ум и раньше… Просто я отлично понимал, что он даст лишь временный эффект, а я еще надеялся тогда вылечить причину своего недуга, а не бороться с симптомами.

Дабы закрепить полученный успех, а также собрать силы для чего-нибудь поинтереснее, я решил не оригинальничать, а продолжить охоту за одиночными целями с помощью захвата на самых окраинах города. Для первоначального сбора информации об этом месте этого тоже должно было хватить. Если уж я планирую тут осесть, было бы неплохо изучить обстановку.

Пронзительные визги разрывали мрачную тишину все чаще, а я чувствовал себя все увереннее. В какой-то момент я решил сменить стратегию – вместо того чтобы выискивать жертвы самому, затаиться в удобном месте для засады.

Я зашел немного глубже в город и облюбовал для себя удобный уступ на втором этаже одного из зданий, аккурат над пересечением двух больших улиц. Если своих жертв я регулярно сравнивал с «вампирами», то себе самому я теперь напоминал горгулью, по крайней мере, поза, которую я принял, однозначно наводила на подобные сравнения.

Их было много, а я никуда не спешил. Сначала были единицы, потом павших тварей можно было считать десятками, а под конец и сотнями. В мертвом виде «вампиры» были удивительно компактны, растекаясь чуть ли не лужами уже знакомой мне слизи.

Я вновь ощутил вкус силы, которая хоть и на время, но все же отогнала ту усталость, что так долго была моим верным спутником. Ненадолго, но все-таки… Однако главное, что здесь, сидя на этом парапете, я получил некоторые ответы.

Просидев на корточках столько времени и наблюдая за столь необычной для себя формой существования, я мог сказать, что «вампиры» не вели какой-то осознанной деятельности. Город был лишь местом их дислокации, но уж никак не очагом новой цивилизации. Главное, что я понял – почему они здесь. Я и раньше задавался вопросом, чем питаются эти существа. Теперь я знал. Центральное здание города, которое исполином возвышалось над всеми остальными постройками, излучало совершенно непонятную энергию, которой и питались «вампиры». За пределами города она не ощущалась, но с той точки, где я находился последние часы, она была вполне ощутима.

Идентифицировать энергию я не мог, но скажу без преувеличения – у меня от нее мороз пробегал по коже. Уж если про весь этот мир можно сказать, что он жутковат, то что говорить об этой неведомой силе… Но главное – источник этой силы явно открыт, а значит, пользоваться им может любой…

Со своего импровизированного насеста я перебрался повыше – в этом здании было три этажа. Сверху мне открылся поистине завораживающий вид. Отсюда было видно, что центральное здание стоит ровно в центре города, посреди огромной пустой площади. Самой площади видно не было, так как все свободное пространство было занято «вампирами». Эти существа безостановочно двигались, создавая эдакое спиральное шествие. Оно чем-то напоминало движение галактики вокруг своей оси, если добавить звездам зрительной скорости, вот только вряд ли звезды способны навевать такой ужас, разве что эта галактика движется на вас и грозит неминуемым апокалипсисом.