Евгений Гаглоев - Армагеддон

– Дельфина! – усмехнувшись, бросила Клементина. – Новоявленный Оракул Червей!

И тут по лесу пронесся прохладный ветер, закачались ветви, громко зашелестели верхушки деревьев.

– Будьте готовы ко всему, – настороженно произнес Магистр. – Мы здесь не одни.

– Призраки?! – испуганно выдохнула София.

– Не думаю, – мрачно сказал Данил.

Путники начали осторожно вглядываться в густые заросли кустарников. Вдруг они услышали тихий девичий смех; он раздавался со стороны поляны с зеркалом. Данил ободряюще сжал руку Софии, остальные приготовили оружие.

– Глупцы, – послышался голос Дельфины. – Зря вы сюда сунулись. Но теперь уже слишком поздно!

В кустах раздался треск, кто-то быстро приближался к ним со всех сторон. И Созерцатели бросились вперед, не дожидаясь нападения. Они продирались сквозь заросли, слыша хруст веток и топот детских ножек за своей спиной.

– Эти звуки мне знакомы! – крикнула Клементина, размахивая стеклянной косой. – Маленькие паршивцы Мастера Зеркал!

– Не останавливаться! – скомандовал Магистр. – Приготовьте оружие! И держитесь вместе.

Треск шел отовсюду. Вдруг один Созерцатель с воплем исчез в зарослях. Его товарищ пробежал пару метров и тоже пропал в высокой траве.

– Что творится?! – испуганно спросила Ариадна. – Кто за нами гонится?!

В кустах мелькнула маленькая фигурка в длинном грязном пальто.

– Дуарфы! – сквозь зубы процедила Клементина. – Защищают зеркало!

Из кустов с треском взвился вверх уродливый карлик в черных очках и потертой шляпе. Размахивая коротким ножом, он несся прямо на Клементину. Уварова с яростным криком взмахнула косой, и гадкий уродец разлетелся на две половины. Но из травы тут же выскочили еще два дуарфа и кинулись на нее.

Земля вспучилась в нескольких местах, и над травой начали вырастать жуткие фигуры из переплетенных корней, комьев земли и извивающихся змей. Твари тут же напали на путников. Ариадна вскинула руку и воспламенила одно из чудищ. С истошным воплем оно скрылось в зарослях. Еще одно Данил разорвал на части голыми руками, но комья грязи и длинные корни тут же снова начали сплетаться воедино.

– Чудищ создает девчонка! – крикнула Клементина, отшвыривая от себя еще двух визжащих дуарфов. – Способность Оракула Червей! Отберите у нее зерцекликон и покончим с этим!

Дуарфы повалили еще одного воина, его крик быстро стих, а вокруг взвилось несколько чудищ. Влад рубил их мечом, быстро крутясь вокруг своей оси. Ариадна жгла монстров магией, но их становилось только больше. София слепила нападающих карликов яркой вспышкой, и Клементина тут же расшвыривала их в стороны своей косой.

София пригнулась к земле и посмотрела на сияющее зеркало. До него было совсем недалеко. Она увидела Дельфину в длинном черном платье. Та стояла на возвышении у самого зеркала и пристально следила за событиями. Зерцекликон полыхал на ее груди красным огнем.

– Вот дрянь! – воскликнула София и бросилась сквозь заросли.

Еще один воин за ее спиной упал лицом вниз, пораженный отравленными дротиками дуарфов. Карлики не только ловко орудовали ножами и кинжалами, они еще и метали в противника маленькие стрелы. Мелкие и слабые, в команде с чудищами они представляли серьезную угрозу.

Один из Созерцателей громко завопил – прямо из-под его ног высунулись длинные извивающиеся корни, обвили тело и потянули под землю. Данил, бросившись на помощь товарищу, принялся вырывать корни руками. Магистр орудовал мечом наравне с Владом, рубя чудищ направо и налево, но те быстро восстанавливались. Их уничтожало лишь пламя Ариадны, которым она щедро осыпала нападавших. Горящие чудища уже не могли собраться воедино.

В пылу сражения Созерцатели разбежались по лесу, противнику все же удалось разбить их группу. Теперь на каждого воина бросалось по нескольку карликов, чудища лезли как грибы после дождя.

– Собираемся вместе! – кричал Влад, размахивая мечом. – Поодиночке им будет легче одолеть нас!

Ариадна развела руки в стороны, и пламя охватило ближайшие кусты. Оттуда с визгом выскочило еще несколько дуарфов. Клементина, злорадно усмехаясь, набросилась на них с косой. Огонь распространялся по округе, пылающие чудища с ревом шатались между деревьев. Магистр сбил с ног еще нескольких карликов. Он все чаще орудовал мечом, стараясь не применять магию и беречь силы, ведь предстояло еще уничтожить зеркало.

Вдруг позади него в дыму и огне вырос столб из шевелящихся стеклянных пауков. Твари слились воедино, и вот уже улыбающийся Мастер Зеркал взмахнул длинным острым мечом. Магистр не замечал его.

– Магистр! Сзади! – крикнул Влад. Магистр резко повернулся и выставил перед собой оружие как раз в тот момент, когда Барон Стеклянные Пальцы ударил. Мечи с треском соединились, в воздух взметнулись искры.

– Как долго я ж дал этой мину ты! – прошипел Мастер Зеркал. – Теперь ты мне за все ответишь, старик!

– Я давно готов встретить свою судьбу, Андриан. А ты?

– Моя судьба в моих руках! – Барон сделал резкий выпад. Магистр отбил удар. Завязалась схватка.

В лесу разгорался пожар, со всех сторон раздавались крики ярости и боли, злобное шипение змей, звон мечей и треск горящих веток.

Дельфина наблюдала за сражением со стороны, стискивая кулаки и скрежеща зубами от ярости. Она то и дело создавала новых чудищ, но проклятая ведьма сжигала их без остатка. Тогда Дельфина решила наслать на старуху змей. Может, хоть так она сможет остановить ее! Если ведьма умрет, Созерцателям уже никто не поможет!

Она сосредоточилась, призывая на помощь самых ядовитых своих подопечных, и тут вдруг прямо на нее из горящего леса устремилось ослепительно-белое сияние. Казалось, к ней мчится шаровая молния.

Дельфина заслонила глаза руками и отвернулась, и в этот момент мощный удар повалил ее с ног. Ведьма рухнула на землю и, вскинув голову, с ненавистью уставилась на обидчика. Она едва видела сквозь пальцы сияющий силуэт в хрустальных доспехах. Такое сияние мог издавать только один человек: мерзкая плаксивая девчонка из монастыря зеркальных ведьм!

– Дрянь! – прошипела Дельфина. – Ты еще пожалеешь об этом!

Сияние померкло, и София ответила ей таким же ненавидящим взглядом.

– Как бы тебе самой не пришлось пожалеть!

– О, – хохотнула Дельфина. – Кто-то набрался смелости? Жаль, что тебя не прикончили тогда, в монастыре!

– Я больше не та пугливая девочка!

– А зря! – Дельфина вскочила на ноги. – Осталась бы прежней трусихой, может, прожила бы подольше!

С ее руки сорвалась черная гадюка и, разинув пасть, метнулась к Софии. Девушка отбила змею хрустальной перчаткой, а другую руку сжала в кулак и с силой ударила противницу в лицо. Дельфина устояла на ногах и ударила в ответ. Затем девушки вцепились друг другу в волосы и рухнули на землю. Они катались по земле, крича, царапаясь, осыпая друг друга ударами.