Владимир Кофман - Германские легкие крейсера Второй мировой войны

Подытоживая сказанное, можно признать, что на момент создания по чисто боевым качествам германские легкие крейсера являлись одними из сильнейших в своем классе. В 1930 г только немногие корабли этого класса в мире имели шансы устоять в единичном бою против "кенигсбергов". Немецкие конструкторы времен Веймарской республики, работая в условиях жестких ограничений, достигли выдающихся успехов, создав "карманные линкоры" и крейсера типа "К".

Однако уже к середине 30-х гг кораблестроители других стран, не зажатые в столь узких рамках, смогли создать более чем достойный ответ. Поэтому постройка "Лейпцига", и в особенности "Нюрнберга" по тому же базовому проекту является существенной ошибкой. Не достигнув даже тактической однородности (первая тройка "К" и два последующие крейсера имели настолько разные механические установки экономического хода, что просто нельзя говорить о единой серии), немцы как бы заранее отказывались от первоначальной доктрины превосходства своих боевых единиц над аналогичными кораблями противника. К тому времени появились более крупные британские и американские легкие крейсера, имеющие водоизмещение около 10000 т и вооружение из 12-15 пушек, превосходвшие немецкие "города" настолько значительно, что бой между ними почти наверняка закончился бы трагически для германцев. Так в течение буквально 5-7 лет немецкие крейсера переместились сначала в середину, а затем и в нижнюю часть шкалы оценок кораблей того же класса основных противников.

Кроме того, следует еще раз напомнить, что помимо артиллерии и брони, важной характеристикой крейсеров являются ходовые качества, а также возможность использовать артиллерию на большой скорости в открытом море. В этом отношении "кенигсберги" уступают практически всем своим современникам близкого размера, в том числе и меньшим по водоизмещением "аретьюсам". Низкий и недостаточно прочный корпус оказался "ахиллесовой пятой" немецких кораблей, препятствовавшей их использованию в океанских операциях. Помимо мореходности, к числу недостатков можно отнести неудачную турбо-дизельную установку, ограничивающую на первых трех единицах крейсерскую скорость 10 узлами, явно недостаточными даже для преследования торговых судов без разведения паров в котлах и подключения турбин. Да и максимальная скорость, хотя и находилась на уровне скорости большинства британских крейсеров, уступала более быстрым французским кораблям. Так что в случае использования "кенигсбергов" в качестве рейдеров у них вставали бы серьезнейшие проблемы при встрече практически с любым кораблем своего класса в открытом океане, вдали от своих баз. Дополнительным недостатком являлась явно недостаточная дальность при невозможности полного расхода принимаемого топлива без риска потери остойчивости, что ставило окончательный крест на крейсерской карьере немецких "городов". Германское командование предпочитало применять вместо них вспомогательные крейсера, более скрытные и дешевые, пренебрегая тем, что они обречены на гибель при встрече с настоящими боевыми кораблями.

Небогатая событиями история боевого использования германских крейсеров подтверждает сделанные выше выводы. Они оказались единственным классом надводных кораблей фашистской Германии, не обменявшимся ни единым выстрелом с противниками своего класса. И все же вряд ли можно считать причиной этого только технические качества немецких "городов". Недостаточную эффективность их применения следует отнести в основном к весьма специфическим стратегическим и оперативным доктринам высшего политического и военного руководства.