Роман Пономаренко - Битва за Ковель

Задача перед Гилле стояла непростая. Вооружения и техники в «Викинге» не хватало, а часть подразделений находилась вне дивизии на переформировании. Так что части и подразделения для боевой группы «викинги» собирали с миру по нитке.

На 15 марта 1944 года боевая группа состояла из панцергренадерского полка (судя по всему, сводный из частей полков СС «Германия» и «Вестланд» и персонала 5-го артиллерийского полка СС, переквалифицированных в пехотинцев), одной моторизованной противотанковой батареи (девять 75-мм противотанковых орудий), одной батареи тяжелых пехотных орудий и одной моторизованной батареи 105-мм легких полевых гаубиц leFH 18, которую 17 марта, после получения дополнительных орудий, расширили до артиллерийского дивизиона {57} 57 Nevenkin К., Fire brigades. P. 849. . Впрочем, уже вскоре полки СС «Германия» и «Вестланд» были «разделены» по отдельности. Общая численность личного состава боевой группы равнялась около 4000 человек {58} 58 Newton S. German Battle Tactics on the Russian Front, 1941—1945. P. 205. . Остальные части дивизии СС «Викинг» оставались в районе Люблина, однако впоследствии, по мере прибытия вооружения и оснащения, они подтягивались к полю боя.

Одновременно Гилле откомандировал в Ковель своего начальника оперативного отдела штурмбаннфюрера СС Манфреда Шёнфельдера, для прояснения обстановки в городе, установления связи с тамошними командирами и решением вопросов расквартирования боевой группы в Ковеле.

16 марта 1944 года на связном самолете «Физилер Шторьх» группенфюрер СС Гилле вылетел в город, являвшийся основной целью наступления советской 47-й армии. В этот момент он еще не получил назначения ни на какую должность и летел в Ковель в ранге командира дивизии СС «Викинг», которая следовала (как все думали) за ним.

Перед вылетом в Ковель Гилле назначил исполняющим обязанности командира «Викинга» штандартенфюрера СС Иоахима Рихтера, опытного командира 5-го артиллерийского полка СС. В отсутствие Гилле именно 48-летний Рихтер, кадровый артиллерист, лейтенант кайзеровской армии, ветеран Первой мировой войны, рейхсвера и вермахта [21] В войска СС Рихтер был переведен 10 октября 1939 года, после чего связал свою судьбу с дивизией СС «Викинг». Подробнее его биографию смотрите в книге Yerger M. Waffen-SS commanders. Vol. 2. P. 176—179. , должен был проследить за сбором частей, получением подкреплений и техники и организовать транспортировку частей дивизии в Ковель. Рихтер вспоминал: «Как старший офицер, я был ответственен за формирование боевой группы в районе Замостья и организации ее переброски к Ковелю по железной дороге из Замостья через Володимирец, для очищения пути в город» {59} 59 Klapdor E. Viking Panzers. P. 255. . Командный пункт был развернут к западу от Люблина — Рихтер считал, что отсюда ему легче будет проконтролировать получение его частями пополнения людьми и техникой.

При вступлении в должность Рихтер получил приказ Гилле направить части полка СС «Германия» в Ковель, для усиления гарнизона. Планировалось, что гренадеры прибудут в город по железной дороге, сразу же вслед за Гилле, то есть еще 16 марта 1944 года.

Около полудня 16 марта 1944 года на небольшом ковельском аэродроме приземлился немецкий связной самолет «Физилер Шторьх» [22] Fieseler Fi-156 «Storch» — легендарный небольшой немецкий связной самолет, массово использовавшийся в Третьем рейхе. Одним из самых ярких моментов в биографии «Шторьха» стало 12 сентября 1943 года, когда гауптштурмфюрер СС Отто Скорцени вывез на этом самолете освобожденного им из заточения итальянского дуче Бенито Муссолини. . Из него вышел группенфюрер СС Генрих Гилле, в сопровождении гауптштурмфюрера СС Вернера Вестфаля [23] Вестфаль родился 2 апреля 1919 года. Член СС (билет № 357280). Ветеран полка СС «Германия». , офицера для поручений штаба дивизии СС «Викинг» (должность Ol). Настроение у пассажиров было нервозное — на подлете к городу самолет попал под обстрел советских зениток. На аэродроме эсэсовских офицеров встретил начальник оперативного отдела штаба Бах-Зелевского оберстлейтенант Генерального штаба Герхард Раймпелль, а также Манфред Шёнфельдер, уже третий день находящийся в Ковеле.

Первым делом Гилле ознакомился с обстановкой в городе, над которым уже сжимались советские клещи. Настроения среди офицеров гарнизона царили пессимистические: Раймпелль доложил, что долго удерживаться на подступах к городу войска не могут и их отступление до пригородов лишь дело времени.

Немецкие войска в районе Ковеля были разделены на две боевые группы. Первой из них командовал оберет Вильгельм-Моритц фрейхер фон Биссинг, а второй — оберштурмбаннфюрер СС и оберстлей-тенант шутцполиции Герберт Гольц, офицер штаба Бах-Зелевского. Данные о составе групп на 15 марта 1944 года отображены в таблице I {60} 60 Таблица составлена нами по материалам Klapdor E. Viking Panzers. P. 253—254; Liardet P. Le Siege de Kowel 19 mars — 5 avril 1944. S. 48. .

17-й кавалерийский полк СС (пггурмбаннфюрер СС Эгон Биркигт) …… 877

Батальон «фон Штоки» (гауптман Ульрих фон Штоки) …… 431

Батальон «Фестер» …… 397

637-й ландесшущен батальон …… 246

476-й ландесшущен батальон …… 263

Итого …… 2214

2-я группа, командир оберстлейтенант шутцполиции Герберт Гольц ……

662-й саперный батальон (командир Рудольф Гайсслер) …… 150

1-й батальон 177-го охранного палка 213-й охранной дивизии …… 294

2-й батальон 17-го полицейского палка СС (прежний 74-й резервный полицейский батальон) …… 304

3-я рота 50-го саперного батальона и части 5-го строительного железнодорожного полка …… 382

Батальон «Теннер» …… 267

Бронепоезд № 10 …… 60

Итого …… 1457

Всего немецких солдат в двух боевых группах …… 3671

Также в состав гарнизона входили отдельные части, такие как 426-й легкий артиллерийский дивизион (без одной батареи) под командованием гауптмана Мартина Йоекса, 854-й легкий резервный зенитный дивизион (минус две батареи) и уже упоминавшиеся 318-й дивизионный офис снабжения, 651-я ремонтно-телефонная рота, 697-й штаб связи особого назначения, 41-я полицейская рота связи, 990-я транспортная колонна. Численность этих подразделений не известна, но вряд ли слишком внушительна. Отдельно стоит упомянуть немецких железнодорожников, численностью около 300 человек, обслуживающих станционное хозяйство в Ковеле, которые не являлись военнослужащими и даже во время боев продолжали ходить в своей синей служебной униформе (поверх которой иногда надевали камуфляжные куртки). Таким образом, с учетом всех этих подразделений, а также отставших от своих частей солдат, гражданских служб и тому подобного общая численность немецкого гарнизона в Ковеле, по нашим оценкам, составляла около 5000 человек. Интересно, что, по советским данным, ковельский гарнизон насчитывал от 8500 {61} 61 Михалев С.И. Наступление 2-го Белорусского фронта в Полесье. С. 43. до 10 000 человек {62} 62 Полынин Ф.П. Боевые маршруты. С. 304. , что, конечно же, и близко не соответствовало действительности.