Константин Назимов - Смотритель

– Уходим, это приказ, – прошипел сквозь зубы начальник экспедиции и кивнул головой в сторону лодок.

Народ спорить не стал, не за ними сила, медленно поплелись к лодкам, а добро свое оставили. Последним уходил товарищ Истов. Он смахнул пот со лба и чуть заметно кивнул головой и прошептал:

– Спасибо, – после чего скоро в одну из лодок прыгнул.

Довольным ревом моя стая проводила лодки, а потом еще пять топтыгиных их по берегу сопровождали, специально показывая, что наблюдают. Добро экспедиции с той поры у меня в подвале валяется, из интересного там одна тетрадь, где записи профессор Истов делал. Ну, это к делу не относится, и проблема сейчас намного серьезнее прошлой.

Ха, пока вспоминал, да сложившуюся ситуацию обдумывал, уже и деревня показалась. Сел на снег и хвост вокруг лап обернул, чтобы не застудить. Есть одно у меня слабое место, простыну, то во всех обличиях болею пропорционально телу. Не получится излечиться, меняя ипостась. Как ни смешно, но магические существа не только имеют моральные страдания, но и подвержены всяческим опасностям. Однако из всех моих подданных, больше всех страдаю я. Лешие, водяные, лесные девы, русалки и остальные на погоду не реагируют, но их подкарауливают другие опасности. Русалки, как и водяные не могут долго без воды, леших могут сгубить древесные черви. Нет, всего-то пара заклинаний и они восстанавливаются, главное не доводить до крайности. А вот я могу и насморк подхватить, увы, но переждать его в обличие топтыгина не удастся, необходимо лечиться. Так, ладно, надеюсь, не скажется на мне прогулка по морозу, да и лисий организм крепок и устойчив.

Медленно иду к деревне и ищу место, где бы со старостой поговорить. Лучшего места, чем его курятник, не придумал. Засов магическим посылом открыл, дверь отодвинул и внутрь просочился. Боги, уже позабыл какой могут куры гвалт поднять при виде лиса. Петух и вовсе чуть с нашеста не рухнул, закатив глаза и пытаясь прокукарекать. На мгновение оглох и утратил контроль, а лису это и нужно, метнулся к ближайшей наседке, но я в воздухе сумел среагировать и воздушной волной курицу отшвырнул. Лязгнули зубы лиса, там, где шея клуши находилась, да перо на нос спикировало. Чихнул я и накрыл курятник пологом тишины. А во дворе уже собаки разоряются, учуяли врага. Ну, с псами разобрался, послал команду, что тут вожак находится и если не успокоятся, то выйду и порву как кошек. Кстати, не так и далеко от истины. В обличие волка или медведя со мной эта свора вряд ли справиться, а если магию применю…

– Вот на хрена так скулить?! – ругнулся я и покачал головой. – Н-да, что-то обленился, одна ошибка за другой. Вот что значит размеренная жизнь!

– Есть тут кто? – показался в сенях Семен с фонарем в руках.

Сам-то я уже устроился на пахучем сене, староста разглядеть не сможет, но по поведению своих птиц, что замерли на нашесте, легко догадается, что тут какой-то гость.

– Семен, здесь Смотритель, – мысленно произношу, настроившись на ауру старосты.

– Кто?! – воскликнул тот.

Ну, понимаю, общался с помощью записок, а тут вдруг голос в мозгах.

– Добрались с Иваном нормально? – уточнил, стараясь его немного успокоить.

– Да, добрались, – ответил тот и провел рукой по лбу.

– Отлично, ты внимание не обращай ни на что, а Ивана позови, а то он сейчас решится и дочку твою поцелует, – хмыкнул я, заметив, что аура шпиона недоделанного полыхнула решимостью и приблизилась к засмущавшейся девичей.

– Что?! – взревел Семен не хуже медведя и ломанулся в избу.

Э-э-э, а не переборщил ли я? Староста с крестьянами скор на расправу, кулак у него в спорах веский аргумент, а вывеска лица у Ивана мне необходима без украшений. Синяки и кровоподтеки магией хрена с два сведешь!

– Без рукоприкладства! – послал приказ, а потом махнул лапой и шепнул: – Потом, за все сразу фейс попортишь.

Услышал меня Семен или нет – не ведаю, но Ивана в курятник через минуту притащил за шкирку и без следов побоев, на морде, во всяком случае.

– С тобой поговорить хотят, – тряхнул Ивана Семен.

– Кто? – обвел курятник взглядом этот «шпион». – Куры что ли?

Н-да, своенравен, уроков принимать желает. И хрен с ним, мне от него почитай не слишком много и нужно. Так, запасной вариант или, если понадобится, время потянуть.

– Ты официально назначен? Ксива есть, пистолет и форма? – задал ему вопрос, сделав так, чтобы речь шла из горла петуха.

Как я не подавился от смеха и не выдал свое местонахождение – не пойму! Семен перед нашестом на колени бухнулся и Ивана рядом с собой посадил. Повезло петуху! Своей смерть теперь помрет, а не окажется в тарелке. Подозреваю, на него молиться станут, и паломники из других деревень потянутся, чтобы посмотреть на того, кто слова Смотрителя края озвучил.

– Есть, все есть, под лавкой в сумке у Марфы, – ошарашенно ответил Иван и попытался встать, но староста по плечу его так хлопнул, что тот чуть в куриный помет лицом не ткнулся.

– Деревням, может защита потребоваться, – прокаркал петух мои слова. – Задача: привести себя в порядок, одеть форму и явиться сюда. На все про все – десять минут. Успеешь?

– Да! – подскочил Иван.

– Вперед! – каркнул петух и участкового ветром выдуло из курятника.

Семен так и стоит на коленях и с птицы взгляд не сводит.

– Семен, лошадку запряги, провизии дня на два, – дал ему задание уже мысленно, подумал и добавил: – Что и как позже скажу, надеюсь, никуда ехать не придется.

– Сделаю, – поднялся с колен староста и косясь на петуха, пошел исполнять мои приказы.

Сам же лежу и сканирую свой край, стараясь не особо тратить магию. Как ни странно, но тихо и спокойно, и от этого становится на душе как-то тревожно. А может интуиция?

– Кволим! – раздался голос лешего, которого оставил для связи с водяным.

– Говори! Узнал наш друг что-то или нет? – прищурился я.

– Да, лагерь пришлых просканировал. Никого из магических существ нет, но присутствует остаточный фон мощного заклинания. Все находятся под какими-то чарами и явно ждут подмоги. Водяной считает, что когда лагерь обустроят, то придет кто-то важный и могущественный. Что делать дальше?

Ну, примерно такое развитие событий предвидел, относится оно не к самому худшему сценарию, теперь все зависит от времени. На меня войной пошли и с мечом пришли?! Ну-ну, посмотрим кто кого!

Простейшее заклинание «отвод глаз» и преспокойно развалился на сене и дремлю, а Семен с Иваном сидят рядом и мою лисью личину в упор не видят. Старосту к берегу реки не хотел тащить, однако пришлось. Иван, когда в руки вожжи взял и лошадку понукнул, так чуть-чуть санями ворота не снес. Нет, без моей помощи забор старосте по весне пришлось бы новый ставить. Олух участковый, сбривший бороду и нацепив на себя ментовскую форму, явно лошадьми никогда не управлял. Иван гаркнул, хлестанул лошадку, а вожжи натянул с перекосом. Конь-то выполнил все верно, с места в карьер рванул, сани подпрыгнули и пошли боком, а лошадка не в ворота устремилась, а по кругу! Воздушным жгутом перехватил вожжи и натянул их, а мысленно стал бедную животину успокаивать, чтобы та смирно стояла.