Николай Шавыкин - «Партизаны» флота. Из истории крейсерства и крейсеров

11 октября русский флот понес первую потерю. Броненосный крейсер «Паллада» был потоплен торпедой подводной лодки U-26, когда он возвращался из дозора в устье Финского залива. Вместе с крейсером погибла и вся его команда (Несчастливое для русских кораблей было имя «Паллада»! Фрегат «Паллада» был затоплен в Императорской гавани, крейсер — в гавани Порт-Артура, и вот третий корабль, броненосный крейсер того же имени, погиб от торпеды подводной лодки.) Однако расплата последовала довольно скоро. 17 ноября германский броненосный крейсер «Фридрих Карл» подорвался и погиб на русском минном заграждении недалеко от Мемеля. Вообще в условиях мелководного Балтийского моря мины стали весьма скоро основным оружием

Балтийский флот, помимо оборонительных, широко использовал активные минные заграждения в водах противника Так, 19 ноября у острова Борнгхольм было выставлено 240 мин. Операцию прикрывали крейсера «Рюрик», «Олег» и «Богатырь». И в дальнейшем при постановке мин в водах противника крейсера балтийского флота постоянно использовались или для прикрытия заградителей, или сами, как заградители. Такие постановки были проведены 14 декабря в Данцигской бухте, 15 декабря — там же. 13 января 1915 года 200 мин было выставлено у острова Борнгхольм (На этом заграждении подорвался и получил тяжелые повреждения немецкий крейсер «Аугсбург».) На минном заграждении, выставленном 14 января у малка Аркона, подорвался и получил тяжелые повреждения крейсер «Газелле» (в строй не вводился). Во всех этих минных поставках принимали участи крейсера Чаше других были задействованы крейсера «Рюрик», «Олег» и «Богатырь».

Первое столкновение между крейсерами России и Германии произошло 2 июля 1915 года у Готланда. Отряд русских кораблей в составе броненосных крейсеров «Адмирал Макаров», «Баян» и легких — «Олег» и «Богатырь» вышли для обстрела порта Мемень. В море к ним присоединились крейсер «Рюрик» и эсминец «Новик». Утром русские крейсера обнаружили отряд немецких кораблей в составе крейсера «Аугбург», заградителя «Альбатрос» и трех эсминцев. За явным преимуществом русских немецкий крейсер и эсминцы, используя превосходство в скорости, оторвались от противника. «Альбатросу» было приказано уходить в нейтральные шведские воды. Несмотря на огромное преимущество в артиллерии, русские крейсера не смогли утопить заградитель, и он сумел выброситься на берег острова Эстергарн (в дальнейшем он был интернирован в Швеции).

При отходе русские крейсера имели короткую перестрелку с германскими крейсерами «Роон» и «Любек». Неприятельские крейсера отступили. К русским крейсерам присоединился «Рюрик», а к германским — «Аугбург», и бой возобновился, впрочем, без особого результата. Только крейсер «Роон» получил одно попадание снарядом Для поддержки своих кораблей германское командование направило в район боя еще два броненосных крейсера — «Принц Адальберт» и «Принц Генрих». Однако «Принц Адальберт» не дошел до места столкновения — он был атакован английской подводной лодкой Е-9 и получил тяжелые повреждения (в составе русского флота с октября 1914 года действовали две британские подводные лодки Е-1 и Е-9).

С середины лета 1915 года создалась угроза прорыва германских кораблей в Рижский залив. Для усиления морских сил в этом районе туда были переведены линкор «Слава» и дивизион миноносцев. Операцию прикрывали крейсера «Рюрик», «Адмирал Макаров», «Баян», «Олег» и «Богатырь». 8 августа германский флот в составе 7 броненосцев, 6 крейсеров, 24 эсминцев и миноносцев предпринял попытку прорваться в Рижский залив. Операцию поддерживали силы «Флота Открытого моря» в составе 8 линкоров-дредноутов, 3 линейных крейсеров, 5 крейсеров, 32 эсминцев и миноносцев. При форсировании минных заграждений подорвался и получил повреждения немецкий крейсер «Тетис». Линкор «Слава» не мог противостоять этой армаде и после кратковременного боя с двумя немецкими броненосцами отступил. Потеряв поврежденными и погибшими на минах несколько кораблей, немецкое командование прекратило операцию. Она была перенесена на более поздний срок.

Операция возобновилась 16 августа. Германский флот был значительно сильнее русских кораблей. Единственное, на что могли рассчитывать русские, так это на мины. Слабое противодействие одинокого старого линкора «Слава» и легких сил, разумеется, не могли остановить мощную немецкую эскадру. Немецкие корабли вытеснили русских из залива, но сами понесли порядочные потери среди легких сил на минах. В конечном итоге операция закончилась ничем, и немцам пришлось убраться, несмотря на подавляющие силы своего флота. 21 августа германский флот покинул Рижский залив.

Тем временем русские продолжали ставить активные минные заграждения. Теперь кроме крейсеров для прикрытия использовались и линкоры, а сами крейсера стали выполнять функции заградителей. Подобные операции были проведены 27 августа, 11 ноября, 6 декабря и 16 декабря 1915 года На этих минных заграждениях помимо других кораблей подорвались крейсера «Данциг», «Любек» и «Бремен». Последний погиб с большей частью команды.

29 октября отряд крейсеров в составе «Адмирал Макаров», «Баян», «Олег» и «Богатырь» совершили рейд в Ботнический залив с целью перехвата немецких транспортов, вывозивших из Швеции железную руду. Был захвачен всего один транспорт. В 1916 году активность русских крейсеров значительно снизилась, и до Моонзундской операции ни одного сколько-нибудь серьезного события с их участием на Балтийском море не произошло. Это отчасти объясняется возросшей минной опасностью. Действительно, даже маленькие и мелкосидящие по сравнению с крейсерами эсминцы часто несли весьма значительные потери. Примером может служить неудачная набеговая операция 10-й германской флотилии на порт Балтийский. Из 11 кораблей, принимавших участие в операции, 7 погибли на минах при минимальном результате обстрела порта (погибло 10 и было ранено 8 человек, некоторые здания в порту получили повреждения).

Последним значительным событием в Балтийском море была так называемая операция «Альбион». Прошло более двух лет, прежде чем германский флот предпринял операцию против русского флота На этот раз Германия ставила своей целью захват Моонзундского архипелага. Германия подготовилась основательно и для успешного выполнения задуманного привлекла значительные силы. Были задействованы 10 линкоров, линейный крейсер, 9 легких крейсеров, 52 эсминца и миноносца, не считая вспомогательных кораблей и транспортов. Десантный корпус состоял из 25 000 солдат и офицеров при 40 орудиях. Им противостояли два старых броненосца, два крейсера типа «Баян», 25 эсминцев, 3 подводные лодки, малые корабли и суда. Всего 125 вымпелов.