Николай Степанов - Князь Сигасы

Замах, начало бокового удара, перехват – и древко резко устремляется к моему горлу, тут же следует полуразворот с дуговым движением широкого лезвия на уровне пояса. Поставил блок, поскольку уклониться не успевал. Едва устоял на ногах, отступив еще на шаг. А противник снова наносит удар. Теперь пришлось падать ниц и перекатываться в сторону. И снова самозванцу не хватило длины оружия. Топор вспахал землю рядом с локтем.

Вот он, шанс! Вскакиваю, пока враг вытаскивает оружие, бью наотмашь. Провалиться мне в пасть демону! Понимаю, что попал в ловушку, когда исправить ничего нельзя. Соперник ловит выпад вертикальным блоком, захватывает мой топор в сцепку, держа при этом оружие двумя руками, а я одной, к тому же вытянутой. Ему остается лишь подтащить противника к себе и…

Не дождешься! Сделал вид, что упираюсь, затем отпустил топор. Самозванец по инерции подался назад. Тут же сокращаю расстояние… Видимо, гад забыл, что хороший кулак также является оружием. Его и использовал. С самого начала руки чесались начистить морду тому, кто посмел назваться моим именем. Получив по физиономии, здоровяк отскочил на три шага, но на ногах устоял. Что ж, и на том спасибо, мне как раз хватило времени добраться до своего топора и поднять его.

– Убью гада!!! – проревел «тезка» и кинулся в очередную атаку.

Именно сейчас он должен допустить ошибку, не зря же говорят: «ярость – плохой помощник». Однако все получилось с точностью до наоборот. Удвоилась сила ударов, точность, стремительность движений… Уклонился от трех выпадов, парочку блокировал, чуть ладони не отсохли, а потом… Меня ошарашило убийственной болью в правом боку. Видимо, на миг потерял сознание. Очнулся от жесткого приземления. Лежу на краю поляны, самозванец поднял топор над головой и движется не ко мне, а к центру поля боя. Победу, что ли, празднует?! Ах ты, гаденыш! Первый раз в жизни почувствовал, что значит – кровь вскипает в жилах. Боль как рукой сняло, вскочил на ноги.

– Р-р-р-о-онг!!! – вырвалось из горла.

Я кинулся на противника с яростью раненого тигра. А лже-Дюзан теперь совершенно не выглядел тем бравым воякой. Похоже, припадок бешенства иссяк. У меня же наоборот. Не помню, что и как происходило дальше, но в какой-то момент сообразил, что стою с окровавленным топором и не вижу перед собой противника. Оглянулся. Две его половинки лежали в трех шагах сзади.

«Сарин, демона тебе в дышло! С тобой все в порядке?» – В голове проявился голос Щапруна.

«Ага. У меня, слава богам, в полном, а у того гада наполовину, точнее, на две».

«Кто это?»

«Сарин Дюзан».

«А ты?»

«Я тоже».

«Эй, парень, очнись! С головой дружить надо».

Совет проигнорировал. Сначала пропадают тут всякие, а потом сумасшедшим меня считают.

«Ты откуда взялся?»

«Неужели до сих пор не знаешь, откуда дети на свет появляются?»

«Где пропадал?» – переиначил я свой вопрос.

Сердце колотилось с бешеной скоростью, будто собиралось пробить дорогу наружу. Вокруг же царило полное безмолвие, если не считать нашего мысленного общения с духом вора.

«Ты не поверишь, я никуда не пропадал, просто уснул. Потом началась тряска. Очнулся, смотрю – ты топором машешь, мужика располовинил. Сам остановиться не можешь. Кричу, кричу, а ты словно оглох. О, гляди, вон к тебе бородатый мужик вышагивает. Его тоже рубить будешь?»

«Нет, на сегодня хватит!»

– Сарин Дюзан нам наглядно продемонстрировал, что является истинным наследником князя! Надеюсь, никто из присутствующих не сомневается, что бой выигран честно?

С какой злобой на меня сейчас смотрел граф де Плинсаг, любо-дорого… Да за одно это следовало выйти на полянку и одолеть самозванца.

Желающих возразить не нашлось. Распорядитель выждал минуту и продолжил:

– Уважаемый Сарин, предлагаю вам сменить одежду и пройти в зал совета для принятия присяги ваших подданных.

А я снова попал в руки Шорха.

– Говорил же, что вы сын нашего князя.

– Говорить можно что угодно, – устало возразил я, – а на самом деле моим отцом всегда был обычный кузнец из города Утесный.

– Тогда, может, объясните, откуда вам известен боевой клич рода Донгурсов?

– Какой еще клич?!

– Тот самый, что вводит любого из них в боевой транс.

Вообще-то настроился на бешенство я чуть раньше, чем закричал, но почему прорычал именно «ронг», объяснить себе не мог. Поэтому просто промолчал.

– Вам необходимо сменить наряд. Прошу в гардеробную.

– Чем вам не нравится моя одежда?! – Бурлившая внутри агрессия требовала выхода.

– На ней не осталось места, где нет крови.

Посмотрел и ужаснулся. Да, таким я себя еще не видел.

– Рощад пойдет со мной.

– Если вы не желаете сменить слугу.

– Шорх, учтите, вы лично отвечаете за его безопасность. Иначе будете вторым вельможей, которого мне захочется отправить к демонам бездны.

– А кто первый?

– Граф де Плинсаг. Ведь он точно знал, что настоящий Сарин Дюзан – я.

– Замечательно! – воскликнул помощник окружного боярина. – Как только приближенные присягнут на верность, графа можно отправить на плаху. Давайте поспешим.

Я сделал пару шагов и схватился за раненый бок. Похоже, боевой транс ушел и его место заняла боль.

«Сарин, демона тебе в дышло! Ты куда?» – услышал я слова Щапруна перед тем, как вырубиться.

Заргин, северный тракт, деревня Тридорожное

Деревенька, в которую отряд из пяти человек въехал этой ночью, называлась Тридорожное, поскольку практически в самом центре поселения северный тракт разветвлялся на три направления. Одна дорога вела на северо-запад к Озорному, другая на запад к главному городу приграничной волости, а третья на северо-восток и проходила через замок графа Плинсага. Миновав развилку, путники направились на северо-запад.

Сержант Брунон не спешил сворачивать ни к одному из многочисленных постоялых дворов, и Линель уже решила, что они проведут ночь на открытом воздухе, когда старший наконец приказал остановиться. Слева от дороги стоял крепкий двухэтажный дом, к нему и направился командир крошечного каравана. Возле калитки подворья всадник спешился.

– Кого там на ночь глядя приволокло в мою обитель? – На крыльце с факелом в руках появился долговязый мужчина лет шестидесяти.

– Леонд, старина, жив еще?!

– Лехан?! Всем демонам тобой подавиться! Приветствую! Какими ветрами сюда надуло?

– Соскучился по твоему пиву, дружище!

– Так я и поверил! Люди сказывали, ты в тюрьму угодил. Бежал, что ли?

– Не успел, его величество дал шанс исправиться. Мне повезло не сложить голову в бойне с Луринией, да еще и до сержанта дослужиться. Так что теперь Лехан Брунон – уважаемый гражданин Заргина. Снова могу путешествовать где заблагорассудится.