Валерия Воронцова - Ведьма. Право на ошибку

– Как вы все это сделали в лесу? – выдохнула я. – Здесь же… здесь же неподходящая почва, неровности…

Драгон пожал плечами:

– Не знаю, Натан и Софи построили его еще до моего появления…

– А посетители с пациентами вам не мешают? – полюбопытствовала я, скосив взгляд на парня.

– Нет, – покачал он головой. – Ветеринарная надежно отгорожена от остальной части особняка. Идем?

– Виктория!!! Наконец-то!

Задрав голову, я увидела высунувшуюся по пояс из окна на втором этаже Джеду, машущую мне рукой. За ней угадывался Макс. Кивнув в ответ, улыбнулась. Удачно, что с большинством Бриаров я познакомилась до сегодняшней встречи.

– Привет, Ри!

Обернувшись, встретилась взглядом с голубыми волчьими глазами Эрелл. Легкая футболка, джинсовый комбинезон, резиновые сапоги и садовые перчатки, в правой руке она сжимала маленькую зеленую тяпку, левой держала лейку. Очевидно, что ее выходные протекают куда как более хлопотно, чем мои. Я ощутила себя бесконечной лентяйкой на фоне младшей Бриар.

– Привет, – робко ответила я. – Работа по саду?

– Ага, мама заставила клумбы прополоть и прорыхлить. Это после дождя-то! – недовольно пожаловалась она, смотря то на меня, то на Драгона. – А кое-кто сбежал от уборки.

Драг невинно посмотрел в небо, засвистев, а я засмеялась над выражением его лица.

– Да-да, и нечего свистеть, – добавила Джеда, выходя из дома вместе с Максом. – Ри, повлияй на этого лентяя!

– Он же кот. Они все ленивые лежебоки, – заступилась я за Драга, обнимая его за пояс.

– Лежебока? – переспросил Макс, лукаво посмотрев на меня, после чего брат и сестры Бриара захихикали.

– Пойдемте в дом, мы чайник поставили! – жизнерадостно предложила Джеда.

– С удовольствием, только душ приму… вся перемазалась в этих клумбах, – проворчала Эрелл, закидывая лейку и тяпку в тачку с мешками грунта. – С таким же успехом можно было бы перевоплотиться, разрыть все когтями, а потом сполоснуться в ближайшем же озере.

Я приподняла бровь, довольная, что Эрелл меня не стесняется и, похоже, не видит ничего ужасного в том, что мне известно, кто они.

– А разве ты можешь перевоплотиться? В смысле полнолуние же прошло и до следующего далеко.

– Вот потому я и хотела, чтобы Драг остался, – закусила она губу. – А то как банку газировки пробить, это у него когти вылетают, а как на территории прибрать, так его и след простыл…

– Ая-яй, – укоряюще посмотрела я на своего тигра, но он только подмигнул мне.

– А Макс с Джедой что делали? – поинтересовался Драгон, заходя со мною в огромный холл следом за остальными.

– Дом убирали, – доложила Джеда.

– Стой-ка, – нахмурилась я, мельком отмечая теплые тона и интерьер в стиле кантри. – Ты же ушел утром… Что ты… О нет. Ты следил за мной?

– Не весь день, – спокойно пожал плечами Драг на мое возмущение. – Я остался на всякий случай. Возможно, твой «шутник» вернулся бы.

Это остудило мой пыл. Драгон просто проявил заботу, старался защитить меня…

– Извини. – Я взяла его за руку, заглядывая в янтарные глаза. – Спасибо.

Бриар улыбнулся:

– Не за что.

– Что за шутник? – повела носом Джеда, обернувшись.

– Кто-то подкинул Ри на крыльцо дохлую змею, – объяснил Драгон. – Из-за дождя ничего нельзя было учуять.

– Может, просто кошка охотилась? – спросил Макс.

– На гадюку? Не смеши, – отмахнулся Драг.

Эрелл откололась от нашей группы и пошла к лестнице наверх, в то время как мы зашли на просторную светлую кухню, смежную со столовой, занимающей едва ли не половину этажа.

– Ри, ты с чем чай будешь? Торт, конфеты, вафли… – Джеда открыла внушительного вида буфет.

– Э… что дадите, – промямлила я, видя, как Драг и Макс разгружают холодильник, заставляя стол кое-чем повнушительнее сладкого.

– Она сладкоежка, – доверительно сказал Драгон рыжеволосой сестре. – Так что ставь все.

– Я сладкоежка, а не обжора! – обиженно возразила я, наблюдая, сколько всего они выставили на стол, начиная от копченого окорока до банки с кукурузой. Вы что, правда столько съедите?

– Природа требует, – ухмыльнулся Макс. – Мы же оборотни.

Ах да…

Позор, – оценила шиза мою заторможенность. – Но сыграло на руку. Так ты больше похожа на человека, только недавно узнавшего о существовании сверхъестественного.

– Мы кормим две сущности, а зверя трудно насытить, – пояснил Драгон, присаживаясь рядом.

– Понятно, – выдавила я, вновь ощущая в животе холодную тревогу, посетившую меня при выходе из дома.

– Что-то случилось? – спросил Бриар, почувствовав мое волнение.

К счастью, в этот момент спустилась Эрелл, и все переключили внимание на нее. Только Драгон продолжал смотреть на меня с каким-то странным выражением. Нечто вроде мрачной задумчивости с толикой грусти.

Я догадывалась, о чем он думает. О моих, должно быть, странных эмоциях. О том, что только что мне стало стыдно за свой вопрос, хотя с чего бы? О том, как спокойно я переношу окружение оборотней. И уже одно это делает меня нетипичной, не говоря об упомянутых им вчера настораживающих во мне мелочах вроде быстрой смены эмоций и бесшумного хождения по лесу. Мы оба понимаем это, однако я не спешу открываться. Не хочу. Не готова.

Притянувшись с извиняющейся улыбкой, я несколько заискивающе посмотрела Драгону в глаза, прежде чем нежно провести по горячим щекам кончиками пальцев и взять его лицо в ладони. Наблюдая за моими действиями, Бриар замер, словно боялся спугнуть. Вчера мое признание в любви прозвучало очень… глупо и быстро. Повезло, что он больше вслушивается не в слова, а в сопровождающие их эмоции. И именно с ними, думая о том, что испытываю рядом с Драгоном, что испытываю к нему, я наконец поцеловала его.

Драг ответил на поцелуй, прижав меня к себе, делясь своим теплом, уютом и чуть мурча от удовольствия, как я надеялась. Прервало нас сухое покашливание, и по улыбке Драга на своих губах я поняла, что о присутствии кого-то еще он знал сразу. Отстранившись, я огляделась в поисках источника звука и дернулась.

Застыв в дверях, на нас с Драгоном смотрела женщина на вид лет двадцати пяти с голубыми, как у Эрелл, глазами, темной короткой стрижкой и таким ментальным полем, что у меня волосы на голове зашевелились. Несомненно, весьма зрелый и опытный вервольф, умеющий контролировать свой внешний вид и «стариться» по желанию. Софи.

Это зачет, Ри! – захохотала шиза.

– Здравствуйте, – промямлила я, начиная краснеть, осознавая, что все выходит кувырком и нормального знакомства уже не получится. Не тогда, когда она а) застала нас так и б) прервала поцелуй.

– Софи, это Виктория Брендон, – пришел мне на помощь Драг. – Виктория, это Софи, моя… гм… приемная мама?