Мария Боталова - Заоблачные острова. По воле звезд

Чуть помолчав, озвучила еще один вопрос:

– Они большие? Я имею в виду острова. – Обширность местных территорий приобретает некую важность, когда пытаешься скрываться от разыскивающих тебя представителей властей.

– По-разному. Одни острова огромные, другие – совсем маленькие. Самый небольшой… проклятье. – А дальше последовали странные, непонятные ругательства. Но в том, что это именно ругательства, я не сомневалась. Демонов вот распознала, другие названные существа были мне совсем незнакомы, а уж что Эвар советовал им друг с другом сотворить…

Он внезапно натянул поводья и заставил коня остановиться.

– Что такое?

– За нами следят.

– Кто? Король? – Я напряглась и усилием воли заставила себя не озираться по сторонам. Потому что, если следят, свою осведомленность лучше не выдавать.

– Он не здесь. Пока еще не здесь. Но его агент, похоже, успел навесить на меня отслеживающее заклинание. – Эвар спешился, следом помог мне.

– Но почему ты заметил это сейчас, а раньше не замечал?

– Потому что заклинание было неактивно. А я… не подумал как-то просканировать ауру. – Эвар недовольно поморщился. Ясное дело, признавать собственный промах не слишком приятно. – Пока агент оставался под действием магии без сознания, заклинание тоже было неактивно. Но сейчас… похоже, он очнулся и доложил обо всем Демиару. Тот активировал заклинание.

Пока объяснял, Эвар отвел коня с дороги к деревьям, а сам устроился прямо на траве, прислонившись спиной к широкому стволу, и прикрыл глаза.

– Все, теперь не отвлекай.

Я присела рядом на корточки, стараясь не шуметь и даже дышать как можно тише. Поначалу не смотрела на Эвара, скользила взглядом по окружающему лесному пейзажу, вглядывалась в даль дороги, чтобы убедиться, не появится ли кто, обнаружив нас. Постепенно глаза все чаще стали возвращаться к Эвару. На загорелом, ненастоящем лице выступил пот. Брови нахмурены, губы плотно сжаты. Я удивленно моргнула и вдруг с ужасом поняла, что по ткани рубашки на боку у Эвара растекается кровавое пятно. Какого же труда стоило сдержать испуганный возглас и остаться на месте.

«Его нельзя отвлекать, ничего страшного не происходит, нужно просто ждать», – повторяла я мысленно, глядя, как кровавое пятно становится все больше, больше, как наливается насыщенным цветом.

Рваное, прерывистое дыхание и сжатые в кулаки руки заставляли нервничать только сильнее. Наконец Эвар вздрогнул и открыл глаза.

– Все.

– Нам конец?

– Нет. С заклинанием я разобрался. Сильное оказалось. После того, как его Демиар взял под контроль. – Эвар устало потер переносицу. – Но отсюда нужно уезжать как можно скорее. Если не точно, то хотя бы примерное наше местоположение он определить должен был успеть. Хороший маг. Очень хороший.

– Только… у тебя рана открылась. – Я кивнула на расползшееся по рубашке пятно. Видимо, позапрошлой ночью, когда купались в озере и Эвар еще не отворачивался, рана была сокрыта водой. Так что я даже не представляла, насколько жутко она может выглядеть. Мне-то на глаза попалась простая царапина чуть выше пояса. Кто же знал, что царапина – не единственное последствие стычки с королевским агентом. Учитывая, что с тех пор прошли сутки, а рана открылась сейчас, похоже, все довольно серьезно.

Эвар опустил взгляд.

– Хм, действительно.

Придерживаясь за дерево, неуверенно встал на ноги. Кажется, слегка покачнулся.

– Поехали, нужно торопиться.

– А рана?

– Разберусь с ней позже.

– Эвар…

– Если помнишь, авьеры предпочитают пользоваться порталами. Они могут появиться здесь в любой момент, – жестко отрезал он. На коня взбирался не так легко, как прежде, но справился. Только губы сжал плотнее.

Больше спорить я не стала. Попасться в руки к местному королю совсем не хотелось. Кто знает, насколько суровым будет наказание за нарушение правил по обращению со священным кристаллом. Лично у меня узнавать это не было никакого желания, а расспрашивать Эвара, как выяснилось, на такие темы бесполезно.

Сначала мчались галопом. Однако в таком темпе Эвара надолго не хватило. Вскоре он завел коня в лесочек и снова спешился.

– Так, Илона, – объявил он, окидывая выбранную поляну отстраненным взглядом. Явно о чем-то задумался. – Неподалеку есть город. Я поеду туда один. Куплю кое-какие вещи и вернусь за тобой. Ты будешь дожидаться меня здесь.

– Почему именно поедешь? Сам говорил, что все пользуются порталами. – Мне идея остаться одной на неопределенное время как-то не понравилась.

– Видишь ли… во время использования магии происходит нагрузка на организм. Это как… скажем, пробежать пару километров. Или больше. Или меньше, в зависимости от того, насколько сложное заклинание применяешь. Способности мага и физическая выносливость определяют, как много магии он может использовать и при этом не уставать. Так вот, я могу довольно долго магией пользоваться, применять сложные заклинания тоже могу без проблем. Но чтобы снять следящее заклинание, пришлось бороться с волей Демиара. А он, как я уже говорил, лучший маг в Авьероне.

– То есть ты…

– В данный момент я не могу открыть портал, – закончил он за меня. – Это часто применяемая, но достаточно сильная и сложная магия. И если мне все-таки удастся создать портал, то свалюсь после этого надолго. Проще купить в городе целебную мазь для раны и ехать дальше. А в дороге силы постепенно восстановятся.

– Тогда в город я поеду с тобой.

– Нет. Не поедешь.

– Почему это?

– Потому что там опасно, Илона. – Судя по голосу, Эвар начал терять терпение. – Ты человек. Это увидят все. Все, понимаешь? Даже слабые маги, и то ауру человека распознать сумеют с первого взгляда.

– И что? Ты говорил, широкой огласки не было, а люди изредка, но появляются. Все подумают, будто ты везешь человека для очередного эксперимента. Ну, в то место, где всех людей пытаются обучать. Никто даже понятия не имеет, что тут «воровка» может спокойно разгуливать.

– Широкой огласки – да, не было. Но если ты не забыла, у нас на хвосте король Авьерона.

– Вот именно! И зная это, ты хочешь бросить меня в лесу? Одну, без своей защиты?!

– Ты права. Нужно отъехать чуть дальше от дороги, чтобы он тебя не нашел. – Эвар поставил одну ногу в стремя, намереваясь снова забраться в седло.

– Думаешь, это поможет?

– Почему нет? Как он тебя найдет, если ты разрушаешь магию? – Эвар подтянулся, закинул вторую ногу и устроился верхом.

– Я, конечно, в вашей магии не разбираюсь и все такое. Но что ему мешает послать какие-нибудь поисковые импульсы в разных направлениях? И если какой-нибудь из них потухнет, значит, меня нужно искать именно в том направлении. А я ведь могу и не заметить, что наткнулась на заклинание! Появление вашего короля будет полнейшей неожиданностью. У меня не будет шансов спастись!