Валентин Тараторин - Конница на войне: История кавалерии с древнейших времен до эпохи Наполеоновских войн

Часто на фресках и сосудах встречаются изображения всадников; например, в сцене битвы при Кадете на фреске в Карнакском храме в Фивах чётко виден хеттский воин, спасающийся бегством верхом на лошади (204 т. 1, с. 20). На глиняном ахейском сосуде, датированном примерно 13 в. до н. э. изображен всадник (204 т. 1, с. 43). III-м тысячелетием до н. э. датируются плакетки, изготовленные в городах Передней Азии, на которых также видны фигуры людей верхом, на лошадях (242, с. 32). Сирийскую богиню Астарту и бега Баала, ханаанскую богиню войны Анат, хтоническую богиню Лабарну часто изображали как на колесницах, так и верхом (242, с. 33). Ещё до освоения коневодства в Месопотамии местные жители пытались приспособить для верховой езды эквидов (III тысячелетие до н.э.). (352, с. 130).

На основании этой информации можно сделать вывод о справедливости теории параллельного освоения колесницы и лошади как верхового животного. Другое дело, что в разных этнических группах и разных хозяйственных регионах преобладали различные методы использования коня на войне.

Насколько известно, первыми из народов всадников, принесших в Ближнюю Азию новую манеру сражения, а именно использование конных лучников, были киммерийцы. Их набеги через Кавказский хребет начались в VIII в. до н. э. Надо думать, начались они под напором скифских племён, пришедших на Восток вслед за киммерийцами в VII в. до н. э. Возможно, и они, в свою очередь, подверглись давлению какого-либо из степных племенных союзов. Как бы то ни было, ясно одно: до их появления на Востоке кавалерия не использовалась в крупных масштабах.

Условно конницу можно разделить на два типа: естественную и искусственную. Первый тип развивался естественным путём в степных регионах и в долинах. Их жители специально занимались разведением лошадей. С раннего детства они умели обращаться с конями, знали их анатомию, великолепно ездили верхом и занимались селекцией. Соответственно, уровень мастерства таких всадников был чрезвычайно высок. Второй тип образовался внутри оседлых земледельческих государств. Разумеется, их жители были гораздо худшими наездниками, чем степняки.

Лошадей они в меньшей степени разводили сами, а в большей — покупали, меняли или захватывали у народов, занимающихся коневодством. Возникла такая конница, прежде всего, из необходимости противостоять кочевникам, предотвратить их набеги и грабежи.

Понимая слабость своей кавалерии, правители оседлых государств были вынуждены нанимать всадников-профессионалов к себе на службу.

Киммерийцы и скифы являлись типичными представителями естественной конницы. Вероятно, их отряды не были многочисленными, но, тем не менее, новая тактика приносила им победу за победой.

Первым подверглось удару киммерийцев Урартское царство. В 20-х годах VIII в. до н. э. его царь Руса I был разбит (175 т. 3, с. 139; 136, с. 7; 295, с. 261). Но кочевники вовсе не стремились к захвату новых территорий; их привлекала лишь добыча и они пошли дальше на юг.

Затем киммерийцы столкнулись с Ассирией. В одной из битв с ними был убит ассирийский царь Саргон II (предположительно в 705 г. до н. э.), но, в конце концов, пришельцы потерпели поражение и отступили, частью проникнув в Мидию, а частью, в союзе с Урарту, нанесли удар по Фригии (175 т. 3, с. 139).

Далее киммерийцы, в качестве наёмников или самостоятельно, участвуют в Ближневосточных войнах. Они захватили лидийскую столицу Сарды (652 г. до н. э.), но были разбиты союзом ассирийцев и мидийцев (около 600 г. до н. э.). Их остатки осели в Малой Азии и слились с местным населением (175 т. 3, с. 140; 295, с. 261).

В 70-х годах VII века до н. э. в Месопотамию через тот же Кавказский хребет пришли скифы. Уже в первом столкновении с Ассирийской державой скифы потерпели поражение, а их вождь Ишпакай был убит. Ассирийцы под влиянием киммерийцев к тому времени успели освоить тактику конного боя и применяли её против создателей — кочевников. Проиграв войну, скифы были вынуждены искать союза с Мидией и поддержали её восстание против Ассирии (175 т. 3, с. 140—141). Но ассирийский царь Асархаддон переманил скифский отряд к себе на службу. Их мощь и мастерство в бою использовали также Лидия и Ассирия, чтобы разгромить киммерийцев. В дальнейшем, после ряда войн, скифы, как и киммерийцы частью осели в Малой Азии, а частью вернулись через Кавказ в родные степи (175 т. 3, с. 144).

О кавалерии киммерийцев и их вооружении почти ничего неизвестно. Сохранились лишь схематические изображения их всадников (175 т. 3, с. 138). Но, поскольку этот народ был родственен скифам, можно предположить, что их вооружение и тактика были тождественны.

Существует мнение, что до вторжения в Малую Азию и Месопотамию скифская конница состояла исключительно из легковооружённых лучников. Лишь позже, ознакомившись с военным делом ближневосточных народов, скифы переняли их тяжёлое вооружение и стали с успехом его использовать (183, с. 73-74; 267, с. 162-163). Нам эта гипотеза представляется несколько ошибочной. Разумеется, мы не собираемся оспаривать возможность того, что скифские всадники заимствовали металлические — ламелярные и чешуйчатые — доспехи у ближневосточных народов, но, придя на их территорию, скифы наверняка уже имели отработанные на протяжении десятков лет междоусобных войн совершенные методы ведения конного боя; прекрасно знали сильные и слабые стороны рассыпного и плотного строя и наверняка использовали предохранительное вооружение как для всадника, так и для коня. Другое дело, что оно могло быть изготовлено из органических материалов: кожи, кости, дерева, не сохранившихся до наших дней (183, с. 136).

Любой разумный полководец, командуй он пехотой оседлого государства или конницей степных племён, должен был понимать, что, коль скоро противник применяет стрелы, дротики или камни, надо обезопасить от них своих воинов. Уже тогда люди наверняка уяснили, что просто уклониться от потока летящих снарядов даже атакующему в одиночку воину чрезвычайно сложно, не говоря уже о бойцах, стоящих в плотном строю (а в том, что скифы применяли оба вида построений для конницы, сейчас уже никто не сомневается (163, с. 23; 322, с. 168)).

Такой способ, как защита доспехами не только людей, но и лошадей, не мог прийти в голову кому-то одному. Всё происходило естественным путем, на основе принципа «удар — блок». Все азиатские народы: скифы, сарматы, ассирийцы, урарты, саки, персы, парфяне, гунны, китайцы, индийцы, использовавшие конных лучников или воевавшие против них, в обязательном порядке применяли защиту для лошадей, а в Европе в античный период — только македонцы и греки, коль скоро им пришлось иметь дело с персами. Но, по мере всё большего и большего проникновения кочевников-лучников на запад, это снаряжение переняли и другие европейские народы: римляне, остготы, франки, фракийцы и т. д.