Виталий Бодров - Неизведанные пути

– Не упремся в леса Саро, – подхватил Бол.

Лани задумалась. Что это за Леданский тракт такой, никогда не слышала. Есть Квармольский, как раз вроде бы на западе отсюда – а вот Леданский? И Саро – что это, страна такая или просто название леса? Почему Бол говорит так, будто здорово побаивается этого неведомого Саро? Может, из-за того, что конный по лесу не проедет?

– Что такое Саро? – рискнула все же спросить она. Леданский тракт подождет, он все равно на западе, а вот про леса эти загадочные нужно узнать, и срочно. Потому что иначе ее жизни грозит серьезная опасность, она может лопнуть от любопытства.

– Саро – королевство эльфов, – снисходительно пояснил Ларгет.

Лани его тон взбесил, но она решила не вступать в перепалку. Потом припомним. Сейчас ее больше интересует Саро. Надо же, настоящее эльфийское королевство! А она до сих пор полагала, что эльфы только в сказках бывают. Что там про эльфов говорится? Живут они долго, стреляют, напротив, метко. Да, эти эльфы – парни не промах. В смысле не промахиваются. Красивы вроде бы сказочно (как сказочным персонажам и полагается). Впрочем, это про эльфиек говорится. О красоте эльфов-мужчин вообще ни слова. Оно и понятно – сказки наверняка мужики придумали. Нет, кое в чем эти ассисяй правы, надо признать. Что еще про эльфов она помнит? У них вроде зубов больше. И еще… Но это порядочной девушке не интересно. Лани задумалась, можно ли ее считать порядочной, и пришла к выводу, что так оно и есть.

– Людям вход в Саро закрыт, – добавил Бол.

С явным сожалением добавил – небось хочется парню на эльфиек поглазеть. Да и на города эльфийские, потаенные, краше которых на свете нет, если тем же сказкам верить. Хотя сказки – они сказки и есть. Ну кто из людей, скажите на милость, видел эти города? Если им в Саро это самое вход закрыт? Или это все со слов эльфов рассказывают? Так ведь известно, эльфы правды никогда не говорят, хотя и не лгут, с другой стороны. Хм, как им это удается, интересно – молчат они все время, что ли?

– А мы как туда попадем? – не утерпела Лани.

– А никак, – махнул рукой Бол. – Вдоль границы поедем, там, кажется, дорога какая-то есть. А потом в столицу махнем, найдем кого-нибудь из магов, тот нас в школу и переправит. У Учителя здесь наверняка друзья есть. Или можно пересечь границу Фарадана и уже оттуда отправиться в Квармол.

– А со мной что будет? – Вот ведь эгоисты, только о себе и думают. И с такими людьми она связала свою судьбу! Не ошиблась ли ты, милая, в очередной раз?

– Это за тебя никто не решит, – неожиданно серьезно, без зубоскальства, сказал Ларгет. Лани тут же перестала злиться. – Я бы предложил тебе отправиться с нами в школу, но решать ведь все равно тебе самой придется.

В самом деле, а ведь он прав. Она ведь всегда хотела сама принимать решения, зачем же теперь прятаться за чужие спины? Беда в том, что она не знает, как поступить. Надо подумать, благо время есть и никто ее не торопит. И решить надо верно, хватит с нее ошибок.

– М-му! – заявил Боресвет. То ли одобрительно, то ли возмущенно, Лани не поняла. Почувствовала только, что сказано было эмоционально.

– Вот-вот! – обрадовался Бол. – Привал надо сделать, у меня уже вся задни… извиняюсь, седалище затекло. Давненько я на лошади не ездил.

– У тебя же жеребец, – недоуменно сказала Лани.

– Моей… седалищу моему без разницы пол лошади, – гордо объявил Бол.

– Вот возьмут тебя за седалище ассисяй, посмотрим, как ему это понравится, – пригрозил Ларгет. – Никаких привалов! В клетке тебе что, не отдых был? А сейчас надо уехать как можно дальше, пока погоня не села нам на хвост.

– У меня нет хвоста, – отказался Бол.

– Вообще-то ты прав, – сказала Лани Ларгету. – Но, с другой стороны, в темноте ехать рискованно. Мы ведь не по дороге едем. Конь может наступить на мышиную норку и сломать себе ногу, я слышала, в степи такое случается. Не пришлось бы потом пешком от погони удирать.

Воин одобрительно закивал головой. Даже показал Лани палец – на его счастье, большой. Если б показал средний – схлопотал бы сразу, неважно, что здоровый и сильный.

– Ты права, – вынужден был согласиться Ларгет. – Ладно, привал так привал.

– Мое седалище приносит вам искреннюю благодарность, благородная госпожа, – торжественно объявил Бол, слезая с коня.

Лани метко пнула его в колено.

– Ох! За что? – выпучил глаза Бол.

– Передай это от меня своему седалищу, – отрезала девушка.

Бол судорожно открыл рот, пытаясь что-нибудь сказать, и не смог. У него просто не было слов, наверное, первый раз в жизни. Ларгет негромко рассмеялся, заработав от друга свирепый взгляд.

– Жрать нечего, – задумчиво сказал Бол, когда способность говорить к нему вернулась. К слову сказать, куда быстрее, чем думала Лани.

– Нечего, – согласился Ларгет. – Тебе же лучше, от пуза наконец избавишься.

Лани посмотрела на него с удивлением. Этот впалый живот на пузо никак не тянул.

– От пуза у меня одни воспоминания остались, – отмахнулся Бол. – Пока в клетках ехали, все куда-то делось. Ты мне вот что скажи: в плену были – голодали, освободились – голодаем опять. Где справедливость, я спрашиваю?

– У Творца спроси, – посоветовал Ларгет. – Он все знает.

– Да, – скривился Бол. – По такой жизни только это и остается. Ладно, спрошу. Как только увижу, сразу и спрошу. А это будет уже скоро, вот только помру от голода…

Лани промолчала. Есть ей тоже хотелось. Но она умела терпеть и не стонать при этом. Жаль, конечно, что о припасах не позаботились, но ведь удирали в страшной спешке, где уж тут еду разыскивать. Хорошо, хоть упряжь для коней не забыли… как и самих коней.

– Костер разводить? – как ни в чем не бывало осведомился Бол. Казалось, он просто не может долго думать об одном и том же.

– Обойдемся, – махнул рукой Ларгет. – А вот коней надо стреножить. Им хорошо, травы – вволю. Хочешь стать конем, Бол? Сытым всегда будешь…

– Ага, а ты на меня верхом сядешь, – понимающе покивал Бол. – Знаю я тебя, тут же на спину залезешь. Да и трава мне на вкус не нравится…

– Пробовал уже? – не удержалась от шпильки Лани.

– Траву? Нет пока. Только ячмень в жидком виде, – правдиво ответил Бол.

– Как это? – не поняла девушка.

– В виде пива, – пояснил тот.

– Хватит болтать, – оборвал Ларгет этот увлекательный диалог. – Полночи уже прошло, а завтра опять по степи галопом. Спать, всем спать.

Лани хотела возмутиться – раскомандовался, дескать, – но неожиданно поняла, что он прав. Спать хотелось так, что не было сил даже спорить (небывалый случай!). Она постелила шерстяной плащ, укрылась сверху курткой и закрыла глаза. Сон пришел сразу, будто караулил этот момент в ближайших кустах.

Ларгет же уснуть не мог долго. События минувшего дня неумолимо вставали перед глазами. Они победили, повергли страшных ассисяй! Они наконец-то снова свободны! Правда, за ними погоня, а впереди загадочные эльфийские леса. Но сейчас это значения не имело…