Константин Назимов - Рыскач. Путь истинных магов

Огненный шарик завис перед моим лицом, попытался его сдвинуть чуть ниже посылом мысли – получилось. Забыв о своем собеседнике, сосредоточился на шарике, тот послушно стал выполнять мои команды. Заставил того отлететь к входной двери, зависнуть под потолком, а потом вернуться – все вышло! Выходит, заклинаниями можно управлять на расстоянии собственной мыслью, хотя так и должно быть, если разобраться. Энергия-то – моя, как и созданная руна! Но почему же с большими шарами, да и остальными заклинаниями не получалось? Правда, и свечу не сразу научился зажигать, а ведь принцип-то по сути, один. Что в первом, что во втором случае результат получается на основе посыла мысли; конечно, в нее входит и посыл энергии из источника, без этого точно ничего не получится. Ага, а если посыл слабее заклинания, то тот же фаербол и не подумает подчиняться, энергии в посыле не хватит! А что…

– Это как? – прервал мои размышления Вур.

– Да так… – неопределенно ответил я. – Ты мне лучше скажи… – чуть задумался, – зачем все это? Рыскачи – уважаемые люди, добычу у них никто не отбирает…

– А кто такие рыскачи? – неожиданно спросил он меня и, не дав ответить, продолжил: – Есть одиночки, есть отряды, семей у них нет, своего угла нет. Об этом мало кто задумывается, но, по сути, они такие же люди, как и все. Им хочется тепла, уюта, чтобы было куда и к кому вернуться. Вот и объединились мы в гильдию, здесь у многих жены, ребятишки. К себе мы принимаем далеко не всех, про нашу гильдию мало кто знает. Но у всех рыскачей одна дорога – к нам. Нет, бывает, что человек так и не узнает о нашем существовании, и, закончив с рыскачеством, оседает где-то, как правило – открывает лавку и становится обычным артефактчиком. Но все они вышли из рыскачей… – Он взял паузу, обдумывая. – Хотя уже не все. Кому-то по наследству передают лавку, и в скором времени из артефактчика он превращается в обычного торговца. Вот только доживают до этого дня не все. Сам знаешь, ловушки истинных не всегда можно пройти.

– А ты, значит, глава гильдии? – задал я вопрос.

– Когда-то давно на этих землях стоял замок молодого князя, получившего титул за услуги короне. Князь этот вышел из рыскачей, человек был правильный и честный. Он возглавлял отряд искателей артефактов истинных, а там все построено на честности и доверии. И вот король решил завладеть артефактами, которые принадлежали всему отряду. Замок разрушили, но никого и ничего не нашли, должники князю сообщили раньше, чем подошли войска, он сумел увести в леса своих подданных. Большинство ушло искать лучшей доли, кто-то остался с князем. Жизнь продолжалась, стали налаживаться связи и отстраиваться жилища, сперва временные, потом постоянные. Много труда в дома не вкладывали – в любой момент могли опять все потерять. Князь вновь стал искать артефакты, но он уже имел обязательства перед своими людьми, необходимость о них заботиться и охранять. Артефактов осталось мало, перед отделением основных сил князь каждому дал долю. Время шло, сокровищница пополнялась, усиливалось влияние при королевских дворах, но где расположена гильдия – никто не знает… – Вур криво усмехнулся и поправился: – До этого времени не знал.

– А князь этот… – Я чуть наклонил голову и посмотрел на него, не закончив.

– Нет, его давно уже нет, – он покачал головой, – но ты недалек от истины – он приходился мне отцом, и теперь на моих плечах лежит забота обо всех здесь живущих.

История, рассказанная главой, не потрясла меня: обычное дело – сильный у слабого пытается отнять приглянувшуюся вещь. Пусть тут и выступают главными персонажами бывшие рыскачи, поверившие на слово королю, – суть не в этом. Главное – сильные мира сего понимают разговор только с позиции силы, и каждый из них хочет стать еще сильнее. Но как жить? Плыть по течению? Долго не проплывешь – сожрут и не подавятся. Стать на голову их сильнее? Да, но как?

– Что-то ты загрустил… – протянул Вур, внимательно вглядываясь в мое лицо.

– Да так… – отмахнулся я. – Выходит, ты – князь, – вновь задумался и прикоснулся к бокалу.

Горло бы промочить, но фужер – один, а кружка из-под молока, запрятанная в ящике с яблоками, как-то не изысканно будет смотреться. Но не предложить князю – значит обидеть его, а иметь такого врага не хочется. Хотя неизвестно, как дальше пойдет разговор и к чему мы придем. Эх, надо было два бокала ночью перемещать! Встал и под удивленным взглядом Вура отыскал среди яблок кружку, плеснул вина в нее и бокал, его пододвинул князю, а сам отхлебнул из кружки. Хм, и где же Креун находит такое вино? Явно из старых запасов, надо потрясти этого хитрого артефакта! Правда, он показывал в подвале свою кладовку с продуктами, там, если не изменяет мне память – пара стоек с бутылками есть. Он что, действует по принципу «самое ценное – на видном месте»? Впрочем, что для него выстоянное вино – та же вода…

– Хорошее вино, – пригубив, удивился князь.

– Что ж, князь, позволь и мне представиться, – поставил на стол кружку. – Герцог Рэн, не буду…

– Вот это неожиданность! – Вур аж на стуле подпрыгнул. – Ты герцог Лусар?!

– Э-э-э, не ожидал, что моя персона – такая известная, – удивился я.

Князь, не обращая на меня внимания, зашагал по комнате. Ага, просчитывает информацию и волнуется, прямо как я. Вот Вур остановился, посмотрел на меня и сказал:

– Герцог, что ты тут делаешь?

– В плен попал, хотят рабом сделать! – хмыкнул я.

– Давай без шуток, – попросил князь и сел за стол. – Мне многое известно про тебя: и что ты поставил королем Гунера, а сам отказался; и что королевские артефактчики от твоих действий и артефактов в полном изумлении и восторге, а новый король хотел привязать тебя к трону крепкими путами. Или что-то произошло и коронация не состоялась? Но никаких донесений из столицы не приходило, а такое бы мне сообщили.

– Я отказался от его предложений, – коротко ответил, а потом добавил: – У меня дела.

– Дела… – протянул глава рыскачей, – да такие, что король не смог удержать… А ты опасный человек, – он кивнул на посох, – не это имею в виду – тот шарик, что ты запускал. Нет таких артефактов; да, теперь и я верю тем рассказам, о твоих огненных шарах и про Лиин – верю… – Глава гильдии задумался, но не надолго, его глаза полыхнули азартом, и он прошептал: – Забытая магия истинных?

Он первым из всех озвучил данное предположение, но я-то понимаю, что тот же Гунер, да и Портрис давно догадались. На вопрос отвечать не стал, а князь, кивая себе, глазами зацепился за свежие царапины на полу.

– Ты можешь построить портал? – ахает он и дергает себя за косичку.

– Портал? – заинтересовался я. – А что это такое? Никогда не слышал.

– Хм, – князь задумчиво пригладил волосы. – Ты не врешь… Портал дает возможность перемещаться на любые расстояния.