Борис Тельпуховский - Северная война 1700-1721 [Полководческая деятельность Петра I]

Как только было замечено движение в шведской армии, русские колонны стройными рядами стремительно двинулись вперед до расстояния ружейного выстрела от шведов и стали «как неподвижные стены, во всякой исправности регула, и неслышно было никакого шуму, кроме командующих повелений». Загрохотала русская артиллерия, осыпая свинцовым дождем шведские колонны, но они продвигались вперед. Русские и шведы, стреляя залпами, сблизились. Начался рукопашный бой.

В результате первого натиска шведам удалось отодвинуть несколько назад первый батальон Новгородского полка, не выдержавший стремительного нажима неприятеля. Но прежде чем батальон отодвинулся назад, он вывел из строя несколько шеренг шведской пехоты, которая в этом месте имела численное превосходство. В первой линии русского боевого порядка образовался прорыв. Петр I сейчас же это заметил. Взяв из второй линии батальон новгородцев, он во главе их бросился в контратаку, чтобы ликвидировать прорыв. Новгородцы, воодушевленные личной храбростью Петра, с такой стремительностью ударили в штыки, что им удалось не только остановить натиск шведов, но и заставить их отступить. Положение было быстро восстановлено. Во время ожесточенной схватки одна пуля пробила шляпу на голове Петра, вторая расплющилась о висевший на его груди крест, третья застряла в седле.

Вслед за этим в русском лагере был дан сигнал для перехода в общее наступление по всему фронту. По нему кавалерия, охватывая фланги шведской армии, стала брать противника в клещи. Ментиков, командовавший кавалерией на левом фланге, как и на передовых позициях, храбро сражался: под ним были ранены три лошади. По всей линии закипел ожесточенный бой. Обе стороны подошли друг к другу вплотную, и началась страшная работа штыков, сабель, прикладов, пик. Облаком дыма покрылось небо над полем боя.

Сметая все на своем пути, шведы стремились остановить русскую пехоту. Но русская кавалерия уже охватывала фланги шведской. армии, и шведы дрогнули. Напрасно король кричал: «Шведы, остановитесь!» В этот момент ядро разбило носилки Карла, и он упал на землю. Придя в сознание, Карл приказал посадить его на скрещенные пики и, высоко подняв вверх, нести перед пехотой, чтобы воодушевить ее. Но и эта мера, как и многие другие, применявшиеся шведскими генералами, не помогла. Расстроенные шведские полки, боясь полного окружения русскими, в беспорядке хлынули назад к Будищенскому лесу.

К 11 часам окончательно определился исход сражения. Множество шведов было перебито и пленено. Сам король чуть не попал в плен. Русская конница стремительно преследовала отступающего противника. Битва, продолжавшаяся около двух часов, закончилась. Петр I в «Истории Свейской войны» так отзывается об этой «совершенной виктории»: «Хотя и зело жестоко в огне оба войска бились, однако-ж то все долее двух часов не продолжалось, ибо непобедимые господа шведы скоро хребет показали, и от наших войск с такою храбростью вся неприятельская армия (с малым уроном наших войск, еже наивяще удивительно есть) кавалерия и инфантерия весьма опровергнуты; так что шведское войско не единожды потом не остановились, но без остановки от наших шпагами и бойонетами колоты и даже до обретающегося леса, где оные перед баталией строились, гнали» [154] Журнал или поденная записка Петра Великого, ч. I, СПБ, 1770, стр. 214–215. .

В иностранной военной литературе неоднократно делались попытки умалить значение победы русских под Полтавой. Многовековый опыт войн показывает, что искусство полководца в том и состоит, чтобы быть сильнее противника в решающий момент битвы.

В Полтавском сражении количественное превосходство русских войск было крайне незначительно. Общеизвестно, что русских под Полтавой было не больше 42 тысяч человек (58 батальонов пехоты и 17 полков кавалерии). Надо учесть еще то обстоятельство, что «из нашей пехоты токмо одна линея, в которой с десять тысяч не обреталось, с неприятелем в бою была, а другая до того бою не дошла» [155] ЦВИА, Фонд ВУА, д. № 23, л. 41. .

В первой же линии находилось не более 10 тысяч человек, так что по количеству силы, непосредственно принимавшие участие в бою, были почти равны. Но русские генералы и солдаты сознавали, что они под Полтавой сражаются за судьбу родины, за независимость Русского государства, которое шведские захватчики стремились разделить по частям, превратить в свою колонию. Храбрые герои Полтавы видели, что Петр защищал интересы страны, поэтому они, как говорил Петр, «не щадили живота своего, на тысячу смертей устремлялись небоязненно». Итак, на стороне русских было огромное моральное превосходство солдат и офицеров.

Шведские же генералы вели своих солдат проливать кровь за чуждые им интересы. Это не могло не сказаться на моральном состоянии шведских солдат. Уже 8 лет они были оторваны от своей страны, кроме того, они были деморализованы холодной и голодной зимовкой на Украине, частыми набегами и стычками с русскими войсками и, наконец, безуспешной трехмесячной осадой Полтавы.

От былой самоуверенности и прославленной дисциплины шведской армии не осталось и следа. Участились случаи дезертирства и неповиновения начальникам. Король уже не имел авторитета среди солдат. Они говорили, что «он ищет смерти потому, что чувствует дурной конец». И, действительно, солдаты не ошиблись. Этот конец пришел: вся шведская армия, которая до этого времени казалась страшной, перестала существовать.

На поле битвы шведы потеряли убитыми 9 234 солдата и офицера. Взято в плен в ходе сражения у Полтавы и через два дня на переправе у Переволочны свыше 18 тысяч. Среди пленных был и весь шведский генералитет (с фельдмаршалом Реншельдом и министром Пилером во главе). Всего было захвачено в плен 1 160 офицеров. В качестве трофеев русские захватили в плен 246 штандартов и знамен. Кроме того, все оружие и обоз, который шведы не успели сжечь или бросить в Днепр, остались русским. Потери русских составляли 1 345 убитых и 3 290 раненых.

Так окончился Полтавский бой, в котором решалась будущность Русского государства. Разгром шведской армии был полным и окончательным. Остатки разбитой армии потянулись к Переволочне в надежде где-либо переправиться на правый берег Днепра.

После боя русские войска были отведены на отдых. Петр I, убедившись, что «баталия окончена благополучно», построил свою армию, объехал вдоль фронта, а затем остановился и, преклонив перед ней свой меч, сказал:

«Здравствуйте, сыны отечества, чады мои возлюбленные! Потом трудов Моих ради вас, без вас государству как телу без души жить невозможно. Вы, имея любовь к отечеству, славе и ко Мне, не щадили живота своего и на тысячу смертей устремлялись небоязненно. Храбрые дела ваши никогда не будут забвенны у потомства».