Евгений Гаглоев - Армагеддон

– Это говоришь не ты, а Темный Гламор в тебе!

– Ошибаешься! – рассмеялся Император. – Я всегда был таким, еще до появления в этом мире. А вот ты – совсем другое дело! Я хотел тебя, и ты сама пришла ко мне! Хотя могла и сбежать, и оказаться очень далеко отсюда. Но ты решила спасти мальчишку, а потому угодила в ловушку. Странно, но я все равно люблю тебя, несмотря на все, что ты натворила. Хочешь, я помогу тебе, Маргарита? Но тогда ты останешься со мной. Я верю, что все еще можно вернуть.

– Ничего уже не вернуть, – покачала головой Марго.

– Странно слышать это от тебя. Ты, с твоим потрясающим умением поворачивать время вспять, сама опровергаешь свои способности!

– Я могу изменить прошлое других людей, но не свое. Наша любовь оказалась сплошным обманом, Александр, и мне этого не забыть.

– Придется смириться с неизбежным. – Император подошел ближе. – Я все равно не оставлю тебя в покое. Рано или поздно ты сдашься.

– Тебе не удастся заставить меня.

– Ты вынуждаешь меня к действиям! – воскликнул Александр. – Чем еще мне пригрозить, чтобы ты согласилась на мои условия?! Что еще сделать?! Как доказать свою любовь?! Наш мир рушится на глазах, нужно пользоваться каждым моментом! А ты все упорствуешь!

– Портал между мирами нужно закрыть, – сказала Маргарита. – Для этого нужен красный ключ. Я знаю, что он у тебя… Если ты отдашь его Созерцателям, я останусь с тобой.

Она опустила голову. Кай изумленно на нее уставился. Алекандр тоже казался удивленным.

– Ты не шутишь?! – воскликнул он.

– Отдай ключ, и я вернусь к тебе.

– Теперь и тебе что-то от меня нужно! Видишь, как непросто устроена эта жизнь? Но с чего мне тебе верить?

– Я никогда не лгу.

– Это верно, – кивнул Александр, с подозрением глядя на Маргариту. – Честность – одно из тех качеств, которые мне никогда в тебе не нравились! Но я не могу отдать тебе ключ, Марго! Он последний из трех! Это залог моей власти, возможность беспрепятственно проходить через зеркала в любое время! Проси все что угодно, но только не ключ!

– Ты угрожаешь жизни моей дочери. – Маргарита горько усмехнулась. – Угрожаешь моим родным. Хочешь, чтобы я всегда была с тобой. Но ты не готов остановить то, что сейчас происходит!

Только тебе сейчас доступен единственный способ прекратить весь этот ужас!

– Все верно, – подтвердил Император. – Не готов. Ключ – то единственное, что я никогда никому не отдам. Еще неизвестно, как все повернется, кто одержит победу. Но этот ключ навсегда останется со мной и обеспечит мою независимость!

– Значит, он и сейчас у тебя с собой, – догадалась Маргарита.

– Ты очень проницательна.

– Не отдашь по-хорошему, я применю силу. Александр Державин гулко расхохотался. От этого хохота по спине Кая пробежали мурашки.

– Не смеши меня, Марго. Ты временно лишила меня способностей с помощью своего дрянного порошка, но я все равно сильнее тебя! Что ты можешь мне противопоставить?

– Это! – Марго взмахнула мечом и бросилась на мужа. Она одним ударом вспорола застежки на его одеянии. Александр испуганно отпрянул и отбил ее клинок своим жезлом. Мундир разошелся, и Марго увидела сияющий красный ключ, висящий на стеклянной цепи на шее Императора, рядом с зерцекликоном. Александр усмехнулся и быстро спрятал ключ за ворот сорочки, затем вытянул руку с жезлом и повернул его набалдашник. Из жезла выдвинулся длинный прозрачный клинок, который тут же устремился в лицо Маргарите, та едва успела отклониться в сторону.

Император ударил наотмашь, намереваясь рассечь ее куртку. Марго сделала сальто назад. Он ринулся на нее, нанося удар за ударом. Звон клинков гулко отдавался в стенах склепа. Кай попятился, опасаясь попасть под меч. Император стремительно наступал, Марго едва успевала отражать удары. На миг она замешкалась, и он тут же пнул ее ногой. Женщина перелетела через открытый саркофаг и упала на пол, но тут же вскочила. Император со злобной усмешкой ринулся в атаку.

Марго проворно уходила от его выпадов, отбивая атаки. Пытаясь достать ее, Император разнес несколько сундуков, стоящих вдоль стен подземелья, расколотил шкатулки с сокровищами Дамы Теней. Драгоценности, амулеты, стеклянные монеты дождем сыпались на мраморный пол.

Кай затаив дыхание наблюдал за происходящим. Конечно, он хотел бы помочь матери Катерины, но у него была и своя тайная цель, ради которой он согласился сопровождать Маргариту в Пантеон. И сейчас Кай как никогда был близок к осуществлению своих тайных замыслов.

Император был выше Маргариты на голову и гораздо шире ее в плечах. Он нападал, пользуясь своей силой. Маргарита уходила от его атак благодаря ловкости и подвижности, одновременно стараясь ударить сама. Их поединок напоминал танец, в котором партнеры пытались убить друг друга. Вот Марго вскочила на саркофаг, подпрыгнула и ударила Императора в грудь ногами. Александр ударился спиной о зеркало. Маргарита, подскочив к нему, замахнулась. В этот момент он нанес ответный удар и задел ее.

Женщина вскрикнула и зажала рукой рану на боку.

– Остановись, пока не поздно, Марго, – расхохотался Александр. – Тебе никогда не победить меня, так что смирись со своей участью!

Маргарита, стиснув зубы, снова пошла в атаку. Император, отражая ее выпад, расколотил еще один хрустальный ларец. Осколки и содержимое ларца посыпались на пол, среди них красным огнем сверкнул старинный зерцекликон. Крупный красный камень был вставлен в изящную оправу из черного стекла, выполненную в виде переплетенных между собой фигурок летучих мышей. Цепь зерцекликона так же состояла из черных звеньев. Старинная вещь, гораздо древнее зерцекликонов нынешних Властелинов, смекнул Кай. Он не раз видел медальон Дельфины, поэтому точно это знал. Парень метнулся к стене и, схватив красный зерцекликон, сунул его в карман куртки.

– Ключ! – выдохнула Маргарита, бросаясь на Императора. – Отдай ключ и останешься цел.

– Ты не в том положении, чтобы угрожать мне! – злобно произнес Александр. – Ты истекаешь кровью, а мне наскучила эта игра. Может, мне действительно уничтожить тебя? Тогда я смогу, наконец, избавиться от этого проклятого чувства! Не хочешь быть моей, Маргарита, так не доставайся никому! Зная, что ты мертва, я обрету, наконец, покой!

И он обрушил на нее свой жезл. Но в последний момент Марго успела проскользнуть под разящим клинком и вонзила меч прямо в сердце Императора.

Александр задохнулся, ошеломленно уставился на нее, не веря в происходящее. Лицо Маргариты исказилось, словно от сильной боли, на ее глазах выступили слезы.

– Прости, – с сожалением прошептала она. – Но ты не оставил мне выбора…

– Ты разбила мне сердце, Маргарита, – сдавленно прохрипел он. – Снова…