Роман Пономаренко - Битва за Ковель

К счастью для немцев, 47-я армия серьезно не атаковала 131-ю пехотную дивизию 27 и 28 марта (сосредоточив свои усилия на активизации штурма Ковеля), за исключением нескольких беспокоящих атак на Мацеев, где размещался штаб 131-й пехотной дивизии, которые были отбиты без особого труда. В массе своей пехотинцы генерал-майора Вебера получили возможность выспаться и отдохнуть.

Эсэсовцам пришлось сложнее. 27 марта атаке подверглись позиции 3-го батальона полка СС «Германия» к востоку от Старых Кошар. На самом важном участке линии обороны батальона находился взвод 31-летнего унтерштурмфюрера СС Герхарда Мана [35] Ман родился в Берлине 19 февраля 1913 года. Член СС (билет № 286908). В пачку СС «Германия» прошел долгий путь от рядового до офицера. Кавалер Железного креста 2-го и 1-го классов. В унтерштурмфюреры СС произведен за отвагу в бою, без обучения в юнкерской школе, 9 ноября 1943 года. , из 11-й роты полка СС «Германия». Во второй половине дня позиции Мана были внезапно атакованы тремя советскими танками при поддержке около 200 пехотинцев (по немецким данным). Взвод Мана был в основном укомплектован молодыми новобранцами, которые были слабо обучены. Однако Ман крепко держал управление взводом в своих руках и постоянно передвигался от позиции к позиции, лично вдохновляя своих людей. Не имея средств для противотанковой борьбы, гренадеры пропустили через свои позиции танки, а затем успешно отбили атаку пехоты, тем самым не допустив прорыва красноармейцев {128} 128 Vorschlag für die Verleihung des Deutschen Kreuzes in Gold, 19.4.1944 / Gerhard Mahn. . О судьбе танков данных нет — возможно, были подбиты в глубине немецкой обороны или же смогли благополучно вернуться к своим [36] Отметим, что эсэсовцы нередко применяли подобную тактику, когда пропускали советские танки сквозь свои позиции, а затем отражали атаку пехоты. Наиболее ярко это проявилось во время так называемой «Танковой битвы за Коломак» в сентябре 1943 года. .

В довершение всего осажденный Ковель продолжал держаться — крайне измотанный гарнизон города снова успешно выстоял против сильных советских атак и сдаваться не собирался. Правда, Гилле 28 марта прислал радиограмму, в которой описал ситуацию в городе как очень серьезную и потребовал, чтобы деблокирующие силы двигались как можно быстрее {129} 129 Kurowski F. Panzer Aces 2. P. 391. .

24 марта на станцию в Хелме началась погрузка в эшелоны частей 2-го батальона 5-го танкового полка СС. Уже 25 марта Гилле потребовал, чтобы этот батальон был немедленно брошен «освобождать Ковель». Однако его пыл остудил ответ из штаба 4-й танковой армии: «В танковом батальоне «Викинг» готова к бою только одна рота. Ваша рекомендация об использовании этой роты будет передана по командной цепочке» {130} 130 Klapdor E. Viking Panzers. P. 257. . Впрочем, уже 26 марта было принято решение задействовать батальон для удара по Ковелю. В 00: 30 27 марта первый поезд с «пантерами» «викингов» — это была 8-я рота 5-го танкового полка СС, отправился из Хелма. Однако недостаточная пропускная способность станции в Хелме не позволила обеспечить быструю переброску остальных частей батальона.

В 05: 30 в понедельник 27 марта 8-я танковая рота под командованием южнотирольского фольксдойче оберппурмфюрера СС Карла Николусси-Лека [37] Карл Николусси-Лек родился в Больцано, в Южном Тироле, 14 марта 1917 года. С 1931 года был членом южнотирольской фольксгруппы. 10 апреля 1940 года он вступил в СС (билет ЛЬ 423876). Служил в полку СС «Дер Фюрер», принимал участие в Западной и Балканской кампаниях и боях на советско-германском фронте. В 1942 году окончил юнкерскую школу СС в Бад-Тёльце. Был отправлен в дивизию СС «Викинг». С 1 мая 1943 года командир 8-й роты 5-го танкового полка СС. прибыла в Мацеев. В роте было 17 танков «пантера», один тягач «Бергепантер» [38] «Bergepanther» — ремонтно-эвакуационная машина на базе «пантеры». Интересно, что их создание было обусловлено тем, что старые полугусеничные тягачи Famo оказались не в состоянии буксировать тяжелые танки, как «пантеры», так и «тигры». Первая дюжина «бергепантер» была произведена в 1943 году, всего же было построено около 350 таких машин. Вместо башни и пушки на корпусе «бергепантеры» монтировалась квадратная деревянная платформа, оснащенная лебедкой с тягловым усилием 40 тонн и тросом длиной 140 метров. Подробнее смотрите в книге: Форти. Д. Германская бронетанковая техника во Второй мировой войне. С. 145. и 10 полугусеничных грузовиков «Маультир» [39] Полугусеничный вездеход «Мерседес Бенц» L4500 R «Маультир», созданный в 1943 году. На автомобиле был установлен гусеничный двигатель от легкого танка Pz-П. Грузоподъемность 4,5 тонны, максимальная скорость — 36 километров в час, расход топлива — 200 литров на 100 километров. Их выпускали до 1944 года, всего было выпущено 1486 таких машин. Данные о составе 8-й роты взяты из книги: Фей В. Бронетанковые дивизии СС в бою. С. 86. («Мул»). Вместе с ротой находился командир 5-го танкового полка СС оберштурмбаннфюрер СС Йоханнес Муленкамп с несколькими штабными офицерами. Он немедленно установил контакт с штандартенфюрером СС Рихтером и командиром 131-й пехотной дивизии.

С прибытием на фронт танков «Викинга» первоочередной необходимостью стало снятие давления противника на железнодорожную линию, а также расширение контролируемого немцами района у Мацеева, необходимого для более удобного сосредоточения войск ради нанесения решающего удара на Ковель. С этой целью были запланированы отвлекающие атаки на юг и юго-восток от Мацеева.

Уже в 13: 30 27 марта 8-я рота приняла боевое крещение, атаковав советские позиции у села Торговище, в семи километрах юго-восточнее Мацеева. По немецким данным, это село было занято тремя ротами красноармейцев и одной батареей 76,2-мм орудий. Однако боя красноармейцы не приняли и быстро отступили в юго-восточном направлении, сдав село немцам.

Весь день 28 марта части 131-й пехотной дивизии, боевой группы дивизии СС «Викинг» и 190-й легкой бригады штурмовых орудий готовились к атаке, назначенной на 29 марта. Офицеры проводили рекогносцировку местности, снабженцы обеспечивали подвоз боеприпасов и продовольствия, а оружейники проверяли состояние оружия.

Боевой дух измотанных солдат 131-й пехотной дивизии поднялся после получения известия о прибытии на передовую эсэсовской бронетехники, имевшей к этому моменту грозную репутацию в вермахте, а также о скором подходе войск 56-го танкового корпуса. К этому моменту боевая численность рот дивизии (всего их было 21) составляла от 15 до 25 человек, а общий боевой состав 131-й пехотной дивизии насчитывал от 300 до 500 человек {131} 131 Mattenklott E. XLII Corps in the relief of Kovel, (19 March — 5 April 1944). P. 8. .