Руперт Колли - Нацистская Германия

Британские военнопленные под Дюнкерком

В июне 1940 г. Муссолини вступил в войну, напав сначала на Грецию, а потом на

Ливию, но вскоре вынужден был отступить. Гитлер послал ему на подмогу войска, которые захватили Грецию, Крит и Югославию, но затем увязли в длительном противостоянии в Северной Африке.

Бенито Муссолини

В июне 1941 г. Гитлер приступил к операции «Барбаросса» – он вторгся в Советский Союз меньше чем через два года после подписания Договора о ненападении. Немцы продвигались по территории СССР чрезвычайно быстро, но по мере продвижения их коммуникации все больше растягивались, и, когда погодные условия значительно ухудшились, военная машина рейха заглохла неподалеку от Москвы.

Операция «Барбаросса». Советский аэродром после немецкого авианалета. 1941 г.

7 декабря 1941 г. японцы напали на Перл-Харбор, втянув в военные действия США. Через четыре дня Гитлер объявил войну Америке. Теперь война стала по-настоящему глобальной.

В 1942 г. войска Великобритании и Британского содружества разгромили немцев в Северной Африке при Эль-Аламейне. В Советском Союзе в феврале 1943 г. крупная немецкая группировка сдалась в плен под Сталинградом после жестокой и масштабной битвы, которую обычно считают переломной точкой войны. Через пять месяцев войска Гитлера проиграли величайшее танковое сражение под Курском. В мае 1943 г. немцы капитулировали в Северной Африке.

После длительной кампании в Италии союзники в конце концов вошли в Рим, одолев по пути немецкие войска. Италия вышла из договора оси – теперь она сражалась за союзников. Муссолини бежал, позднее его поймали и без лишних церемоний казнили.

Адольф Гитлер. Март 1945 г.

Bundesarchiv, Bild 146-1971-033-33 / CC-BY-SA

Советская армия освобождала территорию СССР от немцев, а союзники 6 июня 1944 г. открыли второй фронт, высадившись в оккупированной Франции, в Нормандии. К августу Париж был освобожден, через девять дней немцев изгнали из Брюсселя. В декабре 1944 г. Гитлер начал Арденнскую операцию, но его последнее наступление было отбито. Союзники освободили Францию и вошли в Германию.

К апрелю 1945 г. Берлин окружали войска союзников с запада и советские войска с востока. Узников концлагерей освобождали, и мир узнал об ужасах «окончательного решения» и стремлении Гитлера очистить Европу от евреев. Ранним утром 29 апреля Гитлер женился на Еве Браун, с которой жил много лет, а 30 апреля они покончили с собой. Через неделю, 7 мая, Германия безоговорочно капитулировала.

Война в Европе закончилась. Три месяца спустя, после того как на Хиросиму и Нагасаки были сброшены атомные бомбы, капитулировала и Япония.

Вторая мировая война, длившаяся 2192 дня, завершилась, а вместе с ней пришел конец и продержавшейся 12 лет нацистской мечте о тысячелетнем рейхе.

Адольф Гитлер(1889–1945) В январе 1945 г., когда советская армия вошла на территорию Германии, Гитлер покинул резиденцию в Восточной Пруссии и вернулся в Берлин, в рейхсканцелярию. В апреле он переселился под землю, в бомбоубежище для чиновников канцелярии – тускло освещенный бункер с толстыми стенами из высококачественного бетона.

В последние месяцы жизни здоровье Гитлера резко ухудшалось. В феврале ему оперировали голосовые связки, которые не выдержали многолетних криков. После операции Гитлер должен был молчать целую неделю.

Фюрер отказывался покидать Берлин. Осознав, что война действительно проиграна, он решил покончить с собой.

Гитлер выглядел намного старше своих 56 лет: он шаркал ногами, горбился, его левая рука все время тряслась – возможно, у него прогрессировала болезнь Паркинсона. Правый глаз фюрера почти совсем перестал видеть, и он ежедневно лечил его кокаиновыми каплями. Гитлер рассорился со многими своими соратниками, в частности с Герингом и Гиммлером, и лишь Геббельс оставался верным ему до конца.

20 апреля 1945 г. Адольф Гитлер в последний раз отметил свой день рождения. Ему исполнилось 56 лет. Он вышел в сад рейхсканцелярии, где его ждали, выстроившись в ряд, 20 мальчишек из гитлерюгенда. Заложив трясущуюся руку за спину, фюрер обменялся рукопожатиями с каждым из них, сказал им по паре слов и потрепал последнего, самого маленького, по щеке. Он произнес короткую речь, поблагодарив мальчиков за храбрость, и побрел обратно в бункер. Это было последнее публичное выступление Адольфа Гитлера.

29 апреля Гитлер сочетался браком с Евой Браун, с которой жил все эти годы. Церемония бракосочетания заняла не больше 10 минут. Ева Браун была моложе Гитлера на 23 года, и обычные немцы ничего о ней не знали, хотя для нацистской верхушки наличие у Гитлера любовницы не являлось секретом. Народу же ничего не должно было быть известно о Еве Браун, чтобы женщины Германии могли по-прежнему обожать фюрера.

Ночью Гитлер продиктовал секретарше завещание и назначил правительство, которое будет представлять Германию после его смерти. Преемником Гитлера – президентом, но не фюрером – становился адмирал Карл Дениц.

29 апреля, когда русских отделяли от бункера 300 метров, Гитлер приготовился к самоубийству. Он приказал доставить канистры с бензином и настоял на том, чтобы его тело сожгли, поскольку не хотел, чтобы его труп оказался «экспонатом в советской кунсткамере». А действенность только что привезенных капсул с цианидом проверил на любимой овчарке Блонди.

На следующий день, 30 апреля, Геббельс в последний раз попытался убедить фюрера покинуть Берлин.

Около четырех часов, попрощавшись с окру жением, Гитлер и женщина, недавно ставшая его женой, удалились в его кабинет. Гитлер прикрепил к кителю Железный крест I степени и нагрудный знак «За ранение», полученный на Первой мировой. Прозвучал выстрел. Гитлер выстрелил себе в правый висок, Ева Браун проглотила цианид.

Их тела, завернутые в одеяла, перенесли в сад рейхсканцелярии. Вокруг грохотала артиллерия, соседние здания горели. В этой обстановке было исполнено последнее желание Гитлера: на трупы вылили 200 литров бензина, кто-то бросил спичку, и пламя охватило тела.

Эрнст Рем(1887–1934) Дослужившись на Первой мировой войне до капитана, Рем присоединился к фрайкорам и помогал Веймарской республике поддерживать порядок в бурные послевоенные годы.