Евгений Гаглоев - Армагеддон

Неподалеку Ирина Клепцова фотографировала не переставая. Подойдя вплотную к сцене, она снимала выступление девчонок. Внезапно она почувствовала, что на нее льется ледяная жидкость. Вскрикнув от неожиданности, Ирина быстро повернулась – Лия уже ставила на стол пустой стакан из-под сока со льдом.

– Клепцова! Какая же ты неуклюжая! – Лия картинно закатила глаза. – Испортить такое шикарное платье! Интересно, пятно отстирается? Сильно сомневаюсь!

– Ты что, совсем ополоумела?! – вскипела Ирина.

Лия рассмеялась и быстро растворилась в толпе. И в тот же момент Алида, Диана и Настя закончили свое выступление.

– Мы все видели! – возмущенно сказала Диана.

– Вот свинство! – воскликнула Алида. – На твоем месте я выплеснула бы на нее весь поднос!

– У нас с ней еще все впереди! – зло бросила Ирина. – Она слишком быстро удрала!

– Елена Владимировна! – воскликнула Настя. – Вы видели, что натворила Данилова?!

Учительница лишь на мгновение отвлеклась от разговора с Никитой и смерила девушек странным холодным взглядом.

– Сходи в туалет, попробуй оттереть пятно водой, – небрежно бросила она Ирине и снова повернулась к Легостаеву.

– И все? – возмутилась Алида. – Вы даже не выгоните эту мерзавку?!

Елена Владимировна в ответ и головы не повернула. Девушки удивленно переглянулись, они не ожидали такого безразличия. Обычно учительница была доброй и отзывчивой. Может, она сегодня в дурном настроении?

Ирина взяла со стола несколько салфеток и попыталась промокнуть платье.

– Давай поможем, – предложила Настя. – У нас сейчас как раз перерыв.

– Спасибо, – кивнула ей Ирина. – Но мне еще надо пофотографировать. А кстати, где Бирюков? Сдается мне, он снова отлынивает от работы!

Она огляделась по сторонам и тут увидела приближающегося Артема, а рядом с ним… Катерину Державину! Ирина чуть фотоаппарат не выронила.

– Державина?! – крикнула она и так обняла Катерину, что у той ребра затрещали. – Неужели это и правда ты?!

– Иринка, я тоже рада тебя видеть! Но отпусти меня срочно! Здесь происходит что-то странное…

– Странное происходит с тех пор, как мы с тобой познакомились! – заявила Ирина. В этот момент из-за елки с диким радостным визгом выбежала Марина и тоже бросилась обниматься.

– Катька! Как я рада тебя видеть! Какое классное на тебе платье!!!

Катерина торопливо познакомила девушек с Максом.

– Хватит уже обниматься, – воскликнул Артем. – Клепцова, я вспомнил, где видел того мужика! Он же из Клуба Калиостро и был в доме Сухоруковых во время нападения! А теперь привез нам все эти шары!

– Ты уверен? – нахмурилась Ирина.

– Конечно! И сейчас он в этом зале. Прячется с Гольданской по углам!

– Гольданская тоже здесь?! – перепугалась Марина.

– Какие еще шары? – быстро спросила Катерина.

– Да эти вот, – Ирина показала на потолок. – Их привезли сегодня днем на трех грузовиках. Выходит, их доставили люди из Клуба Калиостро?

– Это не к добру, – сказала Марина, нервно озираясь по сторонам в поисках своего двойника.

– Но почему именно шары? – недоумевал Алекс. – Что они затевают?

– Может, это способ проникнуть сюда? – предположила Ирина.

– Мы не на охраняемом объекте! – возразил Артем. – Попасть сюда может любой желающий! Нет, дело явно в самих шарах.

– Но что с ними может быть не так? – удивилась Марина. – Наполнены газом, висят себе под потолком!

– А если дело именно в том, чем они наполнены? – медленно проговорила Ирина. – Вспомните, что творилось в клубе «Скорпион»! Что, если в этих шарах проклятый порошок?!

– А ведь верно! – Артем с ужасом уставился на потолок. – Эти шарики всегда немного пропускают газ… Поэтому рядом с ними нельзя разводить открытый огонь. Если есть некое зажигательное устройство… если все эти шары разом взорвутся… Порошок тут же распылится по залу, и им надышатся все присутствующие. Вот вам и новая армия бойцов для Гертруды и Беста…

– Именно! – воскликнула Катерина. – Об этом они и говорили! И как я сразу не догадалась!

– Как бы нам это проверить? – задумчиво протянул Алекс. – Разглядеть бы шарики поближе, но они висят слишком высоко!

Катерина протянула руку, и один из шаров тут же медленно опустился. Девушка поймала его за ленточку. Марина, Артем и Ирина ошеломленно на нее уставились.

– Как ты это сделала?

– Долго объяснять. Оказывается, я кое-что умею. Это стало известно лишь там, в Зерцалии. – Катерина осторожно потрясла шар. Внутри баллона действительно что-то перекатывалось, словно туда насыпали щепотку песка. Ребята испуганно переглянулись.

– П-порошок! – Марина даже начала заикаться.

– Может рвануть в любой момент! – сказал Алекс.

– Но они ведь и сами в этом зале, – нахмурился Макс. – Значит, тоже попадут под действие этой гадости.

– У них наверняка есть респираторы! – сказала Ирина.

– Надо убрать отсюда шары, – проговорила Катерина.

– Или заставить всех выйти! – кивнул Артем.

– Заставишь их, как же! – ответила Ирина. – Веселье только началось. Сейчас их даже пожарная тревога отсюда не выгонит. А ведь это идея! – оживилась она. – Может, ударить по тревожной кнопке?

– Начнется толчея, и они тут же включат свое устройство, – сказала Катерина. – Им это только на руку. Нет, надо убрать отсюда шары!

– Да их здесь несколько сотен! – сказал Алекс. – Как ты предлагаешь это сделать?

– А ты не можешь каким-то образом вынести их из зала? – спросил Артем Катерину. – Раз уж у тебя развились такие способности?

– А если они все разом лопнут? Двигать один шар проще, чем тысячу.

– Что же делать?

– Если пробьешь большую дыру в потолке, – предложил вдруг Макс, – я смогу призвать ветер и вынести их отсюда.

– Он это серьезно?! – воскликнула Ирина. – В жизни не слышала большей ерунды!

– А ведь хорошая идея, – обрадовалась Катерина. Ирина, Артем и Марина озадаченно переглянулись.

– Психи, – развел руками Артем.

– Лучше поберегитесь! – усмехнулся Алекс. – Сейчас вы увидите, как такие проблемы решаются в Зерцалии!

На танцполе негде было шагу ступить, отплясывало несколько десятков человек. Остальные прохаживались вдоль стен, толпились у столов с угощением, приплясывали в такт и болтали между собой; лица присутствующих то и дело освещали цветные блики. Девушки из театрального кружка спустились со сцены и присоединились к друзьям.

Никита Легостаев хотел пойти к ним, но Елена Владимировна вдруг схватила его за руку, не пуская. Парень удивленно оглянулся.

– Да что такое с нашей училкой? – прищурилась Ирина. – Она ведет себя странно!

– Даже страннее, чем обычно? – заинтересовался Артем, поворачиваясь к сцене.

Тем временем Катерина сосредоточилась. Ее тело окутал черный туман, в котором заполыхали красные вспышки. Послышался громкий треск электричества. Ребята шарахнулись от нее в стороны.