Кристофер Шорз - Война в воздухе за Югославию, Грецию и Крит 1940-41

Джимми Ньюстед из 113-й эскадрильи RAF на месте стрелка в «Бэттле» 33-й эскадрильи EVA .

Ночные действия 70-й эскадрильи «Веллингтонов» продолжались, два бомбардировщика провели новый налет на нефтеперерабатывающий завод в Бари ночью 14/15 ноября, четыре «Веллингтона» бомбили нефтехранилища в Бриндизи ночью 16/17 ноября, и три бомбили Валону ночью 17/18 ноября. Над Валоной бомбардировщики командира эскадрильи Рольфа в первый раз встретились с вражескими ночными истребителями, но все «Веллингтоны» смогли уйти невредимым. Еще три «Веллингтона» той же ночью вылетели бомбить Дураццо, но из-за исключительно плохой погоды только один бомбардировщик долетел до цели. Той ночью «Веллингтон» Т2827 сержанта Палмер-Сэмберна врезался в гору в районе Даниловграда (Югославия), погиб весь экипаж и находившийся на борту американский военный корреспондент Ральф Барнс из «Нью-Йорк Геральд Трибьюн». Ночью 19/20 ноября отряд «Веллингтонов» выполнил еще один налет на Дураццо, после чего 24 ноября вернулся в Кабрит.

Тем временем на фронте 16 и 17 ноября погода препятствовала активным действиям авиации. Греческая армия продолжала наступление, тесня итальянцев. Тем не менее, когда было возможно, итальянская авиация продолжала действовать над фронтом крупными силами, и 17 ноября из 14 самолетов Z.506B 86-й группы 35-го полка морских бомбардировщиков один был сбит греческой зенитной артиллерией, еще два гидросамолета получили повреждения.

18 ноября погода улучшилась, что позволило греческим истребителям возобновить активные действия в воздухе, и истребители PZL из трех эскадрилий выполнили в тот день 20 боевых вылетов над западной Македонией. S.79 из 105-й группы 46-го бомбардировочного полка атаковали цели в районе Корчиано, одна «Савойя» из 255-й эскадрильи была атакована и сбита тремя PZL P.24 из 23-й эскадрильи EVA. Все члены экипажа бомбардировщика выпрыгнули на парашютах, но у первого пилота младшего лейтенанта Алессандро Казелли парашют не раскрылся, и пилот погиб. Выжившие члены экипажа заявили об одном сбитом греческом истребителе. Позже тем же утром 18 бомбардировщиков «Кант» Z.1007bis бомбили цели в районе Бозиград-Слинариса-Арица, где были атакованы тремя истребителями PZL P.24. Стрелки бомбардировщиков заявили об одном сбитом истребителе. Час спустя еще шесть Z.1007bis, на этот раз из 16-го бомбардировочного полка направились атаковать цели в районе Корицы, где были атакованы греческими истребителями PZL 23-й эскадрильи EVA. Греческие пилоты заявили о трех сбитых бомбардировщиках. На самом деле был сбит только один Z.1007bis младшего лейтенанта Марио Лонго из 211-й эскадрильи. И снова стрелки бомбардировщиков претендовали на два сбитых греческих истребителя.

Итальянские истребители также выполнили много вылетов на патрулирование и сопровождение – одна только 160-я группа выполнила в течение дня шесть вылетов на патрулирование, три на сопровождение и четыре вылета на перехват; 24-я и 154-я группы выполнили каждая по пять вылетов на патрулирование, и 150-я группа – еще один. Но воздушный бой был только в одном случае – когда CR.42 из 160-й группы встретились с греческими PZL из всех трех истребительных эскадрилий. Итальянцы заявили о шести победах и еще одной вероятной. Эти победы были засчитаны следующим образом: два сбитых PZL на счету старшего сержанта Артуро Бонато, и по одному у лейтенанта Тестерини, лейтенанта Каранчини, сержанта Минелла и сержанта Биолькати. В действительности было сбито не менее трех греческих истребителей, лейтенант Яникостас из 22-й эскадрильи и сержант Вальканас из 23-й эскадрильи погибли, лейтенант Корнелиус Котронис из 22-й эскадрильи был ранен в ногу, его самолет сильно поврежден, но он смог совершить вынужденную посадку на запасном аэродроме. Греки заявили о двух сбитых итальянских истребителях, эти победы были засчитаны лейтенанту Ласкарису из 23-й эскадрильи и лейтенанту Кацаросу из 21-й эскадрильи; фактически же ни один итальянский истребитель в том бою не был сбит.

В тяжелых воздушных боях 14 и 18 ноября на счет греческой 23-й эскадрильи истребителей было занесено девять сбитых итальянских истребителей и пять бомбардировщиков (часть этих побед не подтверждена). Предполагается, что эти победы были одержаны следующими пилотами:

Майор Г. Теодоропулос.

Лейтенант А. Апладас

Лейтенант Н. Скрубелос

Лейтенант П. Бузиос

Лейтенант Г. Ласкарис

Младший лейтенант К. Цицас

Старший сержант К. Кабунис

Сержант Н. Стасинопулос

Сержант К. Сиорис

Сержант Г. Номикос

Сержант И. Куйюмзоглу

Сержант Г. Вальканас

Сержант С. Депунтис

Сержант П. Кутрубас

К тому времени греческие истребители понесли большие потери в боевых действиях и от поломок, и в подкрепление из Египта (через Крит) прибыло звено «В» 80-й эскадрильи RAF, вооруженное бипланами «Глостер Гладиатор». За ним вскоре должно было последовать звено «А», а команда наземного обслуживания должна была прибыть морем на борту крейсеров «Глостер» и «Эдинбург». Звено «В», которым командовал сам командир 80-й эскадрильи У. Хикки, было укомплектовано опытными пилотами, у некоторых из них было на счету по несколько побед – например, у флайт-лейтенанта Мармадьюка Пэттла 4 победы, у пайлот-офицера Винсента Стакки 3 победы, и у флайн-офицера Сидни Линнарда – 2.

19 ноября «Гладиаторы» звена «В» прибыли на аэродром Триккала. После дозаправки девять «Гладиаторов» в сопровождении трех греческих PZL сразу же направились на патрулирование в район Корицы. В момент появления там истребителей союзников, в том районе патрулировали итальянские CR.42 из 160-й группы, а монопланы G.50bis сопровождали бомбардировщики. Греческие PZL P.24 из-за своей недостаточной дальности вскоре были вынуждены возвращаться, но «Гладиаторы» вступили в бой с итальянскими истребителями. По данным итальянцев, британских истребителей было не менее 20. Над горами в воздухе развернулось много индивидуальных маневренных схваток, позже британские пилоты заявили о девяти сбитых вражеских самолетах и еще двух возможно сбитых. Эти победы были распределены следующим образом:

Флайт-лейтенант Пэттл – два CR.42

Пайлот-офицер Стакки – один G.50bis и один CR.42

Пайло-офицер Купер - один CR.42 как общая победа

Пайлот-офицер Вейл – один CR.42 и один CR.42 как общая победа

Флайн-офицер Грэм - один G.50bis и один CR.42

Флайн-офицер Линнард – два CR.42 возможно

Сержант Кэсболт - один G.50bis

Стакки был ранен в плечо и ногу, его истребитель поврежден, но он смог вернуться на аэродром Триккала, откуда был отправлен в госпиталь в Афинах. Фактически были сбиты три CR.42 и один G.50bis. Все их пилоты погибли: старший сержант Виола, старшина Сальвадори и старший сержант Бонато из 160-й группы, и лейтенант Аттилио Менегель из 355-й эскадрильи 24-й группы. Еще один CR.42 (пилот – старший сержант Раттикьерри) был поврежден, и пилот ранен в обе ноги. Один из пилотов CR.42 старший сержант Лючано Тарантини заявил об одном сбитом «Гладиаторе», еще две победы были засчитаны как вероятные – одна капитану Паоло Арканджелетти, другая пилотам G.50bis.