Евгений Гаглоев - Тетрагон

– Но это же ужасно! – воскликнула София. – Она же… такая сильная!

– Да, говорят, бывали случаи, когда циклопера убивала замешкавшихся послушников, – сказал паренек. – Даже в одурманенном состоянии она очень опасна. Вы только взгляните на шипы на ее хвосте!

Катерина и София снова взглянули на жуткую ящерицу.

– Она и сейчас одурманена? – спросила Катерина.

– Нет. Они опаивают ее только перед началом боевых тренировок.

Катерина поневоле содрогнулась. Не хотелось бы ей оказаться вблизи этого чудовища.

– Могу провести вам экскурсию! – предложил вдруг парень. – Я сам в монастыре недавно, но уже успел неплохо все изучить.

– А тебе не влетит? – поинтересовалась София.

– Я садовник, – пояснил он. – Могу ходить где хочу, кроме внутренних помещений. Так что мы не привлечем внимания охранниц. Кстати, меня зовут Кай.

– Ка… Бьянка, – спохватившись, назвала свое имя Катерина. – А это София.

– Очень приятно, – улыбнулся Кай.

– Мы сейчас идем в трапезную, – сказала София. – А потом можно отправиться и на экскурсию.

– Тогда пойдемте вместе. – Кай махнул рукой, зовя их за собой. – Я ведь тоже направляюсь туда.

Трапезная монастыря оказалась длинным, довольно узким помещением с низким сводчатым потолком. Послушники сидели за двумя большими столами, еду же разносили другие подростки. Видно, здесь, как и в обычной школе, было организовано дежурство. На обед монастырский повар приготовил жареное мясо и картофельное пюре. Катерина была такой голодной, что чуть тарелку не облизала. София и Кай сели рядом с ней, а по другую сторону стола расположились Рива, Леонид и Данил. Новички предпочитали держаться вместе. Мерзкий Эмиль присоединился к Виктору и Юлиусу. Они о чем-то тихо переговаривались, иногда бросая на Катерину и ее новых друзей злобные взгляды. Они наверняка выкинули бы какую-нибудь подлость, но здесь находилась и Кларисса. Монахиня обедала в сторонке от воспитанников, но пристально следила за всем происходящим. В ее присутствии все вели себя благоразумно.

– Она тоже ведьма? – спросила София, кивнув в сторону Клариссы.

– Скорее знахарка, – ответил Кай. – Она здесь не так давно, ведьмы наняли ее, чтобы она лечила больных и раненых и готовила разные снадобья. Успокоительное для Циклоперы тоже делает она.

– Но она гораздо добрее остальных, – отметила Катерина.

– Да, я заметил, – согласился Кай. – Не знаю, как Кларисса попала сюда, но она явно не одобряет методы Мауры. Она вообще хороший человек.

София потянулась за хлебом, Данил тут же придвинул к ней блюдо с ломтями хлеба. Девушка поблагодарила его и смущенно опустила глаза. Парень широко улыбнулся.

– Всегда пожалуйста, – ответил он.

Рива осматривалась по сторонам, словно затравленный зверек. Катерина не сомневалась, что она тоже обдумывает план побега. Леонид молча, с сосредоточенным видом поглощал еду. Он не разговаривал, и понять, о чем он думает, было нельзя. Катерина смотрела на своих новых товарищей и думала, можно ли им доверять. После истории с Наташей и Дельфиной она готова была сомневаться в каждом человеке. Девушка решила присмотреться к новообретенным друзьям получше и понять, что они из себя представляют. Данил казался открытым и дружелюбным, Рива – серьезной и немногословной, Леонид был явно трусоват, но тоже казался ей хорошим парнем. Однако внешность может быть обманчива, в этом она уже не раз убеждалась.

– Что же нас ждет, – вдруг спросила Рива, – после обеда?

Это адресовалось Каю. Из всех присутствующих лишь он один не был послушником.

– Обычно после обеда всех воспитанников отправляют работать в сад монастыря, – ответил паренек. – Собирать ягоды или овощи в огороде, пропалывать и рыхлить землю, поливать грядки. Я сам садовник, моя задача – раздать вам указания и обеспечить инвентарем.

– Это мне знакомо, – сказал Леонид. – У моих родителей своя кукурузная плантация. Я всегда думал, что буду выращивать овощи, но судьба распорядилась иначе.

– Своей судьбой нужно распоряжаться самому – тихо произнесла Рива, – а не идти на поводу у обстоятельств.

– Иногда у нас просто нет другого выхода, как смириться, – робко вставил Леонид.

– Всегда есть выход, – решила их спор Катерина. – Мне сказал об этом один мудрый человек. Другое дело, что не все выходы нас устраивают.

Рива исподлобья взглянула на нее и вдруг улыбнулась. Катерина тоже улыбнулась в ответ. Она вдруг поняла, что Риве, без сомнения, можно доверять. Девчонка была прирожденным бойцом. Леонид поднялся из-за стола, взял приборы и тарелку и направился к столу, куда складывали грязную посуду. Юлиус неожиданно выставил ногу в проходе, и Леонид споткнулся. Любимчики Мауры громко захохотали. Грязная тарелка отлетела в сторону Эмиля и шлепнулась ему на колени.

– Идиот! – выкрикнул тот и вскочил на ноги. – Что ты наделал?!

Остатки пюре размазались по его штанинам. Леонид испуганно вжал голову. Эмиль схватил его за шиворот и сильно встряхнул.

– Оставь его в покое! – выскочил из-за стола Данил. – Это не его вина!

– А чья же?! – вызверился Эмиль.

– Твоих новых дружков!

– Наглое вранье! – заявил Виктор. – Я сам видел, как этот болван споткнулся на ровном месте.

– Ну а я видел другое! – возразил Данил.

Эмиль снова встряхнул Леонида. Данил сгреб худосочного парня за грудки и тряхнул его самого, да так, что Эмиль клацнул зубами.

– Отпусти его или пожалеешь!

Эмиль побледнел от ярости, но Леонида отпустил. Тот едва не рухнул на пол. Данил и Эмиль злобно уставились друг на друга.

– Прекратить! – крикнула им подошедшая Кларисса. – Прекратить этот балаган! Немедленно всем разойтись! Не хватало еще драк! Мало вам других неприятностей?!

– Позже, – процедил сквозь зубы Эмиль, – ты мне за все ответишь.

– Как же! Умираю от страха! – насмешливо бросил ему Данил.

Ребята разошлись. Леонид тихо поблагодарил Данила за помощь, но тот лишь отмахнулся. Вскоре трапеза закончилась, и дежурные принялись убирать со столов. Послушники начали расходиться, у них еще оставалось немного свободного времени. Катерина и Кай зашагали к дверям, София направилась вслед за ними, но Данил вдруг мягко взял ее за руку.

– Можно с тобой поговорить? – тихо спросил он.

София вопросительно взглянула на него и согласилась. Катерина встретилась с ней взглядом и понимающе кивнула. Девушка смущенно улыбнулась. Данил тоже оказался неплохим парнем. Заступился за более слабого. Катерина поняла, что в случае чего ему тоже можно довериться. А вот Эмиля она возненавидела еще больше.

Оставив эту парочку в трапезной, они с Каем вышли во внутренний двор монастыря.

– Этот скелет, обтянутый кожей, еще доставит нам немало неприятностей, – сказал садовник.