Рафаил Мельников - Крейсер I ранга Россия (1895 – 1922)

На "Магдебурге" нашли журнал, позволивший установить позицию поставленных немцами заграждений. Два экземпляра сигнальных книг дали возможность раскрыть систему немецкого шифра (служба эта под руководством И.И. Ренгартена работала великолепно) и проникать в тайны радиопереговоров противника. Но крейсер был бесцельно и варварски разграблен (на него не назначили ни командира, ни коменданта). Палки в колеса механику вставляли все службы и инстанции, вплоть до морского министра.

Среди множества ценных трофеев погибли и великолепная, растащенная по частям радиостанция корабля. Спасение "Магдебурга" было провалено. Обстоятельная история – техническое исследование этой эпопеи, составляющей один из весомых показателей ущербности тогдашнего правящего режима, так же ждет своего исследования. Точно так же требуют объяснения причины, по которым крейсера так долго и упорно высылались для выполнения завес у входа в Финский залив и подставляя под удары подводных лодок.

В этой каждодневной игре со смертью, похожей на браваду какого-нибудь отчаянного храбреца на гребне окопа в виду неприятеля, "Россия", как и ее младший брат "Громобой", рисковала как собой, так и кораблями своих бригад.

Свидетельством этих негромких, но славных будней войны сохранился в РГА ВМФ вахтенный журнал крейсера "Россия". Почти идеальным каллиграфическим почерком вел его старший штурман лейтенант Е.И. Перетерский (1887-1920, в катастрофе ледокола "Каспий") живую летопись своего корабля. По четкости и аккуратности записей журнал можно сравнить с лучшим (как кажется автору) на эскадре Тихого океана журналом крейсера "Аскольд". Образцово налажена была и служба вахтенных начальников, и вахтенных офицеров. В завесу корабли выходили с Тверминского рейда, переходя иногда в шхеры на рейд о. Эре. Такой переход (43,7 мили) "Россия" с "Авророй" проделали утром 20 сентября.

В 9 ч и 10 ч 55 мин к "России" за инструкциями подходили эсминцы "Боевой" и "Уссуриец". До полудня продолжали держаться в том же квадрате, где одновременно с "Россией" переменными курсами ходили "Уссуриец" и "Боевой". Все, казалось, было вполне налажено. Эсминцы не позволяли вражеским лодкам выйти в атаку, на кораблях по выходе в море играли сигнал "отражение минной атаки". Но все же крейсера все эти дни, несмотря на уроки английской катастрофы, продолжали ходить по краю пропасти. Охраняли в походах только бригаду линейных кораблей, на крейсера же, похоже, эсминцев не хватало. Возможен был и прямой умысел, продиктованный все той же экономией. "Конечно, штабу фронта был расчет держать крейсера в Тверминне (наиболее просторный и глубокий рейд на восточному берегу Гангутского полуострова – Авт.) – ближе к устью залива.

Сокращая время перехода и расход угля (отказаться от этого им в штабе – Авт.) предполагали, что немецкие крейсера будут пытаться проникнуть в залив. Но немцы обожглись уже крепко на "Магдебурге", и еле выбрался из залива "удачливый" "Аугсбург", когда гнал его крейсер "Адмирал Макаров". К октябрю стало ясно, немцы отказались от активных действий.

Исследования Рудольфа Фирле "Война на Балтийском море" (т. 1, Л., 1926) во вех подробностях рассказывает о замысле и ходе очередной операции германского флота в русских водах в сентябре 1914 г. Тогда к устью Финского залива пришел отряд из двух легких крейсеров, полуфлотилии миноносцев и трех подводных лодок (U26, U25, U23). К счастью для русских, одна лодка к исходу сосредоточения под берегом о. Даго выбыла из строя в силу повреждения двигателей. Утром 27 сентября/10 октября судьба сделала флоту последнее (перед гибелью "Паллады") предостережение. U26, выстрелив по "Адмиралу Макарову", счастливо для русских промахнулась (Фирле, с. 206). В пользу русских могло сыграть и то обстоятельство, что U26, считавшаяся в операции резервной, не прошла курса обучения в Данцигской бухте, и ее экипаж был измотан 600-мильным переходом из Киля. Своей неудавшейся атакой утром 27 сентября/10 октября против "Адмирала Макарова" первая немецкая лодка обнаружила себя и тем позволила русским всемерно усилить бдительность и охрану дозорных крейсеров.

22 сентября/5 октября 1914 г. в очередной раз "Россия" от о. Эрэ вышла в море, чтобы соединиться с "Авророй". Пройдя 46,3 мили (таков после океанских был порядок цифр в отсчетах лагов) пришли на Тверминский рейд в Лапвике, где застали "Богатырь", "Олег" и крейсера эскадренной бригады "Паллада", "Баян". Утром следующего дня 23 сентября со своей бригадой ("Аврора", "Богатырь", "Олег") перешли в Ревель для погрузки угля. "Россия" в эти дни в роли подвахтенного продолжала отдыхать в Ревельской гавани.

В роковой для флота день, 28 сентября в 5 ч 45 мин, Ревель покинули эсминцы "Финн" и "Эмир Бухарский". Они, как и "Новик", должны были встать в дозор или продолжить в заливе поиск немецких лодок. В 6 ч 30 мин из Ревеля во главе своей бригады вышла "Россия". В 8 ч сдавая вахту, мичман Д.П. Малинин (1890-?), отметив место корабля, записывал: "Крейсер идет головным в кильватерной колонне 2-й бригады крейсеров: "Россия", "Аврора", "Богатырь", "Олег".

Корабли шли как на заклание, повторяя синдром трех английских крейсеров. Немецкие подводники могли выбрать любую цель. Правда, тогда же в 8 ч, уже за вахту лейтенанта Д.И. Федотова (1889-?), было записано: "Сигнал: отражение минной атаки. Приготовились к отражению атак подводных лодок". Но это, при отсутствии охраны из сопровождающих миноносцев, не могло помешать немецким подводникам выбрать любую из четырех целей. Все они в равной мере были беззащитны. Оставалось лишь выбрать подходящие позицию и момент для атаки.

Провидение сочло исчерпанным тот казавшийся нескончаемым запас выигрышных обстоятельств, которыми оно с щедростью не переставало одаривать русский флот в войнах 1904-1905 гг. и 1914-1917 гг. К картине, представленной в книге автора о крейсерах типа "Адмирал Макаров" (с. 64-70), следует добавить, что "Россия", и шедшие с ней "Богатырь", "Олег" (отделились в 11 ч 30 мин), и "Аврора" (отделилась в 11 ч 30 мин) оказались лишены возможности идентифицировать видимый с них взрыв в море. На них даже не подозревали, что этим взрывом в мгновение ока со всем экипажем была уничтожена только что встреченная "Паллада".

От места взрыва "Россия" находилась в 17, "Аврора – в 20 милях. По странности (видимо, записи делались в спешке), расходятся даже записи в вахтенных журналах кораблей. На "России" запись отнесена к 12 ч 10 мин, когда по пеленгу 54" и в расстоянии около 17 миль был замечен "столб воды, по-видимому, от взрыва мины". На "Авроре" запись о "громадном взрыве", отнесенная почему-то к 12 ч 20 мин, свидетельствовала, что он произошел в расстоянии 20 миль слева. Вблизи взрыва были видны верхушки четырех труб и рангоут крейсера типа "Баян". Это и был "Баян", оказавшийся единственным свидетелем гибели "Паллады". Как будто кто-то невидимый расставил все фигуры так, что ближайшие к "Палладе" крейсера в момент взрыва оказались в удалении, не позволявшем предположить о несчастье.