Ричард Лаури - 1991. Хроника войны в Персидском заливе

«О, чёрт, я слышу», – охнул штабной.

Рэй начал подбивать иракские БМП из 25-мм пушки. В течение нескольких минут ЛБМ Рэя встали на позицию. Артиллерийская поддержка исключалась – неприятель находился слишком близко. Почти что сразу появились две тяжеловооружённые «Кобры», они снизились, а Рэй указал им направление ракетного удара, стреляя из своей 25-мм пушки по позициям иракской пехоты.

Затем Рэй контратаковал. При поддержке с воздуха семь ЛБМ Рэя двинулись вперёд к оазису. Прибыли новые «Кобры», и взвод ЛБМ ускорил продвижение, уничтожая всё в пределах видимости. Капитан Рэй со своими людьми смерчем прошёлся по оазису. Морские пехотинцы остановились на восточной окраине Угодья Эмира. За ними остались гореть тридцать девять иракских бронемашин. За героизм при защите дивизионного командного пункта капитан Рэй получил Военно-морской крест.

Около 9 часов утра Уолш и Питерз вернулись на второй заход. На этот раз дым от нефтяных пожаров закрывал район цели. Он висел в атмосфере на высоте 3000 метров. Капитану Уолшу пришлось атаковать с высоты менее 2700 метров. Он совершал левый разворот на скорости 840 километров в час, когда в него «…врезалась зенитная ракета. В хвост попала. Снесла черт знает сколько.

Я посмотрел через плечо и увидел дым из хвостовой части».

Уолш не потерял присутствия духа. Он не хотел катапультироваться и приземляться среди толпы парней, которых он с товарищами – пилотами морской пехоты – бомбил уже три часа. Поэтому он решил попытаться взять на юг и дотянуть до вспомогательной взлётно-посадочной полосы на своей стороне фронта.

Когда он выводил повреждённый «Харриер» в направлении зоны аэродрома, ручку управления заклинило и самолёт перевернулся. Теперь Уолш летел со скоростью 420 километров в час на высоте 245 метров от земли вверх тормашками и носом вниз под углом тридцать градусов. Он немедленно катапультировался. Последнее, что он подумал: «Чёрт, надеюсь, это кресло работает!»

Фонарь кабины раскрылся. Кресло отнесло его от самолёта, выправилось и раскрыло парашют. После нескольких секунд ужаса капитан Уолш осознал, что спокойно опускается к земле. Приземление, правда, оказалось жестковатым. Пилот отстегнул парашют и побежал на юг. Через несколько минут он заметил на горизонте в южном направлении солдат и военные машины. Нырнув в пустой окоп, Уолш связался с майором Питерзом. Питерз подлетел и определил, что это головные подразделения оперативно-тактической группы «Шеперд», которая наступает на север через вторую полосу обороны. Связавшись с сухопутными силами, майор предупредил их о своём сбитом ведомом.

Капитан Уолш стоял посреди кувейтской пустыни, пока к нему бежали товарищи из морской пехоты. Они забрали сбитого лётчика и после долгих приветствий, похлопываний по плечу и рукопожатий отправили в тыл.

Фиш с Марксом возвратились на второй заход этого дня, пронырнув сквозь густой дым и туман. У Фиша четыре «Мэверика» попали точно в цель, у Маркса – два. Ещё два танка они продырявили из 30-мм пушек. Иракские зенитные батареи открыли огонь по атакующим «Тандерболтам». По словам Маркса, «небо прямо взорвалось». У лётчиков закончились ракеты, да и топливо почти вышло, поэтому, раз уж без осторожности нет доблести, они развернулись и полетели на юг.

1-я дивизия морской пехоты отражала контратаки иракцев почти весь день. Только к вечеру удалось полность очистить район Бургана. Пока 1-й лёгкий механизированный пехотный батальон и оперативно-тактическая группа «Папа Беар» были скованы боями в Бургане, ОТГ «Риппер» занималась зачисткой бункеров и строений на аэродроме Эль-Джабер. В 14 часов ОТГ «Гризли» двинулась в брешь на поддержку группы «Риппер» в Эль-Джабере. В течение дня 1-я дивизия морской пехоты разгромила силы противника, по численности равные целой дивизии, уничтожила восемьдесят танков, сто других машин и взяла в плен ещё 2200 иракцев.

В 12 часов британская 1-я бронетанковая дивизия начала пропускать в расчищенные проходы уже седьмую тысячу плюс машины. Ближайшей задачей британцев было уничтожить иракскую 12-ю танковую дивизию, развёрнутую позади полосы заграждений в качестве корпуса оперативного резерва.

Когда британцы стали обходить 1-ю механизированную пехотную дивизию, в голове их колонны шли сто четырнадцать танков «Челленджер» 7-й бронетанковой бригады «Дезерт Рэтс» («Крысы пустыни») бригадира Патрика Кордингли. Британская дивизия генерал-майора Руперта Смита наступала в северо-восточном направлении на иракскую 52-ю танковую дивизию [59]и оборонительные укрепления, прикрывающие западные подходы к Вади-эль-Батину.

Пройдя американскую 1-ю механизированную пехотную дивизию, британцы разделились. 4-я бронетанковая бригада двинулась к объекту «БРОНЗ» (самому южному комплексу укреплений на второй линии иракской обороны). 7-я бронетанковая бригада обогнула левый фланг дивизии, взяв направление на второй комплекс (объект «КОППЕР»), к северу от объекта «БРОНЗ» [60]. За первый час головной батальон 7-й бригады, Королевский Ирландский гусарский полк Королевы под командой подполковника Артура Денаро [61], продвинулся в Ирак на 25 километров. К 15 часам боевые части британской 1-й бронетанковой дивизии освободили проходы. Когда британцы прошли, 1-я механизированная пехотная дивизия немедленно возобновила наступление в северном направлении, чтобы догнать остальные соединения VII корпуса.

Генерал Фрэнкс приказал VII корпусу нанести сокрушительный удар по Республиканской гвардии Ирака и блокировать отход противника из Кувейта. Однако он выдвигал 1-ю и 3-ю бронетанковые дивизии чрезвычайно медленно. Генерал Маккэффри с 24-й механизированной пехотной дивизией продвигался всю ночь, а VII корпус едва вступил на территорию Ирака. В 6 ч. 30 мин. VII корпус снова пополз вперёд. 2-й бронекавалерийский полк возобновил атаку. Эскадронная артиллерия провела десятиминутную артподготовку против объекта «МЕРРЕЛЛ», и в 6 ч. 40 мин. кавалерия пошла на север. Полк легко прошёл через «МЕРРЕЛЛ», захватив в плен тридцать иракцев. К 12 ч. 30 мин. 2-й бронекавалерийский полк продвинулся ещё на 30 километров, сокрушив хорошо окопавшуюся пехотную роту и взяв ещё 200 пленных.

1-я и 3-я бронетанковые дивизии всё утро медленно грохотали за 2-м бронекавалерийским полком. После полудня роты «I» («Айрон») и «K» («Киллер») 3-го эскадрона вошли в самые юго-западные части зоны охранения Республиканской гвардии Ирака на Истинге 41. (Армия пользовалась картами местности, которые делились на квадраты по одному километру. Нумерация линий координатной сетки на карте шла с запада на восток; то есть Истинг 41 был на 32 километра западнее, чем Истинг 73.) Подразделения 2-го бронекавалерийского полка вступили в бой с батальоном механизированной пехоты и быстро вывели из строя тринадцать иракских БТР-60, четыре танка T-55 и одну БМП. Во время столкновения был захвачен в плен иракский подполковник.