Анастасия Левковская - Сбежать от судьбы

Я говорила, что он гад? Еще сто раз повторю!

Закрыла глаза и несколько раз глубоко вдохнула, чтобы успокоиться. Хорошо, что Алексу хватило ума не вставлять ехидных ремарок. А то я бы… ответила.

– Ну а если я откажусь? – спросила ровным тоном и посмотрела на предтечу в упор. – Или у меня нет такой возможности?

– Почему? – Его удивление было таким искренним, что даже захотелось поверить. На секундочку. – Если ты опасаешься, я могу просто перенести нас наверх. Только мне подумалось, что для тебя это будет неплохой опыт. Мало ли куда тебя забросит работа.

Честно говоря, я даже восхитилась. Как он все-таки умеет преподносить факты! Будто его желание тут ни при чем, мне самой это все необходимо. И не подкопаешься – действительно необходимо.

Просто язык чесался заявить, что потренироваться я могу и в Академии – есть у нас специальный факультатив. Но… ничего подобного я не сказала. Лишь хмыкнула и, слушая подсказки, принялась надевать снаряжение. Дура, наверное. Сама себя в глухой угол загоняю.

Как мы лезли на эту скалу – отдельная история.

Первые несколько метров я преодолела вполне спокойно. Поверхность не была гладкой, так что найти выступ, чтобы поставить ногу или вцепиться рукой, труда не составляло. К тому же Алекс поднимался рядом, зорко следя, чтобы со мной все было хорошо. Время от времени он негромко подсказывал, куда лучше встать или за что уцепиться. И, честно говоря, это действительно грело. Вселяло уверенность.

Но в какой-то момент меня вдруг захлестнула паника. Не могу сказать, что когда-либо боялась высоты, но тут меня просто заклинило. Я вцепилась руками в скалу и медленно обливалась потом, слушая, как бешено бухает в груди сердце. Словно сквозь вату донесся негромкий спокойный голос:

– Вики, все хорошо. Успокойся. В первые подъемы такое бывает. Ты умница, у тебя все получится.

Увы, это не действовало. Тело будто прилипло к скале, а в голове метались заполошные мысли на тему «мы все умрем».

Алекс тяжело вздохнул, а потом его голос вдруг зазвучал совсем рядом. Словно он у меня за спиной…

– Я не дам тебе упасть, слышишь? Понимаю, ты не хочешь мне верить. Но хотя бы в этом сделай исключение.

Ди Квир обнял меня за талию, и только после этого я начала понемногу отходить. Пока не обмякла у него в руках.

– Не знал, что ты боишься высоты. – Голос Алекса был задумчивым.

– Я сама не знала. – Против воли из моих уст вырвался нервный смешок.

Объятия предтечи не были интимными. Он просто поддерживал меня, чтобы не упала. Наверное, именно поэтому я позволила себе немного расслабиться и передохнуть от подъема.

– Думаю, мне стоит записаться на факультатив по скалолазанию, – тяжело вздохнула я.

– Правильные мысли, – одобрительно отозвался он. – Ну что, пришла в себя? Продолжим?

Вместо ответа уцепилась понадежнее в скалу и, полуобернувшись, окинула насмешливым взглядом парящего предтечу.

– Вот скажи мне, – понемногу продолжила подъем, – зачем тебе уметь лазить по скалам, если ты прекрасно левитируешь?

– Магия не панацея. – Алекс перестал изображать из себя воздушный шарик и подтянулся к очередному уступу. – Ее не составляет труда блокировать – как было со мной тогда, в Тиранской империи. А еще всегда есть вероятность, что магия в тебе просто перегорит, и к этому надо быть готовым. В конце концов, может банально закончиться резерв. И все эти нюансы всегда надо учитывать. А еще, – он скосил на меня взгляд, и его губы тронула легкая улыбка, – чем больше знаешь, тем больше шансов выжить. Особенно при нашей профессии, Вики. Так что никогда не упускай возможности научиться новому.

– Слушаюсь, господин учитель, – ехидные слова сорвались с губ раньше, чем я успела их додумать.

Зря я так. Ведь Алекс говорил дельные вещи. До боли прикусила губу и едва слышно прошептала:

– Спасибо.

– Пожалуйста, госпожа ученица, – не менее ехидно ответствовал предтеча.

Дальнейший подъем прошел в тишине, которую изредка нарушали негромкие советы ди Квира.

Мне казалось, что мы поднимаемся вечность. Когда наконец показалась вершина, открылось пресловутое второе дыхание, и я с такой скоростью устремилась наверх, что чуть не сорвалась. Ну как… Сорвалась. Несколько секунд свободного падения, крик, застрявший где-то в горле, и наконец сильные руки, подхватившие мое оцепеневшее от ужаса тело.

– Здесь как в жизни, Вики, – негромко произнес Алекс, пока я пыталась прийти в себя. – Последний отрезок – самый опасный. Так легко потерять голову, когда цель уже видна. Причем как в прямом, так и в переносном смысле.

– Опять ты меня спасаешь, – вздохнула я и пошевелилась. – Алекс, ближе к скале можно? Я отсюда не дотянусь.

– Уверена? – Голос предтечи звучал озабоченно. – Может, сразу наверх?

Откровенно говоря, хотелось малодушно согласиться. И если бы на моем месте сейчас была та Вика, восьмилетней давности, так и сделала бы. Но я уже другая. Даже несмотря на то что Алекс два раза мне серьезно помог, своей победы я отдавать не собиралась. Почти не считается. Я должна взобраться сама.

– Нет, – покачала головой, – последние метры – мои. Иначе весь подъем был зря.

Ди Квир тихонько рассмеялся, но подлетел ближе к скале.

– А знаешь, – негромко сказал он, пока я цеплялась за выступы, – такой ты мне однозначно нравишься больше, чем то убожество, которое я себе придумал.

– Вот и нечего придумывать, – ехидно отозвалась я, прочно уцепившись за камень. – А потом еще и пытаться лепить.

Больше не отвлекалась, упрямо идя к цели. Теперь я была очень осторожна. Не до маразма, конечно, но последние несколько метров я шла очень медленно, тщательно просчитывая каждое движение. Зато какой получила кайф, когда растянулась на поросшей травой верхушке скалы! Словами не передать. Я наконец поняла смысл строчки из песни Высоцкого о том, что может быть лучше гор… Адреналин бурлил в крови, и я жаждала покорения новых вершин. Не прямо сейчас, конечно, для первого раза достаточно. Но потом, в будущем… Определенно, факультатив по скалолазанию меня заждался.

Надо мной склонился Алекс.

– Может, все же поднимешься? – насмешливо спросил он. – Здесь буквально несколько метров до места отдыха. Или тебя отнести?

– Я сама! – упрямо поджала губы и поднялась.

Ой, кажется, кое-кто себя переоценил. Ноги меня не держали. Более того – навалилась такая усталость, что хотелось спать, и больше ничего.

– И это я тоже предусмотрел. – Предтеча все же подхватил меня на руки и отнес немного ближе к середине вершины, где был расстелен коричневый клетчатый плед.

Правильно. На голой траве спать не очень-то полезно и приятно – то ли дело такая мягкая и теплая вещица. Прикрыла глаза и попыталась уплыть в сон.