Анна Стриковская - Сборник «3 бестселлера о любви и магии»

Но опасность не отступила, совсем близко слышались шаги еще двоих. Против одного внезапность сыграла, а против двоих ее могло оказаться недостаточно. Торрен не стал оттаскивать труп с дорожки, а просто постарался занять выигрышную позицию. Если затаиться на этом наклонном дереве…

Двое вышли из-за кустов и, сделав несколько шагов, склонились над телом своего товарища. Тор прыгнул на плечи одному, всаживая трехгранный кинжал в основание черепа. Падая вместе с убитым, он сумел перекувырнуться через голову и встать раньше, чем второй успел сообразить, что происходит. Вскочил на ноги, выхватил саблю и дагу… Но теперь приходилось нападать на готового к бою соперника.

Высокий, почти на голову выше Тора, крупный мужчина с типичной внешностью дейшарца: смуглый, черные глаза, густые кустистые брови и мясистый нос, производил впечатление опасного противника. Меч его… Да, это не легкая сабля, а тяжелый кончар. Таким раз рубанет, и организм пополам. Оставалось надеяться только на скорость и ловкость, больше ничего противопоставить ему Торрен не смог бы. Удачно вышло, что тут узко, размахнуться противнику негде. Мужчина сделал шаг навстречу, поднял меч и принял правильную стойку, но нападать не спешил. Тор искал уязвимое место, куда мог бы направить свой удар, но перед ним был опытный боец, не торопившийся раскрываться и тоже искавший выгодный момент для нападения. Двигался он медленно, но очень расчетливо. Похоже, он стремился не убить Тора, а захватить в плен и допросить. Тогда уж лучше умереть с честью.

Пару раз Торрен попытался атаковать, но безуспешно. А вот противник уверенно загонял сыщика в ручей. Ну да, вязкое илистое дно – то, что надо, чтобы поскользнуться и оказаться в руках врага. Он чувствовал, что обречен. Но внезапно гигант резко повернулся, подчиняясь непонятному импульсу, и раскрылся. Тор не стал медлить и закаленная сталь вошла в незащищенный бок, доставая до сердца. Рухнувшее тело вырвало застрявшее оружие из рук Торрена, а сам он упал плашмя, пропахав грязь носом. Поднимаясь, услышал тихонькое хихиканье. Это что, напарница пришла в себя и сошла с ума одновременно?

Пришла. Сидела, прислонившись к камню, и глупо хихикала, вытирая лицо стащенной с головы тряпкой, которую здесь почему-то считали платком. Грязные волосы закручены в пучок, сказать о них можно было одно: темные. По лбу стекали капли пота, глаза все так же устремлены в землю. Он спросил:

Иль? Ты давно пришла в себя?

Она заговорила с ним так, как будто была… была… дурой.

Нет, недавно. Увидела, как этот громила на тебя наседает. Ужас, Тор, он такой здоровый, и меч у него огромный.

Ты ему что-то сделала?

Ага, амулетом в него кинула. Как раз за шиворот попала.

Каким?

Для чистки котлов, – она снова глупо захихикала.

У нее истерика, догадался Тор, она никогда не видела, как убивают, а тем более не участвовала в таких вещах. А тут кинула амулет, отвлекла ни в чем не повинного мужика, а его тут же убили прямо у нее на глазах. Ей-то он ничего плохого не успел сделать. Торрен прислушался: кажется, больше никто к ним не торопился. Тогда он выбрался из грязи, как есть, немытый, сел рядом с девушкой и прижал ее к себе. Осторожно похлопал по щеке и зашептал в самое ухо:

Ну что ты, глупенькая… Испугалась? Успокойся, все хорошо. Нас не убили и не схватили. Мы живы и готовы идти дальше. Да?

Хихиканье прекратилось.

Да…, – неуверенно ответила магисса, и вдруг спохватилась:

Ой, Тор, хватит меня обнимать, ты такой грязный, а теперь до озера ни помыться, ни постираться. Ты убил… троих?

Да, троих. Нам повезло, что они шли практически по-одному.

Ага, я видела, как по-одному.

Торрен замолчал и прислушался. Похоже, больше никого не слышно. Наемники разделились. Он снова обернулся к напарнице:

Ну, видела и ладно. Как ты-то себя чувствуешь?

Получше. Теперь бы еще поесть… Ой, нет, сначала отсюда уйти надо, а то я в рот ничего взять не смогу.

Тогда посиди пока.

Торрен встал, прислушался, ничего не услышал и принялся за работу. Действовал строго по инструкции, которую сам же когда-то составил. Оттащил трупы с дорожки и обыскал. Как он и предполагал, у каждого был полный комплект оружия, начиная от меча и кончая дротиками, но ни клочка бумаги. Никаких письменных инструкций или записок. Да были ли эти наемники грамотными? Зато амулетов на шеях и запястьях нашлось немалое количество. Он сгреб все, что смог, и высыпал Ильмариссе на колени. Она оживилась, и, пока он забрасывал тела ветками и грязью, разбирала их и тихонько приговаривала:

О, амулет связи, они очень дорогие, но их лучше утопить, если не хотим, чтобы нас по ним нашли… Работа столичная. Еще обереги от ядов… Пойдет. Отвод глаз, правда, слабенький, в моей сети их все равно видно… Защита от волков… Это против мелкой нечисти… Остальное фуфло, Кахский базар, побрякушки для простаков. Они простые наемники, Тор.

Я уже догадался. Давай сюда то, что надо утопить. Кстати, почему утопить, а не закопать?

Текучая вода обычную магию смывает, уже к вечеру их невозможно будет отыскать.

Не знал, спасибо за информацию. Буду иметь в виду на будущее.

Сыщик снова спустился к ручью и пристроил амулеты прямо в поток, зацепив их за корягу. Ну, будем надеяться, что это сработает. Хотя пока у Иль все работало ровно так, как она обещала. Преследователей осталось трое, с тремя легче справиться, чем с шестью. Знать бы еще где они…

Он вернулся к продолжающей сидеть на месте магиссе, которая за время его отсутствия опять накрутила тряпку на голову, и спросил:

Ну как? Идем?

Да, идем…, – неуверенно пролепетала она, – вообще-то по-хорошему мне бы еще отдохнуть, но здесь, вместе с этими…

Женщину передернуло при одной мысли о трупах преследователей. Тор же не нашел ничего лучше, чем спросить:

Вот только куда идти? Дальше по оврагу, или лучше вернемся?

Наши преследователи пришли оттуда, они шли не за нами, а по другой балке нам навстречу, – указывая направление, подытожила Иль, – значит, нам лучше вернуться. Боги, только бы я не ошиблась!

Она ошиблась. Это стало ясно, когда на фоне неба в открывшемся выходе из оврага появились три силуэта. Их ждали. Вернее, не их, а своих товарищей, но это не слишком меняло дело. Тор оттолкнул магиссу себе за спину, а сам укрылся за лошадьми. Если у противника есть луки или арбалеты, то это поможет спастись на первом этапе, не даст из расстрелять с удобной позиции. Когда эти бравые ребята спустятся в овраг, стрелять станет невозможно.

Но стрелять никто не спешил. Из троицы преследователей вперед вышел один и закричал по-дейшарски. Торрен понял его слова, но решил еще раз проверить Иль и подстраховаться.