Александр Чернышев - Русский флот в войнах с наполеоновской Францией

Обстановка в Италии в то время была чрезвычайно сложной. Французы, которых итальянское население, поверив в республиканские лозунги, встречало с радостью, вскоре проявили себя как самые обыкновенные захватчики. Волна народного возмущения росла с каждым днем. Ее умело использовал бежавший неаполитанский король Фердинанд. Антифранцузская борьба набирала силу.

29 марта к Ф.Ф. Ушакову прибыл уполномоченный от короля Фердинанда с просьбой об оказании поддержки наместнику короля кардиналу Руффо, который, встав во главе народного движения в пользу восстановления монархии, уже выступил с ополченцами против французов. При этом неаполитанский король требовал, чтобы Ушаков со всем соединенным флотом и десантными войсками следовал в Неаполь. 31 марта Ушаков отправил донесение Павлу I об этой просьбе и сообщил, что будет ожидать прибытия русских войск, а затем следовать в Неаполь.

Одновременно к Ушакову прибыли депутаты городов Бриндизи и Лечо также с просьбой о поддержке против французов и республиканцев. Корабли союзной эскадры исправлялись после освобождения Ионических островов и штурма Корфу. Поэтому Ушаков отправил к итальянским берегам небольшую эскадру.

В то время как Ушаков освобождал Ионические острова и создавал Республику Семи островов, Франция завоеванное ею Неаполитанское королевство превратила в Партенопейскую республику.

Приказ об оказании помощи в восстановлении королевской власти в Неаполе получил от Павла I и адмирал Ушаков.

В апреле, когда А.В. Суворов начал освобождать от французов Северную Италию, Ф.Ф. Ушаков приступил к изгнанию войск противника из южной части Апеннинского полуострова — из Партенопейской республики. Республика была создана 12 января 1799 г. французами, захватившими континентальную часть Королества Обеих Сицилии (король бежал в Неаполь, где базировалась эскадра Г. Нельсона). Налоги и тяжелые контрибуции вызвали восстание народа против французов. Неаполитанский король, решив использовать народное движение, направил в Италию кардинала Руффо, который в конце января собрал в Милето ополчение и выступил с ним к северу.

Ф.Ф. Ушаков направил к восточным берегам Партенопейской республики в Бриндизи для оказания помощи неаполитанскому правительству отряд капитана 2-го ранга А.А. Сорокина (четыре фрегата, два турецких корвета, четыре канонерские лодки), позже усиленный пятью вспомогательными судами.

15 апреля фрегаты «Св. Михаил», «Счастливый», два турецких корвета, под командованием А.А. Сорокина, снялись с якоря и пошли в Бриндизи. Затем для усиления отряда были посланы шхуна № 1 и четыре турецкие канонерские лодки, позже к отряду присоединились фрегаты «Св. Николай» и «Григорий Великия Армении». Вместе с отрядом шел неаполитанский фрегат, на котором находился неаполитанский военный министр А. Мишеру.

Отряд А.А. Сорокина 22 апреля занял крепость Бриндизи и несколько прибрежных городов, французы оставили их без боя. Простояв у Бриндизи неделю, А.А. Сорокин, оставив там одну шхуну, направился на север, идя вдоль побережья.

1 мая эскадра подошла к городу и крепости Моле. При ее приближении над крепостью был поднят французский флаг. После того как фрегаты сделали несколько выстрелов, французский флаг был спущен и поднят белый.

На следующий день без боя был занят город Барии. Оставив там для обеспечения порядка фрегат «Св. Николай», АА Сорокин пошел дальше на север. Следующим городом, освобожденным эскадрой, стала Барлетта. Оставив там фрегат «Григорий Великия Армении», суда пошли далее.

Отряд 8 мая подошел к городу Манфредония. Здесь к А.А. Сорокину прибыла депутация города Фаджио с просьбой освободить город от французов. На военном совете, в котором принял участие и А. Мишеру, решено было отправить на берег десант в количестве около 500 матросов при четырех орудиях. Его возглавил командир фрегата «Счастливый» капитан-лейтенант Г.Г. Белли. Заняв фалжио, десант начал поход вглубь страны. Хотя к этому времени большая часть побережья была уже в руках неаполитанского короля, столицу королевства Неаполь все еще занимали французы. Десанту предстоял небывалый по сложности поход на Неаполь. 12 мая в поход выступил авангард — 120 матросов с двумя пушками. Через одиннадцать дней — остальные.

Десант Г.Г. Белли (получивший подкрепление из Барлетты — 100 матросов и две пушки с фрегата «Григорий Великия Армении») 25 мая в Ариано соединился с ополчением кардинала Руффо.

29 мая войска выступили к Неаполю. Авангардом командовал Белли. 2 июня войска Белли и Руффо заняли Портичи и подошли к Неаполю. Один за другим перед ними сложили оружие гарнизоны трех фортов. Теперь впереди была река Себето. Через реку вел мост Святой Магдалины. Его прикрывала 6-орудийная батарея и бригада генерала Виртцема (2 тысячи). На фланге находилась флотилия итальянского республиканца Карачиолло. Русские с ходу начали бой, их пушки открыли сосредоточенный огонь по французской батарее. Моряки-канониры быстро сбили все шесть пушек, затем потопили два судна, а остальные отошли. Ободренные успехом матросы бросились в штыки.

3 июня Белли штурмовал уже самый Неаполь. В эти же дни кардинал Руффо со своим ополчением вступил в Неаполь, и к вечеру 4 июня почти вся столица была в руках роялистов. Засевшие в пригородах республиканцы после попытки к сопротивлению принуждены были заключить 9 июня перемирие на три дня, для выработки условий капитуляции. 12-го числа капитуляция уже была подписана на довольно выгодных для республиканцев условиях, на что имели свои основания согласиться и Белли и Руффо и английский представитель.

Когда Павел I получил донесение о взятии Неаполя десантом капитан-лейтенантом Г.Г. Белли, он с радостью воскликнул: «Белли думал меня удивить, так и я его удивлю!» и пожаловал капитан-лейтенанту орден Св. Анны 1-й степени, полагавшийся по статуту только отличившимся генералам.

13 июня к Неаполю подошла эскадра Г. Нельсона Узнав о мягких условиях капитуляции, британский адмирал объявил их недействительными. Начались жестокие репрессии против сторонников республики. Русские тщетно пытались смягчить террор. В июле капитулировали осажденные союзниками Капуа и Гаэта По приказу Ф.Ф. Ушакова отряд А.А. Сорокина вернулся в Корфу.

По просьбе А.В. Суворова и австрийского правительства Ф.Ф. Ушаков, почти одновременно с отрядом А.А. Сорокина, отправил эскадру контр-адмирала П.В. Пустошкина в Адриатическое море для блокады Анконы. О посылке этой эскадры Ф.Ф. Ушаков сообщил А.В. Суворову.