Константин Назимов - Рыскач. Путь истинных магов

– Здравствуйте, – поздоровался, нагнав телегу и рассматривая двух мужиков.

На лицо похожи, один старше, второй моложе – явно отец с сыном.

– Здравствуйте… – старший чуть помедлил, но добавил: – Господин.

Младший, правивший лошадью, промолчал, за что получил от отца локтем в бок, после чего и он поспешил поздороваться.

– Почему дорога в таком состоянии? – спросил их.

– Так ить, ездить-то теперь некому. Раньше по ней караваны, да в гости друг к другу графья с князьями ездили. А как на них мор напал, то, кроме нас, почитай, тута никого и не встретишь, – ответил старший и зорко стрельнул в мою сторону, оценивая одежду и коня.

– А вы-то сами кто? – продолжил спрашивать я.

– Мы-то? – Мужик посмотрел на меня, потом перевел взгляд на сына. – Мы крестьяне, на свободных землях живем. Вот строиться решили, надоть сына женить.

Аура у мужика просигнализировала о лжи. Что-то он мне не захотел правду говорить. Хм, разбираться с его враньем желания нет. Врет, и боги с ним, мне до их дел интереса нет. Может, бревна у кого украли, а может, еще что. Взгляд зацепились за их руки. Н-да, как-то на крестьян они не тянут, нет тех специфичных мозолей, больше на руки дворян похожи. Кто же они? Впрочем, меня трогать не пытаются, а мне не до разгадывания их тайн. Да и вариантов не много, на рыскачей не тянут, как и на благородных, скрывающихся от «милости» королевской власти; значит – лихие люди. А что, место глухое, самое то для бандитской базы.

– В Куласу эта дорога выведет? – спросил я, решив не показывать, что их легенда меня не устроила.

– Вывести не выведет, но направление верное, – изумленно проговорил молодой, неожиданно открывший рот, а то я уж решил, что он немой.

Старший на него зыркнул, но ничего не сказал; на этом я распрощался со странной парочкой и дал команду Ворону ускорить бег. За первым же поворотом одна из аур от телеги отделилась и рванула в лес. По тому, как пролегает дорога, выходило, что он пытается меня опередить. Хм, никаких угроз не чувствуется, людей пока нет, посмотрим, что дальше произойдет. Заставил Ворона замедлить темп и принялся перебирать заклинания, чтобы при встрече с неизвестным врагом не оплошать. Воздушный кулак и активация защитного браслета – с лихвой хватит для лихого люда. Улыбнулся, настроение стало подниматься, хочется драчки, чтобы выпустить пар. Убивать желания нет, но проучить надо. То, что на меня будет устроено нападение, не сомневаюсь. Вон как аура молодого по лесу петляет, да и телега быстрее поехала, похоже, от груза-то своего избавились, скинув прямо на дорогу. Ага, а вот и подкрепление у молодого бандита появилось! Аур стало с десяток, но они не двинулись мне навстречу – наоборот, заспешили прочь. Может, и нет у них в отношении меня никаких дурных мыслей? Хотя телега за это время расстояние даже сократила, и это если учесть, что тащит ее измученная лошадь. Ничего не понимаю! Ворон же, озадаченный моим поведением, закаркал, как бы предлагая ускорить наше передвижение.

– Спешить не будем, – похлопывая его по боку и озираясь, ответил я.

Так и продолжили неторопливо двигаться по тракту, но каждый подозрительный участок сканировал магическим взглядом. Пока никаких ловушек он не выявил. Такая дорога расслабляет, я и успокоился, а за очередным поворотом Ворон запнулся, а перед моим лицом оказалось летящее с огромной скоростью бревно. Браслет на руке нагрелся и дернулся, но движение бревна не замедлил и не изменил, уклониться не осталось времени, я лишь успел зажмуриться и почувствовал удар. Меня как пушинку вышибло из седла, полет для моего сознания прошел смутно, последнее, что помню – боль во всем теле от приземления. На этом сознание отключилось.

Очнулся от тряски, боли в голове, к которой незамедлительно добавилась и остальная, во всем теле. На голове мешок из-под овса – душно. Странно, но паники нет, хотя что-то подобное со мной уже происходило, и тогда закончилось хорошо. Теперь же, поскольку меня не отправили к богам сразу, за дальнейший исход тоже не беспокоюсь – наоборот, интересно, что впереди ждет. Что там у нас с источником? Хм, почти пуст. Неужели настолько серьезные повреждения мне нанесли, что организм потратил весь внутренний резерв на восстановление? Это не очень-то радостная новость, а вот то, что сзади слышится раздраженное карканье, – радует! С Вороном все в порядке: он, вероятно, сдался на милость победителя. А как хорошо-то! Птички так и заливаются; если бы не тряска и связанные руки…

– Бать, может, его… того? Зачем тащим-то, он и так скоро концы отдаст, – донесся до моего слуха голос недавнего знакомого, который перед этим наматывал круги по лесу, словно заяц.

– Болван! У него нашлись интересные вещички, а главное-то нам неизвестно! – Голос второго говорившего также знаком, да и прав я оказался в своих догадках – отец и сын это. Хотя от такого знания мое положение ничем не лучше, но приятно – не ошибся.

– Да видел я те артефакты, ну и что? Мало ли по каким он делам мимо проезжал? Может, бежал от кого, – ответил сын отцу.

– Может, – чуть помедлив, ответил тот. – А возможно, и по нашу душу явился, выпытывать и вынюхивать.

– Тем более тогда…

– Идиот! – Раздался звук затрещины.

– Батя, за что?!

– Думай, всегда думай! – раздраженно пояснил отец свои действия. – С чего он тут нарисовался-то? Навел кто-то! А вот кто, мы и постараемся узнать.

– Понял! Он все скажет!

– Конечно, скажет, – баритоном расхохотался Батя. – А если и ошибаюсь, то не велико горе. Куш взяли небольшой, но и то дело.

Так-с, а ведь меня пытаются водить за нос. Никакие они не разбойники! В аурах – любопытность и… все; это уверенные в своих силах люди, они не нуждаются в моих деньгах и артефактах. Кстати, они знают, что я очнулся, и весь этот спектакль разыгрывают специально. Похоже, меня не били, иначе Ворон бы себя так спокойно не стал вести, да и плохих людей он за версту чует. Хм, однако, дал связать хозяина и одеть на его голову мешок! Отец с сыном замолчали… Ждут моей реакции?

– Хотя бы мешок сняли, – произнес я и на всякий случай вызвал руну огня.

Да, источник на исходе, но один-то удар смогу произвести – возможно, не такой мощный, чтобы причинить сильный вред, но…

С моей головы сдернули мешок, и у горла оказался мой же меч. Осторожничают, руки у меня связаны, от бревна порядком досталось, а два здоровых мужика, имеющих оружие, бдительности не теряют. Из такого положения выпутаться с помощью магии – и мечтать нельзя. Нет, если владеть всеми приемами, то мне понадобилось бы пара мгновений… Телега остановилась, и мы пару минут играли в молчанку.

– И что я такого сделал? – не выдержал и первым нарушил тишину.

– Да, в общем-то, ничего, – пожал плечами старший мужик.