Виталий Бодров - Неизведанные пути

– Во, блин, эльфы! Ты меня к друзьям причислил, чтобы только свою эльфийскую сущность скрыть? – подивился Нанок.

– Ну не только. Если б не ты, меня бы убили там, на дороге, – тихо сознался Тил.

Варвар передал ему кувшин. Эльф одним глотком допил все, что там еще плескалось.

– Кувшин пуст, – объявил он. – Ну это все же не последний.

И он извлек из сумки новую посудину, такую же, как только что употребленная. Варвар одобрительно прищелкнул языком.

– А медальон ты лучше выкинь, – посоветовал Тил. – Не доведет он тебя до добра. Уверен, что как-то это связано с некромантом. Сам посуди – не может принц вот так просто взять и исчезнуть. У него же охрана, между прочим!

– Может, и связано, – согласился Нанок. – Только вот выкинуть я его не могу. Я же мертвому слово дал. Живой еще освободить от него бы мог, а мертвый? Не будет мне ни покоя, ни удачи, пока не выполню обещания.

– Да, попал ты в беду, ничего не скажешь. Теперь тебе путь в столицу, а до нее лиг полста, не меньше…

– Они же триста миль, – согласился варвар. – Только идти-то придется. В ближайшем городе возьму себе лошадь получше – благо, деньги есть.

– Пропадешь ты один. Ты же малый простой, зайцы лапами загребут, – безнадежно махнул рукой эльф. – В городе небось посложнее, чем в горах, а?

– Разве что хищники другие, – хмыкнул Нанок. – Тил, я не вчера с гор спустился. Видел и города и деревни, кое-где за мой счет хотели поживиться, кое-кому это даже удалось. А другим – повезло не сильно. Жизнь такая.

– Нет, идти в столицу нам нужно обоим, – вдруг решился Тил. – Только вот незадача – нужно мне весточку в родные леса отправить. Лучше, конечно бы, самому съездить, да так уж вышло. Не свяжись ты с этим медальоном, все было бы проще. Хотя в чем-то ты прав, мертвого уважить должно.

– Вдвоем идти веселее, – согласился варвар. – И песенки петь можно, и байки травить. Говорят, вы, эльфы, поете так, как и птица Сирин не сумеет.

– Поем мы неплохо, – согласился Тил. – Только вот по пению меня мигом вычислят. А если ты запоешь, я сам удавлюсь.

– У меня неплохой голос, – оскорбился варвар.

– Возможно. Только вот слуха нет вовсе.

– Ну… мне такое уже говорили. Но ты-то откуда знаешь?

– Слышал, как ты ревел во время драки. Так вот, у человека, способного испускать такие звуки, слуха по определению быть не может.

– Зато я могу спеть так громко, что твоего чудного голоса никто и не услышит.

– Это да, дурацкое дело не хитрое. Сможешь.

– Слушай, что ты такой зануда, – огорчился варвар. – Вы, эльфы, все такие или просто мне так не повезло? Ворчишь, ворчишь, как старый дед. Тебе лет-то сколько?

– Лет триста. – Эльф хихикнул. – Но учти, я мог и ошибиться. Мы вообще не считаем свой возраст, как вы, люди. Зачем? Года, что прошли, все равно наши, а тех, что остались, все равно не сочтешь.

– Даже дни, – согласился Нанок. – К примеру, упадет тебе сейчас на голову камень – и абзац. Тебе-то ладно, а мне еще одну могилку копать.

Эльф наградил его возмущенным взглядом:

– Мы в лесу, дубина! Здесь-то откуда камень возьме…

Резкий свист в воздухе заставил его прерваться на полуслове.

– Берегись! – крикнул варвар, отталкивая Тила в сторону. Маленькая звездная искорка ударила в землю там, где только что стоял эльф. Полыхнуло жаром, земля ощутимо дрогнула.

– Звездный камень! – прошептал эльф. Вид у него был обалделый.

– Я же тебе говорил! А ты: в лесу, в лесу! Спать пора, вот что. Завтра в дорогу.

– А ты уверен, что ты не маг? – поинтересовался эльф, но Нанок его уже не слышал. Он спал, положив голову на полупустой мешок.

– …твою мать! – повторил Таль, ощутив себя в полете. Впрочем, состояние падения тут же прервалось без фатальных последствий. Ларгет ощутил, как приземлился на что-то мягкое. Нечто зашевелилось под ним и сдавленным голосом произнесло:

– Ну ты, гоблин, быстро слезь с меня! Ты же мне ухо, гад, отдавил!

– Первым был медведь, – оправдался Таль, однако все же слез с приятеля.

– Хорошо, что я не девка, – простонал Бол. – Как представлю, что на мне вот такие туши разложатся, плохо становится.

– Девки тоже бывают сверху, – успокоил его Ларгет. – Просто у тебя еще мало опыта.

– Да у тебя-то он откуда? – язвительно осведомился Бол. – Врешь ты все! Чтоб девка да сверху – ни в жизнь не поверю. Неудобно же!

– Им почему-то нравится, – пожал плечами Ларгет. – Ты мне вот что скажи, чудо: какого блина ты меня под руку толкнул? Я ведь, знаешь ли, заклинание читал, а не по нужде вышел! Вообще ведь гробануться могли!

– А лицо у тебя было, будто как раз по нужде вышел, – хихикнул Бол. – Хватит меня крайним делать! Не фиг было вообще бормотать, если не умеешь!

– Так, то есть крайний – я, – разозлился Ларгет. – Все было бы в порядке, если б ты меня под руку не толкнул! Я ведь уже почти прочел чары, они несложные. А жесты подсмотрели бы как-нибудь. А теперь что?

– А, кстати, куда это нас занесло? – запоздало поинтересовался Бол.

– Кто ж тебе знахарь? Понятия не имею.

– Вот же попали, блин! Теперь таких от Учителя получим, мало не покажется.

– Ты о другом подумай, умник. До Учителя еще добраться надо, а мы даже не знаем, в какую сторону идти. И вообще, Квармол это или не Квармол?

– Кто ж его знает. Степь какая-то. В Квармоле степей хватает – на юге и востоке. Может, мы вообще недалеко от школы?

– Хотелось бы верить. Темно, как у блина под мышкой. У нас-то до сумерек часов пять оставалось. Либо нас занесло совсем далеко, либо еще и временной сдвиг получили.

– А разве так бывает? – удивился Бол.

– В теории – бывает. Я про порталы читал одну книжку. А на практике…

– Понятно. Дураков не нашлось проверять. Мы и тут первые.

– Слушай, не нуди, а? Хотели же приключений на свою задницу – вот и получили.

– Так хотели только на задницу! А получили и на прочие части тела. Мало не покажется. Ладно, раз уж сейчас ночь, надо развести костер и поспать.

– Из чего ты его разводить собираешься? – Таль невесело усмехнулся. – Зажечь-то сумеем, не вопрос, а дров где набрать? Мы же, если ты еще не понял, в степи, а не в лесу.

– В степи много сухой травы, – заученно выдал Бол. – Имеются также кустарники…

– Глаза протри, умник! – Таль провел рукой по высокой траве, на ладони тут же осели ледяные прозрачные капли. – Вовсе она и не сухая. Дождь тут недавно прошел. А и сухая была бы – про степные пожары слышал?

– Ну и Творец с ним, с огнем, – ничуть не расстроившись, заявил Бол. – Так поспим. Ой, смотри, а звезды – как у нас! Я читал, что чем дальше от Квармола, тем сильнее изменяются созвездия.

– Я тоже читал. Да, похоже, ты прав. Либо Квармол, либо север Ледании.

– Эх, луну бы! Сразу что-нибудь разглядели бы… Смотри, вон там – это горы или все-таки облака? Что-то вроде звезды закрывает…