Екатерина Полянская - Его любимая нечисть

Других ей мало, что ли?

– Эй, спокойно. – Я тоскливо покосилась на остатки печенья, бесславно погибающие под плоскими подошвами ведьминой обуви. – Все хорошо.

Кьяна взирала на меня так, словно собиралась прикрываться мной от творящихся вокруг ужасов. Нервные какие-то ведьмы пошли.

– Что это? – всхлипнула перепуганная союзница и опасливо присмотрелась к скелету.

Который, кстати, закинув ногу на ногу, восседал на свесившихся с потолка проволочных качелях, косил на гостью алым глазом и никакой враждебности не проявлял. Вот вообще! И что ее, спрашивается, не устраивает?

– Двойная жизнь, – непривычно честно ответила я. – Прости, мы заговорились, я не уследила за временем и не успела тебя предупредить.

– Что?!

Почему-то тот факт, что на самом деле тут ничего особенного не происходит, ведьму совсем не обрадовал.

Объяснять более детально не было времени. Желания, честно говоря, тоже.

– Скоро сама все увидишь, – губы выдали предвкушающую улыбку.

Денек сложился отвратный. Может, хоть вечер возместит маленькой, загнанной в угол нечисти моральный ущерб?

– Ты… ты… ты… – пропыхтела Кьяна, спуская ноги на пол.

Потом и сама слезла, к моему вящему облегчению.

– Бестия? – напомнила я.

– Я хотела сказать – вредная зараза, но смысл примерно такой же, – пробурчала ведьма.

Пока царствовало лето, темнеть по всем законам природы должно было поздно. Но из-за высокой концентрации темной магии на Шерихем, независимо от времени года, темнота опускалась ровно в восемь вечера. Она окутывала город густым пологом, позволяя только луне и звездам пробиться сквозь него в урочный час.

Недовольных таким положением дел не было. В каждой семье здесь обязательно имелся если не темный маг или некромант, то полукровка вроде меня. Кто-то да ждал темноты. И для учебных заведений удобно, никаких вам проблем с практикумами. А туристам, коих в наш городок тоже стекалось предостаточно в любое время года, еще один дополнительный аттракцион.

Вспомнив о последних, я торопливо встала.

– Прибери здесь, пожалуйста, – попросила ведьму, которая наблюдала за всем большими удивленными глазами. – Надо, чтобы было страшненько, а чашки и печенье портят весь антураж. Я сейчас вернусь.

Спокойствие мое передаваться Кьяне упорно не хотело.

– Ты куда? – дернулась она.

– Надо переодеться. – Я уже почти дошла до подсобки, распустила пучок и даже начала раздеваться, чем шокировала бедную ведьму окончательно. – Говорю же, скоро увидишь. Не волнуйся, это интересно и совершенно безопасно!

– А он? – тонкий пальчик невежливо указал на набор костей на качелях.

Я закатила глаза.

Маленькие красные глазки сосредоточили взгляд на самом кончике ее пальца. Скелет прокашлялся и нравоучительно выдал:

– Ведьма, а туда же. Тебе не говорили, что тыкать пальцем невежливо?

Кьяна ойкнула и поспешно спрятала обе руки за спину.

– А то знаю я вас таких… – не желали униматься одушевленные кости. – Три дня назад одна восторженная курица меня всего шоколадом измазала, Мара потом еле отмыла. Пришлось бадью через портал протаскивать.

Новая обитательница моей библиотеки снова ойкнула и, кажется, вознамерилась рухнуть в обморок.

– Никакого уважения к простейшей нечисти, – обиделся тем временем скелет.

– Простейший полтергейст. Старенький уже, – наконец смогла вставить слово я. – Ему надо было куда-то вселиться, а тут целители как раз костяной макет выбросили. Им кто-то новый презентовал. В общем, я Мррака приютила, а он за это у меня сигнализацией работает.

Череп изнутри озарило красноватое сияние. Это он так, польщенный, румянец изображает.

– А… – только и смогла выдавить ведьма.

– Он мирный, только ворчливый и воров не любит, – добавила я, прежде чем закрыть за собой дверь подсобки.

Но звуки из-за нее еще долетали…

– Виноват я, что ли, что одна безголовая нечисть натащила сюда дорогущих зачарованных зеркал, демонических книг, золотых ручек и прочей ерунды? – разглагольствовал Мррак. – Теперь раз в неделю библиотеку стабильно пытаются обнести.

Ведьма не то внимала, не то все-таки хлопнулась в обморок. Разберусь, когда выйду.

Уверившись, что изгонять мою хитроумную и, что главное, безотказно работающую «охранную систему» в ближайшем будущем не собираются, я со спокойной совестью переключилась на собственные дела.

Как же приятно было вылезти из чопорной блузки с бантом на шее и юбки, от которой даже моя бабушка нос воротила! Ночной образ был другим. Черные штаны обтягивали ноги, будто вторая кожа. Кофточка подчеркивала талию и имела соблазнительный вырез, но все еще оставляла простор воображению. При выгодном освещении, а ночное освещение для нечисти оказывалось выгодным в любом своем варианте, камни в серьгах, браслетах и кольцах загадочно мерцали. А высокие каблуки, макияж и дерзкие рыжие локоны делали меня практически неузнаваемой.

Повертевшись перед зеркалом, которое специально для вечерних переодеваний висело в подсобке, я пришла к выводу, что в такую Мару и влюбиться не жаль. Но вот досада: к ночной мне с брачными намерениями никто не приставал. Да что там, даже на нормальное свидание ни разу не звали! Было несколько неприличных предложений, но это все не то. Конечно, нечисть-Мара ведь не является дочерью влиятельного отца, какая тут любовь! В смысле, те, с кем сводит меня судьба в темное время суток, обычно не в курсе моей родословной, а потому я интересую их исключительно как источник новых знаний и впечатлений.

Ничего неприличного.

Тряхнув огненно-рыжей шевелюрой, я подарила зеркалу хитрую улыбку и открыла дверь.

– Мара, что происходит? – требовательно уставилась на меня Кьяна.

Лучше бы правда в обморок свалилась, честное слово.

– По вечерам я вожу экскурсии на нижний уровень, – призналась, усаживаясь за чисто убранный стол.

Шок не помешал ведьме навести порядок. Надо же, какая устойчивая! Может, мы и подружимся…

– Но это же запрещено! – Широко распахнутые глаза, очевидно, взывали к моей совести, но совесть в данный момент оказалась глуха, нема и совершенно недееспособна.

Я расставила более правильные, со своей точки зрения, акценты:

– И потому прибыльно.

Мама еще до знакомства с отцом затеяла это дело. Но она у меня натура увлекающаяся, а потом быстро охладевающая, так что вскоре все бросила. Я же и так частенько наведывалась вниз к родственникам, а однажды согласилась взять с собой пару приезжих из столицы… и пошло-поехало.

Теперь у меня было несколько разнообразных программ под настроение и регулярно пополняемый счет в банке.

Ведьма, похоже, задалась целью меня запугать:

– А если твой отец узнает, что ты туда ходишь?