Юлия Шолох - Взрослая колыбельная

– Да наверняка что-то случилось! Может… Короче, всегда есть объяснение. Я собираюсь найти его и спросить, что произошло. Почему ему пришлось так со мной поступить!

– Ты же говоришь, сыскарь прямо указал, что вызвавший просто испугался. Знаешь… они ведь никогда не ошибаются. Это их колдовство такое – чутье.

– Я не верю! Все ошибаются!

Ну вот, настроение испортили! Вроде и не ждала, что они встанут на мою сторону, а все равно неожиданно.

– Ладно, – Белка примиряюще подняла руку. – Не будем спорить, верь, если хочешь. Теперь дальше. Если я правильно поняла, ты тут не просто образование получаешь, ты ищешь своего суженого среди студентов АТМа?

– Да.

– Ну и как ты собираешься его найти?

– О! – Я вскочила, доставая плащ из сундука в ногах кровати, который здесь использовали вместо комода. – Смотрите, это он оставил, когда… ну, там в лесу.

Белка пощупала плащ.

– Никаких следов.

– Ну конечно! – Я вырвала плащ из ее рук и накинула на плечи. – Смотрите длину. Значит, он выше меня почти на голову, верно?

– Да.

– Потом я спрашивала на складе. Так вот, в тот день, когда я пришла, двое брали новые плащи. Милад Крапка и Лад Острованский!

О, мое признание произвело фурор. Лелька открыла рот, а Белка застыла, и только глаза суматошно бегали из угла в угол, как те тараканы.

– Милад не подходит по росту, – но тут мое воодушевление поостыло, и я призналась: – А Лад… что-то не лежит у меня к нему сердце. Но как искать дальше, я не знаю, так что надеюсь, вы мне поможете.

– Так, ладно. – Белка схватилась за волосы, как будто собиралась оторвать себе голову, но вовремя остановилась. – Получается, это произошло в последнюю ночь Гадальной недели?

– Да! Можно проверить, кто был в отъезде! Кого в АТМа не было!

Как я раньше не подумала?

– Да все были в отъезде. АТМа пустая стояла, это же выходные были, вся неделя! – ответила Лелька.

– Что еще тебе известно? – деловито продолжала Белка.

– Он поставил надо мной колпак для защиты жизни. Кто такое колдовство мог сделать?

– Не поможет, такие колпаки могут все колдуны, это простейший уровень, – вздохнула Леля.

А Белку уже несло, она бормотала без остановки:

– Так, давайте подумаем. Тебя вызвал… чпо. Потом он тебя бросил. Почему? Потому что испугался. Чего мог испугаться человек, пардон, колдун, которому выпало счастье обрести суженую? Только потери высокого положения. Вы, иномирянки – прости, Катя, – ничуть не лучше таких, как я, бесприданниц.

Вот так поворот.

– Как?! Мне говорили, иномирян тут, наоборот, уважают!

– Кать, только не расстраивайся, – вздохнула Лелька. – Иномирян уважают, потому что княжеский приказ таков. Попробуй что против скажи, если велено уважать. А по сути… чужие вы, со своими странностями. Многие думают, воспитаны вы дурно и болезни вы приносите заразные.

– Что? – пискнула я. – Заразные болезни?!

Белка слегка отвлеклась, покосившись на нас, и продолжила:

– И по всему, да еще учитывая результаты расследования княжеского сыскаря, лично я вижу единственный вариант: тебя вызвал кто-то из Первых сыновей. А потом решил, что ему это не нужно, и бросил. Правда, инстинкт пересилил, и он тебя обезопасил. Слегка… Но хорошего мало.

– Лелька? – я встревоженно повернулась к подруге.

Хотелось совсем другого, более лестного для себя вывода. Но карие глаза в ответ только опустились.

– Прости, Катя. Белка предвзято относится ко всем Первым сыновьям, при малейшей возможности костерит их почем зря, это все знают. Но сейчас я с ней согласна. Это кто-то из них.

– Почему тогда этот ваш шибко умный сыскарь ничего о Первых сыновьях в отчете не написал? – возмутилась я.

– Да ты что! Это же прямой наговор, когда без доказательств! За такое его давно бы со службы выперли.

Так, сядем обратно, голова кружится.

– И все равно я думаю, что-то случилось в ту ночь. Он не мог меня бросить!

– Потом, – отмахнулась Белка. – Сейчас нам нужно узнать, кто это, верно? – медленно спросила она и подняла голову. – Думаешь, Лад?

Ее взгляд переместился мимо и уплыл куда-то вдаль.

– Я не знаю.

– Но ты… чувствуешь к нему что-нибудь?

– Они все на вид приятные. Ну, которые за столом на седмице сидели. Мы мало знакомы, так что пока толком ничего не могу сказать, но… извини. Может, и он. А может, нет. Помогите мне найти! Когда мы сидели в компании, меня к ним тянуло, туда, к столам. И я не говорила, но видела их раньше. Мы однажды пересеклись на улице – и меня тоже к ним тянуло.

– Не бери в голову, – быстро отмахнулась Белка, но взгляд остался отстраненным. – Значит, он среди Сыновей. – Она уже нашла на моем столе бумагу и карандаш и стала записывать. – Кто у них там трется в компании?

Лелька стала перечислять имена, а Белка – записывать их в столбик. Оказалось, кроме Первых сыновей в нашем распоряжении имеется еще семь человек, приближенных к сыновьям по рангу, но по росту подходили только двое.

– Значит, всего семь вариантов, – задумалась Белка. – Лелька, кто, по-твоему, не оставил бы суженую умирать?

– Он не оставлял меня умир…

– Молчи, Катя. Лель?

– Гурьян бы не оставил.

Меня словно не замечали!

– Подождите! – я вскинула руки. – Мы все на глазок примеряем! Что это Первые сыновья и что не оставил бы! А если мы ошибаемся?

– Тогда придется туго, – коротко ответила Белка. – Но вряд ли мы ошибаемся, так что продолжим. Что, Лелька, думаешь, только Гурьян?

– Да, остальные вполне могли, – задумчиво ответила та, закутываясь в теплый платок, накинутый на плечи. – Остальные все могли, даже Лад. Извини, Белка. И ты, Катя.

Белка вычеркнула Гурьяна жирной линией, потом подумала и вычеркнула еще два имени линией потоньше.

– Почему этих исключила?

Прямо интересно.

– Сократим круг, иначе слишком большой разброс. Эти двое не первые, а вторые, попроще. Гонору поменьше, так что не смогли бы так сразу бросить. Тянули бы, ошивались поблизости, пока бы вас не нашли. А он, твой чпо…

– Он не чпо!

– Эта собака, – повысила голос Белка, и пришлось замолчать, – действовал быстро и хладнокровно, такому только Первые сыновья обучаются. Не запаниковал, вспомнил, что следы нужно стереть и сбежать вовремя. И наверняка алиби себе успел состряпать, раз ходит по АТМа как ни в чем не бывало. Ты не замечала странного за кем-нибудь из них? Никто не косится? Не сглатывает испуганно, когда ты рядом? Не нервничает?

– Да я только в таверне рядом с ними и была. И нет, ничего подозрительного не заметила.

– Значит, остаются четверо. Лад, Волин, Бакуня и Жегло. Лелька, идеи есть?

Та думала, кусая губы.

– Не-а. Вообще в голову ничего не лезет.

– И у меня пусто. Все, конечно, уже все в курсе, что иномирянка в АТМа. Наверняка этот твой… чпо уже подготовился. Теперь так просто себя не выдаст.