Константин Назимов - Смотритель

Прошел в кладовую и насобирал пару корзин с различной снедью и пятком бутылок водки из старых запасов.

– Надеюсь, она еще не выдохлась, – покрутил в руках бутылку, выпущенную лет пятьдесят назад. – Н-да, тащить придется на себе или вызывать помощников. Пора уже обзаводиться транспортом, сейчас бы сани с лошадью пригодились.

Сам не пожелал содержать животину, передвигаюсь-то обычно налегке и дам сто очков вперед любому транспорту. Правда, мне рекламировали самоходные коляски, за которыми уход не требуется. Но технике свойственно ломаться, да и нет у меня желания на ней тут рассекать и крестьян с остальными подданными в недоумение вгонять. Но, положа руку на сердце, есть еще один момент. Ни в одной из личин не могу себя такого позволить. Теоретически, медведь может управлять велосипедом и даже мотоциклом, ролики в интернете видел, но не в глухом же таежном крае! Нет, лучше по-старинке, на своих двоих ногах или четырех лапах, а то и оседлать кого-нибудь.

Бегу по снегу в ипостаси лиса, а за мной, словно привязанные, тащатся две корзины, заметая мои следы. Понимаю, что если со стороны кто увидит, то слухи пойдут, но подстраховываюсь и проверяю ауры в радиусе километра. Зверье мое не в счет, как и пара леших, один из которых должен с друидом договариваться, а он на границе своих и соседних владений распивает виски. И куда же у меня лесные девы смотрят? Обязательно нужно им на вид поставить… если не понравится, как паркет поменяют! А вот и первая полянка, где один из кладовников со своими кладенцами обосновался. И что самое-то поганое, клада тут нет – сто процентов. Это в древнюю старину они жили чуть ли не над спрятанными, а то и в них самих, сокровищах. Со временем стали умнее, понимают, что любой, кто их вызовет и заприметит место, впоследствии может все верх дном перевернуть.

– Кладовник, покажись. Поговорим и посидим. Решим проблемы и о жизни побеседуем. А пришел к тебе, не с пустыми руками, – мысленно сказал я, но потом и вслух повторил, да личину истинную принял.

В ответ ни звука, но мне-то к этому не привыкать, после долгой спячки, когда еще дойдут слова и поймет он кто в гости пожаловал. Поставлю последнюю рубаху, что появится, а пока магическим посылом расчистил снег. Не на нем же сидеть!

– Дед Лесовик! Хворосту для костра натащи или своим духам прикажи, – приказал я.

То, что за мной тут еще несколько духов наблюдают – знаю, но в расчет их не принимаю, рангом не вышли, да и договариваться лучше всего не с ними.

– Кволим, и чего тебе дома не сидится? – вышел на поляну дух, руки и ноги в коре, борода и волосы из плюща, на щеках зеленый мох, на голове птичье гнездо. – Неужто заблудился и у меня дорогу решил узнать? Правильные слова-то не позабыл?

– Ой, все-то ты шутишь! – усмехнулся я, зная его доброту и широкую душу. – Не забыл, могу повторить.

– Точно? – склонил тот голову. – Не врешь?

– Дед Лесовик, ты к лесу, а я к дому привык! – процитировал я слова ключ, к его доброму деревянному сердцу.

– Вот теперь и хворосту принесут, – кивнул тот. – Удачи тебе, здешний кладовник дюже упертый.

– Угу, понял, – кивнул ему, наблюдая, как появляется куча хвороста.

Лесовик бесшумно скрылся в лесу, проводил его взглядом и печально покачал головой. Н-да, мало их остается, а все из-за доброты. Тех же леших, как и водяных – полно, но это духи жесткие, а вот по-настоящему добрых поистребили, хитростью и подлостью извели. И ведь данный край в моих владениях, а и то за всем не могу уследить и на помощь прийти.

– Кволим, чего пришел и зачем звал? – раздался слева голос.

Оглянулся и увидел прозрачного кладовника, который по пояс из снега показался. Черт! Не вышел полностью и не принял телесную оболочку, не желает общаться, но и промолчать не в силах. Ох, тяжелые предстоят переговоры.

Немного помолчал, а потом встал и подошел к кладовнику. Склонил голову на бок и глядя сквозь него сказал:

– Кто-то не желает со мной поговорить. Норов свой и независимость показывает. Я со всей душой, – указал себе за спину на корзины и потрескивающий хворост в костре, – обидно!

– На слабо берешь? – усмехнулся хранитель кладов. – Рассчитываешь, что если выйду, то перед тобой стелиться стану, а испив зелья дурманящего и вовсе секреты расскажу?

– Хм, в чем-то ты совершенно прав, спорить не стану. Пока же по-хорошему прошу выйти и краюху хлеба со Смотрителем переломить, – медленно произнес я, сдвинув брови и посмотрев тому в глаза.

Молчит кладовник, размышляет. Предложил не просто так хлебушек откушать, отказ как таковой означает неуважение, и, в какой-то степени, бунт. Тот кто от такого предложения отказывается сразу ставит себя выше статусом и… деваться некуда, требуется силовое решение. Оппонент обязан подтвердить на деле свои взгляды и силу. Честно говоря, хранители кладов сами себе на уме, силы в них много и не факт, что смогу победить. Да и в отличие от меня, ему терять-то нечего, в любом случае останется охранять сокровища, а моя репутация может пострадать. Тем не менее, смотрю с прищуром и жду ответа. За моей спиной боевая практика и схватки, магия принадлежащих земель, а вот кладовник, какой бы боевой магией не обладал, пускал ее в ход, в лучшем случае, пару раз, да и то на того, кто сдачи не мог дать.

– Кволим, зачем сразу ульматум-то ставишь? – сделал шаг из сугроба кладовник, обретя плоть и кровь.

– Пойдем, разговор непростой и касается всех в этом краю, – развернулся я и направился к костру, не сомневаясь, что мой оппонент последует за мной.

Удара в спину не ожидаю, не тот это персонаж. А вот беседу решил провести честно и открыто. Пару чарок водки выпили молча, закусили, сигары раскурили. Точнее, это я стал сигару курить, а кладовник, распотрошил табак и ссыпал в трубку, после чего запыхтел, что тот паровоз.

– Кволим, самосад – дерьмо! – поморщился охранитель сокровищ.

– Сейчас достать хороший табак сложно, – пожал в ответ плечами, а потом перешел к делу: – Смотри как у нас тут все складывается: наследник в права не вступил и есть ли он на этом свете мне неведомо.

– И что, нам и так неплохо живется? – хмыкнул кладовник.

Да, ему прекрасно известно, для чего я заявился и за свои клады он биться будет долго и упорно. Глупо делать вид, что просто так решил с ним дрянной водки попить и «за жизнь побазарить».

– Жизнь на месте не стоит и обстоятельства меняются, – витиевато ответил на его замечание и продолжил: – У нас тут гости объявлялись, хотели земли оттяпать или подлянку устроить, пришлось драться. Слыхал?

– Угу, в краю такие происшествия редки, слухи разносятся быстро.

– И про охранный их круг уже знаешь?

– Но его они не смогли активировать, да и речной водяной тебе помог, – не стал делать вид, что не понимает, о чем речь кладовник.