Екатерина Флат - Любовь и магия-2 (сборник)

– Утихомирься! Девчонка раскопала про небесную соль. Она знает, что это ты достал ее и принес мне.

– Это было двадцать лет назад!

– Неважно. На темной стороне небесная соль противозаконна. Мы не создаем, только разрушаем, – отрезал я.

– Ты во всем виноват. Вам, высокородным богатеям, все сходит с рук!

Наклонившись, я распахнул лежащий на столе потертый фолиант.

– Здесь дарственная, – сообщил я, – все, что у меня есть, отдаю тебе. Ты всегда был истинным князем, настоящим, не таким, как я, и ты станешь им на самом деле.

Артур остановился, с вожделением взглянув на украшенную магическими печатями бумагу.

– Но все изменится… – неуверенно начал он.

– Кроме золота и положения, – перебил я.

Колдун не мог оторвать взгляд от дарственной. Отказаться от мечты невозможно, особенно когда она уже в твоих руках.

– Мы ничего не изменим, – прошептал я. – Заклятье сработает с минуты на минуту.

Он, продолжая буравить меня недоверчивым взглядом, сел:

– Объясни!

– Не убивая ангелов, я только брал их силы… – продолжил я.

– Ты разыгрываешь меня! – с кривой ухмылкой вскрикнул Артур.

Я покачал головой.

– Но нельзя пройти испытание, не убив! – воскликнул он.

– Ты совершенно прав. Одного ангела-хранителя я уничтожил, своего собственного. Она не ожидала ничего подобного и не сопротивлялась. – Я дотронулся до груди. – Но я посчитал, что так будет честнее. Не хотел причинять зла добрым…

– А как же люди?

– Ты видел добрых людей на темной стороне?

Он мотнул головой.

– Тьма съела наши души. Мы ненавидим святейшество, но любой при первой же возможности займет его место. Каждый на темной стороне хочет быть выше остальных, давить ногами ничтожных слуг и вассалов.

Помочь всем или горевать о несбывшемся? Мне было больно, но я пожертвовал своим хранителем. За свою любовь надо бороться! Остальных ангелов я лишал энергии. Собирал и копил их силу в кристалле. В шесть утра собранная мощь вырвется на волю. Освобожденные ангелы вылетят на заснеженную равнину. Им некого будет любить и охранять. Не о ком заботиться. Они воспарят над землей, и их хоровод заставит землю крутиться. Солнце поднимется из-за горизонта!

– Ты безумец, – прошептал Артур.

У темной ратуши зазвонил колокол. Шесть громких ударов возвестили утро.

– Прошу, отправь меня к любимой, – обезоруживающе улыбаясь, попросил я.

Сняв с четок разделенный пополам круг, я протянул колдуну.

– Здесь ее волос. Ты же сможешь по нему навести заклятье.

– Ты так просто уйдешь? А замок, золото…

– Оно теперь твое, а у меня будет нечто большее.

– Ты действительно сумасшедший, – проговорил Артур. – Будет крутиться наш шар или нет, ничего не изменится. Все останется, как было. Людей не переделать! Все будет по-прежнему.

– Нет. Ты станешь знатным человеком!

Он задумчиво посмотрел на меня, но не ответил. Взял амулет, ностальгически погладил, и в центре зала открылся портал.

Я поклонился и, не оборачиваясь, вошел в перламутровое сияние.

В волшебной дымке перехода мне мерещились ангелы, танцующие на далеком полюсе.

Я вышел в зеленом саду. Вдалеке, за деревьями, алой лентой разгорался рассвет. От волнения тряслись руки. Я долго стоял на пороге маленького домика, не смея сделать решающий шаг. Только услышав звон посуды, толкнул дверь. Из сеней запахло травами и свежеиспеченным хлебом. Хотелось громко крикнуть: «Я вернулся!», но слова не складывались. Трудно было даже шелохнуться. Смотрел и не мог наглядеться. Все осталось таким, как я помнил. Только в сияющих глазах застыли слезы.

– Ты вернулся… – ласково улыбаясь, прошептала моя Надежда.

Перед подъездом, на широкой палете, обмотанный прозрачной лентой, возвышался подарок. Самое необычное подношение в ее жизни. По крайней мере самое большое. Таких гигантских презентов ей не преподносили никогда.

– В дверь не проходит, – безразлично сообщил один из грузчиков.

– И что мне с ним делать? – не поняла Валя.

– Принимайте как есть.

Продолжая разглядывать здоровенный ящик, девушка не вчитываясь расписалась в накладной.

Получив заветную закорючку, рабочие залезли в грузовик и живо умчались прочь.

Валентина подняла мобильный телефон. Перелистнула записную книжку, погладила пальцем список контактов. Кто вообще способен на такие сюрпризы? Претендентов трое. Нет, она не была ветреной особой, скорее еще не нашла того самого. Поэтому позволяла себе небольшие интрижки. Ничего серьезного, как ей казалось. Хотя после такого подарка она уже не была уверена. Странное ощущение, ты вроде ни на что не напрашиваешься, но все равно чувствуешь себя обязанной. А тут еще размер!

Почему-то Валя считала, что это Виктор. Подобный «нежданчик» в его стиле, не то чтобы он романтик или фантазер, скорее любит пускать пыль в глаза. Шокировать, застать врасплох и победить. Вот такая жизненная позиция. Очень распространенная среди успешных молодых людей. Виктор из их числа. У него маленький, но перспективный бизнес. Вот только хватка и быстрота, без внутренней теплоты и открытости, Валентину пугали.

Приблизившись к ящику, она коснулась трескучей пленки. Надписей или изображений, способных приоткрыть завесу тайны, на плотном картоне не просматривалось. Только болезненно желтая упаковка, не раскрывающая содержание.

– Что, Валька, холодильник новый купила? И как ты его на четвертый этаж попрешь? – усмехнулась соседка.

Она обогнула загадочный прямоугольник и, прижав сумку к груди, с любопытством таращилась на высокую коробку.

– Здрасте, тетя Наташа! Я и сама не знаю, что это. Только привезли. Позвонили, попросили выйти, мол, в подъезд не проходит.

– Кавалер, что ли, одарил? Наверное, тот, на джипе здоровенном.

– Сама не знаю, – отмахнулась Валя.

– Так, может, вскрыть? – не унималась соседка. – Я помогу. У меня вот и ножик перочинный есть. Всегда ношу, мало ли что.

Девушка мимолетом вспомнила двух других ухажеров. Будто от понимания того, кто является автором странного сюрприза, ящик мог пролезть в дверь или другим чудесным способом переместиться в квартиру.

– А что с ним потом делать? – нерешительно протянула Валентина.

Но тетя Наташа уже действовала: достав из сумки складной нож, она вспорола полиэтилен и начала разматывать.

– Потом решим. Надо же посмотреть! Не каждый день такое дарят. Кучу денег, наверное, стоит, – бормотала она, очищая коробку от пленки.

Валя помогала, рассудив, что другого выхода все равно нет.

Соседка успешно разобралась с верхним слоем и приступила к картону. Под стандартными знаками «рюмка, зонтик и экологически безопасно» появился белоснежный пенопласт.