Ральф Пейн-Голлуэй - Книга арбалетов (История средневекового метательного оружия)

ПРУЖИННАЯ СТРЕЛОМЕТАТЕЛЬНАЯ МАШИНА

Я называю эту машину пружинной, поскольку не знаю ее настоящего имени [182]. Возможно, ее называли «эспрингаль», «эспрингольд» или «спрингальд», но нет доказательств, подтверждающих, что эти имена относятся именно к данной машине.

Эта пружинная машина, изображенная в средневековых трудах, была проста по конструкции, хотя, без сомнения, являлась эффективным оружием. Однако все ее средневековые чертежи очень грубы. Они дают представление об общем принципе действия машины, но о подробностях устройства ее механизма остается только гадать.

Движущий принцип пружинной машины можно легко представить себе, если положить деревянную спичку на край стола, чтобы она выступала на 1/ 2дюйма (1,27 см), а затем резко ударить по выступающей части лезвием стального ножа, предварительно отогнув его пальцем и быстро отпустив.

В данном случае спичкой является стрела, а лезвием ножа — толкающая ее пружина.

Рычаг, или пружина, этой машины была такой тугой, что оттянуть ее можно было только с помощью ворота. Вероятно, что этот рычаг состоял из множества тонких и упругих деревянных пластинок, пропитанных клеем и скрепленных вместе. Я считаю, что стальная пружина была бы слишком тугой, чтобы метать стрелу.

Рычаг был закреплен в прочном каркасе и оттягивался тросом и воротом до такой степени, чтобы обеспечить достаточную движущую силу для метания стрелы. Затем он высвобождался посредством сброса скользящего крюка и наносил мгновенный резкий удар по выступающему концу стрелы.

Рычаг натягивался, а затем удерживался в этом положении с помощью скользящего крюка, похожего на изображенный на рис. 216. Стрела располагалась на деревянном блоке с желобом в центре, как на ложе арбалета. Траектория полета стрелы устанавливалась посредством регулируемой стойки. Эта стойка шарнирно прикреплялась к нижней стороне деревянного блока, на котором располагалась стрела (рис. 217).

Не подлежит сомнению, что описанная пружинная машина большого размера была очень эффективной, хотя о дальности ее действия и мощности можно только догадываться. В модели, с помощью которой я метнул арбалетную стрелу на 160 ярдов (146 м), длина деревянной пружины, составленной из восьми тонких пластин ясеня, равнялась 5 футам (1,5 м). Каждая пластина была шириной 3 дюйма (7,6 см) и толщиной 1/ 4дюйма (0,63 см).

После издания моей недавней работы об арбалетах и древних метательных машинах [183]я получил дополнительную информацию, касающуюся катапульты и баллисты древних греков и римлян. Дополненные и исправленные сведения об этих двух машинах я изложил в виде Приложения. Их история и принцип действия в боевых условиях были подробно описаны ранее.

Кроме того, прилагаю трактат, описывающий устройство, мощность и способ применения замечательного оружия, а именно турецкого многослойного лука, о котором в книге об арбалетах лишь бегло упоминалось.

Сэр Ральф Пейн-Голлуэи

Терклби-Парк, Терек Январь 1907

Из свидетельств древнегреческих авторов, относящихся к этим машинам, наиболее достоверными являются описания Герона (284–221 гг. до н. э.) и Филона (около 200 г. до н. э.).

Оба механика оставили описание размеров и чертежи, которые дают возможность воспроизвести эти машины если и не очень точно, то достаточно правильно для практического применения.

Хотя описания, имеющиеся в книгах Афинея, Битона, Аполлодора, Диодора, Прокопия, Полибия и Иосифа Флавия, недостаточно полны, однако эти авторы (особенно Иосиф) часто говорят о высокой эффективности этих машин в военных действиях. В сочетании с записями Герона и Филона эти источники довольно полезны и наглядны.

Среди римских историков и военных инженеров наиболее выдающимися специалистами были Витрувий и Аммиан Марцеллин.

Витрувий скопировал свои описания с материалов греческих авторов; это доказывает, что римляне переняли боевые машины у греков.

К сожалению, оригинальные труды древних авторов сохранились только в копиях. Естественно, в копиях встречаются искажения, как в текстах, так и в чертежах, возникшие в процессе многократного переписывания. Впрочем, подтвердить данное предположение нам нечем.

За немногими исключениями, данные авторы воспроизводили свои собственные представления, весьма сомнительные с точки зрения механических деталей и рабочих характеристик описанных машин.

Подобная псевдоинформация приносит больше вреда, чем пользы, и мешает выяснить конструкцию и технические параметры таких машин.

На большинстве средневековых рисунков самые важные детали, которые трудно изобразить правильно, либо не указаны, либо преднамеренно закрыты фигурами солдат. Иногда этот пробел можно восстановить за счет других рисунков.

Приходится констатировать, что полную рабочую схему хотя бы одной из этих старинных машин найти невозможно. Восстановить ее конструкцию можно только в случае обращения к многочисленным древним авторам и сведения приводимых ими деталей в единое целое.

Никаких прямых свидетельств о точной дате изобретения первой метательной машины не существует.

Нет никаких свидетельств о том, что подобные машины были у ассирийского царя Салманассара II (859–825 гг. до н. э.). Ни одна из них не изображена на бронзовых дверях его дворца Балават; на иллюстрациях в летописях о походах этого царя, хранящихся в Британском музее, их тоже нет (в отличие от других видов наступательного и оборонительного оружия).

Самое раннее упоминание о таких машинах имеется в Ветхом Завете. Иудейский царь Озия, правивший с 808–809 до 756–757 гг. до н. э., «сделал в Иерусалиме искусно придуманные машины, чтоб они находились на башнях и на углах для метания стрел и больших камней» (Вторая книга Паралипоменон, 26: 15),

Диодор сообщает, что метательные машины впервые появились около 400 г. до н. э.; когда сиракузский тиран Дионисий организовал свой первый поход против карфагенян (397 г. до н. э.), среди мастеров, созванных им из разных стран мира, нашелся гениальный изобретатель, который построил машины, метавшие камни и стрелы.