Николай Шавыкин - «Партизаны» флота. Из истории крейсерства и крейсеров

Некоторого успеха добились только немецкие подводные лодки, потопившие за первые месяцы войны б английских крейсеров. В результате англичане были вынуждены отказаться от тесной блокады и отнести линию дозора далеко на север, и германский флот приобрел некоторую свободу действий. Потери от действия немецких подводных лодок и отсутствие видимых результатов от блокады вызвали недовольство у английской общественности и правительственных кругов.

Капитан 1-го ранга Турвит, командир 1-й и 3-й флотилии эсминцев из состава сил Гарвича, предложил план нападения на германские патрульные корабли в Гельголандской бухте. Его поддержал командир флотилии подводных лодок капитан 1-го ранга Кейс Идея заключалась в том, чтобы, напав на сторожевые корабли, выманить немецкие легкие крейсера и навести их на свои линейные крейсера. План получил одобрение Черчилля. Атака на Гельголандскую бухту была назначена на 28 сентября. Это было первое значительное столкновение надводных кораблей Первой мировой войны.

Англичане хорошо подготовились к операции и выделили значительные силы. Разведку обеспечила флотилия подводных лодок капитана 1-го ранга Кейса в составе шести подводных лодок и двух эсминцев. В ударное соединение входили два легких крейсера «Аретуза» (флагман под командой Турвита) и «Фирлесо, и две флотилии эсминцев (1-я и 3-я флотилии Гарвича), включавшие 31 корабль типа «L» и «Н». Это были новейшие эсминцы водоизмещением от 720 до 990 т, имевшие по две 102-мм и две 76-мм пушки и два 533 торпедных аппарата (на эсминцах типа «Н»). Эсминцы типа «L» имели три 102-мм пушки и четыре торпедных аппарата.

Ударное соединение прикрывали линейные крейсера адмирала Битти («Лайон», «Куин Мэри» и «Принсесс Ройял») и линейные крейсера адмирала Мура («Инвинибл» и «Нью Зиланд»). Охрану линейных крейсеров осуществляла 1-я эскадра легких крейсеров капитана 1-го ранга Гуденауфа «Саутгемптон», «Бирмингем», «Лоустофт», «Ноттинхэм», «Ливерпуль» и «Фальмут». Это были новейшие легкие крейсера, имевшие по восемь-девять пушек калибра в 152 мм (только «Ливерпуль» имел более слабое вооружение из двух 152-мм и десяти 102-мм пушек). При линейных крейсерах были также еще четыре эсминца.

Силы немцев были значительно слабее. Два немецких крейсера, «Фраенлоб» и «Штеттин», имели по десять 105-мм пушек и меньшее водоизмещение. Во второй фазе боя к ним присоединились еще пять крейсеров. Четыре крейсера — «Кёльн», «Майнц», «Страсбург» и «Штральзунд» — были современными кораблями и имели по двенадцать 105-мм пушек. Пятый, «Ариадне», был достаточно старым, малого водоизмещения (около 2500 т) и вооружен десятью 105-мм пушками. Две флотилии эсминцев, 1-я и 5-я, включали 21 вымпел. Эсминцы типа V-180 и G-192 имели по две 88-мм пушки и четыре торпедных аппарата. Эсминцы V-1 и G-7 имели такое же вооружение, но меньшее водоизмещение. И те, и другие уступали английским в мощности залпа, но превосходили последние вскорости на 1,5 — 2 узла. Дозорную линию составили 8 малых миноносцев, переоборудованные в тральщики, имевшие по одной малокалиберной пушке. Кроме этих кораблей в бухте находились 8 подводных лодок, но в бою они участия не принимали.

В 7 часов утра крейсера «Аретуза», «Фирлес» и эсминцы 1-й и 3-й флотилий атаковали германские сторожевые корабли. Под градом снарядов немецкие корабли начали отступать. Получив сведения о нападении английских кораблей, адмирал Маас, командующий дли силами Гельголандской бухты, приказал крейсерам «Фраенлобу», «Штеттину» и эсминцам идти на помощь. Такой же приказ получили и подводные лодки, но они по непонятным причинам в действие так и не вступили. Возможно, одной из причин был отлив, и мелководная Гельголандская бухта была малоподходящей для их действий. Отлив также задержал выход линейных крейсеров «Зейдлиц», «Мольтке», «Фон дер Танн» и броненосного крейсера «Блюхер».

Пока немецкие легкие крейсера готовились вступить в бой, англичане вели энергичный обстрел немецких кораблей и повредили два эсминца. Они могли быть потопленными, но их спас подошедший наконец «Штеттин». Поврежденные эсминцы (5-я флотилия) успели подойти под прикрытие береговых батарей. Часть английских кораблей вступила в бой со «Штеттином», а другая напала на старые миноносцы, переоборудованные в тральщики, и два из них тяжело повредила. Однако подошедший «Фраенлоб» спас положение и отвлек огонь «Аретузы» на себя.

Новый английский крейсер был сильнее, зато немцы стреляли точнее, и скоро «Аретуза» почти лишилась всей своей артиллерии, получив более 20 попаданий. Однако и «Фраенлоб», получив повреждения, должен был выйти из боя.

Пока «Аретуза» и «Фраенлоб» вели артиллерийскую дуэль, другой английский крейсер «Фирлес» вместе с эсминцами 1-й флотилии атаковал немецкий эсминец V-187. Эсминец почти оторвался от преследователей, но ему дорогу преградили легкие крейсера «Нотингем» и «Лоустофт» из прикрытия линейных крейсеров. В течение нескольких минут одинокий эсминец был потоплен.

В 11 час 30 мин в дело вступил подошедший немецкий крейсер «Майнц». Однако к месту боя подошли остальные крейсера из прикрытия кораблей Битти, и «Майнц» стал терпеть жестокое поражение. Артиллерия его замолчала, рулевое управление вышло из строя. Крейсер горел от носа до кормы. Скоро его настигла торпеда с английского эсминца, и он затонул.

Однако положение скоро изменилось. К месту боя подошли пять немецких крейсеров «Штральзунд», «Штеттин», «Страсбург», «Кёльн» и «Ариадне». «Аретуза» и три эсминца получили тяжелые повреждения и оказались в критическом состоянии. Адмирал Турвит срочно запросил помощь Битти. Для тяжелых кораблей вход в мелководную бухту, где кроме рифов и мелей можно натолкнуться на мины, был большим риском. Немецкие эсминцы и подводные лодки также не следовало снимать со счетов. Однако Битти рискнул, и линейные крейсера вошли в бухту. Первым им попался легкий крейсер «Кёльн». Для того чтобы превратить крейсер в обломки, понадобилась всего пара залпов. Однако крейсер еще держался на воде. Следующей жертвой стал «Ариадне». Несколько попаданий было достаточно для этого старого маленького крейсера. Он вспыхнул, потерял ход и стал медленно погружаться. В 15 час 25 мин он затонул.

Разогнав немецкие корабли и не желая больше искушать судьбу, Битти приказал лечь на обратный курс На отходе линейные крейсера добили горевший, стоящий без хода «Кёльн». Англичане благополучно покинули место боя, уведя на буксире поврежденные «Ариадне» и эсминец.

Запоздалый приказ немецкого командующего линкорам разводить пары был бесполезен. Сражение закончилось поражением немцев. Они потеряли три крейсера и эсминец. Из состава команд было убиты 756 человек и среди них адмирал Маас, ранены 145 и 419 оказались в плену. Потери англичан были существенно меньше. Убитых было 32 человека и ранено 55. Все их корабли остались на плаву, хотя и получили ряд серьезных повреждений. Победа англичан при таком соотношении сил не вызывает удивления, а вот действия немцев действительно несколько нелогичны.