Александр Андогский - Афган, снова Афган…

Весьма гориста и пересечена вся площадь к юго-востоку от дороги Кандагар — Газни — Кабул. Важнейшим хребтом здесь является Сефид-Кух. Он имеет среднюю высоту 11 000 футов, а высшая точка — до 15 500 футов; характер растительности — альпийский. Подходя нередко своими отрогами непосредственно к реке Кабул-дарья, стесняет ее долину и весьма затрудняет движение по идущему вдоль нее пути из Кабула в Пешавар, образуя на нем множество удобных для обороны незначительными силами дефиле. Важнейшее из них — знаменитый Хайберский проход — находится в восточной части. Проход состоит из длинного ряда узких дефиле. В настоящее время он находится во власти англичан и защищен четырьмя сильными фортами, эшелонированными на протяжении 30 верст. В юго-западной части удобен перевал Шутаргарден (10 800 футов) на пути из долины реки Логар в долину реки Курама.

Труднопроходимы и постепенно понижающиеся к западу Сулеймановы горы. Разветвляясь на множество отдельных хребтов, тянущихся то параллельно друг другу, то пересекаясь, горы эти заполняют весь юго-восток страны, сообщая ей характер суровой, скалистой и бесплодной местности, проходимой для значительных сил лишь по долинам рек Курама, Точи и Гомула, где пролегают пути от линии Кандагар — Газни — Кабул в долину реки Инд. Самый западный из хребтов, ограничивающий эту местность, — хребет Ходжа-Амранский, пересекающий дорогу из Кандагара на Кветту и прикрывающий Пишинский укрепленный лагерь. Через хребет известны всего три прохода на фронте в 40 верст: Ходжак, по которому идет английская железная дорога; Рогани, который доступен только для одиночек, и Гваджа, удобнейший из всех трех.

Между разветвлениями Кух-и-Бабы и Сулеймановых гор тянется широкая Газнийская долина, по которой пролегают отличные колесные пути, соединяющие Кандагар с Кабулом.

Затем вся юго-западная часть Афганистана, начиная от дороги Чаман — Кандагар — Фара, представляет равнину, большею частью необитаемую и безводную: между Ходжа-Амранским хребтом и рекой Гильменд — пустыня Регистан, покрытая переносными песками; между реками Гильменд и Хашруд — совершенно необитаемая солончаковая степь Детш-и-Марга. Такого же характера местность и к северо-западу от реки Адраскан, между западной границей и отрогами Сиях-Куха — пустыня Детш-и-Наумид. Население расположено лишь по берегам рек Гильменд, Хашруд, Фарахруд и Адраскан. Здесь же пролегают пути из Сеистана к линии Себзевар — Кандагар.

Другая равнинная полоса тянется вдоль левого берега Амударьи. Ближайшая к реке южная часть покрыта песками. Южнее же, по предгорьям Гиндукуша и его западного продолжения, неширокой лентой тянется цепь оазисов с богатейшею лессовой почвою.

Таким образом, рассмотрение поверхности Афганистана приводит к заключению, что почти 4/5 ее покрыты горами. Горы эти, представляя разветвления Гиндукуша, следуют главным образом с северо-востока на юго-запад, почти параллельно Инду. Заполняя все пространство между ними и рекой Амударья, они представляют ряд серьезных преград, открывая в то же время доступ с запада на восток. Равнинные же части Юго-Западного Афганистана, проходимые только по долинам рек, направление течения коих тоже с северо-востока на юго-запад, ограничивают зону для нашего наступления от Герата к Кандагару узкою полосою в 25–30 верст вне горного треугольника…

3. Орошение

Афганистан орошается весьма мало, ибо, хотя афганское плато находится неподалеку от моря, оно лежит в поясе континентального климата, на пути ветров, направляющихся с Верхнего Нила и из Аравии.

Реки. За исключением рек, берущих начало на склонах Гиндукуша и Сефид-Куха, все остальные теряются в закрытых бассейнах или же испаряются в песках. За немногими исключениями, реки — горные, быстрые и многоводные в период таяния снегов в горах и почти высыхающие в конце лета и в начале осени.

Река Амударья входит верхним течением, нося здесь название Пяндж, и участком среднего течения до аула Босаги, составляя часть северной границы. Значение имеет только участок ее, около 700 верст длиною, тянущийся в западном направлении от устья реки Вандж до аула Босаги, пересекающий все пути из Русского Туркестана и Ферганы в Афганский Туркестан и Бадахшан. На всем этом протяжении река не представляет постоянных бродов; по размерам же своим она является серьезною преградою.

Ширина ее неодинакова: у Термеза — 400–600 саженей; у Чушка-Гузара — до 1 1/2 версты; у Келифа — 200, у Керки — 525 саженей. Глубина колеблется от 5 до 235 футов. Скорость течения — от 4 до 8 верст в час. Долина — шириною от 3 до 12 верст…

Постоянных переправ на указанном участке нет. Пунктами же, где возможно устройство переправ, являются: Керки, Келиф, Чуш-ка-Гузар и Термез, лежащие на вероятных путях наступления войск из Самарканда на Мазари-Шариф и Кабул, Айвандж, Кунда-Гузар…

Река почти на всем участке вполне пригодна для судоходства, которое от Термеза вниз по реке поддерживается средствами русской военной флотилии, состоящей из 4 пароходов и 8 железных барж с общею подъемною силою до 45 000 пудов груза. Туземные плоскодонные лодки, выдерживающие от 300 до 1000 пудов груза, возят товары преимущественно вниз по реке. Путем сообщения Амударья служит главным образом во время половодья (4 месяца: май — август). Судоходству отчасти мешают переносные мели. Амударья на всем участке обычно не замерзает. Из притоков Амударьи важнейшие: Кокча, Кундуз, Хульм и Балх, текущие в мери-дианальном направлении; долинами их пролегают пути от берегов Амударьи к проходам в Гиндукуше.

Река Герируд (Теджен) берет начало у узла хребтов Парапамиз и Сиях-Кух и течет на первых 500 верстах, до Кусана, на запад, пересекая все пути из Закаспийской области к Кандагару; далее поворачивает на север, составляя часть западной границы до Зюльфа-гарского прохода. Питаясь горными снегами, река не имеет постоянной ширины и глубины, почти пересыхая в период с июля по декабрь. В верхних своих частях она представляет собой бурный горный поток, текущий в узкой трещине, но вскоре долина постепенно расширяется, достигая у Герата 28 верст ширины…

Река Мургаб берет начало около места соединения хребтов Бенд-и-Туркестан и Парапамиз. Общее направление ее течения в пределах Афганистана на северо-запад — следовательно, она пересекает все пути от Амударьи к Герату. Ширина и глубина ее незначительны. Течение весьма быстрое. Ширина долины от 1/2 до 2 верст; во многих местах долина болотиста. Мостовых переправ нет, бродов немного, и они глубоки. В общем, по свойствам долины река может представить некоторое затруднение для переправы.

Левые притоки Мургаба — Каш и Куш — немноговодны, питаются горными снегами и иногда почти высыхают…