Евгений Гаглоев - Армагеддон

– Вы… Евдокия? – спросила Катерина.

– Не знаю, имею ли я право зваться твоей бабушкой… – замялась та. – Но ты права. Я – Евдокия Державина.

Катерина изумленно приподняла брови.

– Я здесь, чтобы помочь твоим друзьям, – произнесла Евдокия. – Чтобы искупить свою вину за то, что совершила много лет назад из-за своей глупой гордыни. И я благодарна судьбе за возможность поговорить с тобой, попросить у тебя прощения…

– Но я вас совершенно не помню, – призналась Катерина. – И ни в чем не виню.

– Моя вина очень велика. Я разрушила вашу жизнь… Из-за меня Аглая уехала из этого города. И я горько раскаиваюсь в случившемся.

– Вы не разрушали нашу жизнь! – запротестовала Катерина. – Наоборот… У меня было очень интересное детство! Если бы мы остались в этом городе… Возможно, я никогда не стала бы такой, какой являюсь сейчас.

– Сможешь ли ты простить меня за все? – повторила Евдокия.

Катерина смотрела на нее и не знала, что сказать. Она действительно ни в чем не винила эту женщину. Она не знала лучшей жизни и была вполне довольна своим существованием. Но неизвестно, чем все закончится в ближайшем будущем… Может, у нее никогда больше не будет шанса поговорить с собственной бабушкой.

– Конечно, я прощаю вас, – кивнула Катерина. – И ни в чем не виню.

Евдокия обняла внучку нежно и бережно. Так, как могла себе позволить женщина, обладающая стеклянным телом.

– Спасибо тебе, милая… Я бы хотела заплакать, – горько произнесла она, – но стекло не умеет лить слезы. Вам пришлось столько пережить, тебе и Аглае. С ней я точно не смогу поговорить, а потому прошу тебя… Передай ей, что я очень сожалею и прошу прощения за все обиды. Я благодарна ей за то, что она вырастила тебя такой. Она ни в чем не ошиблась, хоть я и считала ее неумехой. Из-за своей гордыни я презирала ее за бедное происхождение. Теперь я понимаю, что не родословная делает нас уважаемыми людьми. Многие из тех, дружбой с кем я так гордилась, отвернулись от меня. Другие примкнули к этим злодеям, жаждущим поработить мир. А простые люди, такие, как Аглая и ее друзья из цирка… Такие, как вы… не побоялись встать на пути у врага. И я помогу вам во всем!

– А мы с радостью примем вашу помощь. Так, значит, вы тоже вернулись? – Катерина взглянула на графиню.

– Это мы привели Первородных, – сказала Шадурская. – И у нас есть план, как остановить демона. Мне подсказала его твоя мама.

– Вы видели ее?! Как она?

– Полна решимости вернуть Игоря, – улыбнулась графиня. – Она сделает это, можешь даже не сомневаться.

– Я и не сомневалась, – улыбнулась в ответ Катерина.

– Что нам нужно сделать, чтобы покончить с этим гадом? – спросил Алекс.

– Нет! – воскликнула Катерина. – Не говорите при мне! Он же сидит сейчас внутри меня! Он все слышит!

– И то верно! Но я и не собиралась вдаваться в подробности. Делай то, что считаешь нужным, – сказала ей графиня Шадурская. – Ты должна вернуть ему его тело. А затем просто действуй по обстоятельствам и знай, что мы будем рядом, чтобы помочь тебе.

– Надеюсь на это, – кивнула Катерина. – А теперь нам пора. Они с Алексом переглянулись, взялись за руки и отправились к уцелевшему зеркалу.

Сражение в горной долине у основания хрустальной пирамиды все не кончалось. Противники бились не на жизнь, а на смерть в окружении вспышек света и вращающихся зеркал. Киноцефалы сражались с доппельгангерами, оборотни уничтожали зоргов и циклопер, парящие над равниной грифоны разили хироптер. Черные колдуны, держась на расстоянии, метали заклятия и молнии, поражая Созерцателей. Звенело и сверкало оружие, раздавались крики и рев, трещали молнии.

Магистр, орудуя мечом, прокладывал путь к пирамиде. Корнелиус семенил следом, отражая удары врага молниями. Колдун в длинной черной мантии выстрелил ему в спину, устроив настоящий взрыв. Грифон Зюйд тут же спикировал на колдуна, подхватил его и с криком вознесся в небо, после чего швырнул на газовый баллон вражеского корабля. Раздался выстрел с судна Созерцателей, и баллон взорвался вместе с незадачливым чернокнижником. А Зюйд уже сгреб зазевавшуюся хироптеру и мгновенно уничтожил ее.

Данил увидел силача Юлиуса, который расшвыривал нападавших ударами кулаков. Позади него оборотень Виктор в облике медведя сражался с кем-то из волков Хельги. Данил сжал кулаки и ринулся к Юлиусу. Тот заметил его приближение, хищно усмехнулся и, бросившись навстречу, с силой врезал парню в живот головой. Данил взвился в воздух, перевернулся и тяжело рухнул на каменную площадку.

София, которая видела это, вскрикнула от страха за друга. Она засияла ослепительным светом и кинулась на помощь Данилу, но в этот момент кто-то сшиб ее с ног мощным ударом. София покатилась по земле, а над ней, ухмыляясь, вырос Эмиль. Его кожа разошлась квадратными и треугольными осколками, оголив жуткое окровавленное лицо. Стеклянная чешуя кружила в воздухе вокруг его тощей фигуры.

– Не представляешь, как ты меня бесишь! – проскрежетал Эмиль. – Еще в монастыре мне хотелось свернуть тебе шею!

София вскочила и с силой ударила его ногой в живот. Эмиль охнул от боли и согнулся. София ударила его еще раз, теперь в челюсть. Жуткий мальчишка с воем рухнул на землю.

– Ты бесишь меня еще больше! – сказала девушка. Влад с упоением размахивал мечом, снося головы нападавшим доппельгангерам. Позади него несколько оборотней-волков повалили рычащего и беснующегося зорга. Елена в обличье получеловека-полукрысы помогала своим соплеменникам биться с гвардейцами Императора. Она носилась среди сражающихся, проворная и стремительная, словно молния. Некоторые гвардейцы сражались на стороне Созерцателей. Когда их кристаллиды были уничтожены, они примкнули к сопротивлению.

Медведь Виктор, дождавшись, когда Елена окажется рядом, полоснул ее когтями по спине. Девушка вскрикнула от боли и упала, тут же перевернулась, чтобы вскочить на ноги, но удар лапой снова распластал ее по земле. Виктор был почти втрое сильнее ее. Елена попыталась убежать, но тот схватил ее за длинный хвост и с хохотом потащил к себе, щелкая клыками.

Позади медведя возникла Динара с пикой в руках, острием ударила его между лопаток. Пика застряла в теле, и монстр с ревом развернулся и ударил женщину лапой. Динара отлетела к вращающимся зеркалам, но не ударилась благодаря подскочившему сзади волку, смягчившему ее падение. Она обернулась и узнала Питера. Волк кивнул ей, а затем бросился на медведя. Виктор собирался разорвать Елене горло, когда волк повалил его сильным толчком. Елена тут же вскочила на ноги и тоже бросилась на Виктора. Вдвоем с Питером они могли его одолеть.