Ричард Лаури - 1991. Хроника войны в Персидском заливе

Хотя трёхдневная система составления боевого порядка ВВС Коалиции оказалась прекрасной идеей, использовать её было сложно. В течение войны она постоянно вызывала раздражение командиров подразделений, а 19 января чуть не привела к катастрофе. Получив распоряжения по боевому порядку, командиры крыльев и эскадрилий просто оказались во временном цейтноте, распределяя боевые задачи. В результате одни группы располагали избыточными средствами подавления ПВО противника, а у других едва хватало зенитных ракет. Некоторые самолёты-заправщики были перегружены работой, тогда как другие находились вне зон маршрутов и не могли поддержать назначенные на этот день налёты.

Тем не менее, принимая во внимание огромные объёмы согласований, необходимых для обеспечения операций дня, можно сказать, что боевые вылеты 19 января прошли с небольшим количеством осложнений. В боевой порядок ВВС Коалиции на 19 января, кроме других, вошли 23-я тактическая истребительная эскадрилья и подразделения, составившие Смешанное авиационное крыло. Они начали осуществлять налёты в Северный Ирак из Инджирлика (Турция). Крыло, общим количеством превышающее сто самолётов, составляли F-4G, F-l6C, F-111E, EF-111, F-l6E, EC-130, KC-135 и АВАКС. 23-я тактическая истребительная эскадрилья представляла собой смешанную эскадрилью, в которую вошли главным образом «Уайлд Уизлы» F-4G и «Иглы» F-16C из европейских эскадрилий.

В Европе пилотов этих F-16C и F-4G готовили к выполнению заданий малой дальности на малых высотах по подавлению ПВО наступающей Советской армии. Им пришлось быстро перестраиваться на работу в Ираке: требовалось летать на расстояния в сотни километров в глубь иракской территории и подавлять ПВО противника со средних и больших высот.

В ВВС Коалиции турецкие операции Смешанного авиационного крыла обозначали как «удары задней дверью». Крыло посылало в Северный и Западный Ирак не менее трёх штурмовых групп в день. Некоторые из них были огромными, до шестидесяти машин, их строй растягивался на 65 километров. Пилоты называли такой строй «65-километровым убийцей». Операции из Турции открыли второй фронт воздушной войны. Теперь союзники могли атаковать любую точку в Ираке без необходимости совершать перелёты в тридцать пять часов из континентальной части Соединённых Штатов или в семнадцать часов с военно-морской базы на острове Диего-Гарсия.

Воздушные налёты на южные районы Ирака продолжались с прежней интенсивностью. На третий день боевых действий предусматривались три больших волны истребителей F-16 для первых дневных налётов на иракскую столицу. Назначенный на раннее утро рейд так и не состоялся вследствие проблем с планированием и оперативным управлением. Второй волне из пятидесяти самолётов в полдень изменили задание на бомбардировку объектов обслуживания ракет «СКАД» на базе H-3 в Западном Ираке. И только группа Q, третья запланированная волна, единственная нанесёт 19 января удар по Багдаду.

На Кувейтском театре военных действий массированные налёты начались в 6 часов утра: четыре B-52 разбомбили дивизию Республиканской гвардии Ирака «Медина». Волна за волной самолёты B-52, F/A-18 и F-l6 почти до полуночи атаковали позиции дивизий Республиканской гвардии Ирака «Медина», «Хаммураби» и «Тавакална» [8].

В середине дня большая волна американской авиации вылетела из Саудовской Аравии, взяв курс на север, на Багдад. Группа Q (более восьмидесяти самолётов) осуществляла первый дневной налёт на столицу Ирака и столичный регион. Этот рейд станет самой крупной скоординированной воздушной атакой Войны в Заливе.

Примерно в 560 километрах к югу от саудо-иракской границы группа Q встретилась с самолётами-заправщиками, «дозаправилась» и около 16 часов двинулась к Багдаду. Возглавляли атаку четыре истребителя F-15C, за которыми шли восемь F-4G «Уайлд Уизел» и два EF-111 «Рэйвен». Истребители F-l5 будут прикрывать группу от иракской авиации, а самолёты F-4 и EF-111 – подавлять средства ПВО противника. Сразу за передовым отрядом двигалось семьдесят два F-l6, каждый нёс по две 2000-фунтовых бомбы.

Капитан Сезар «Рико» Родригес осуществлял боевое патрулирование границы Саудовской Аравии. Во время полёта он получил приказ присоединяться к собирающейся воздушной армаде, сопровождать четыре передовых F-15E и одну из первых групп F-16 при ударе юго-западнее Багдада. Капитана Родригеса с его ведомым Гэри Андерхиллом поставили контролировать воздушное пространство позади передовых частей ударной группы и прикрывать их отход из района цели.

Взяв курс на север, Родригес и Андерхилл вывели свои F-15C выше и позади ударной группы. С высоты 9144 метра они имели прекрасный радиолокационный обзор далеко впереди атакующей группы. Когда F-15 и F-16 завершали бомбардировку и разворачивались в южном направлении, на радаре Рико появились два иракских самолёта. Оба F-15C пошли вниз к самолётам противника на скорости 1.1 Маха.

Под собою капитан Родригес видел, что американские ударные самолёты рванулись на юг, а иракские «миги» преследуют американцев. Оба иракца взяли в прицел замыкающий F-16. К счастью, «миги» находились вне зоны поражения, а F-16 обладал превосходящей скоростью и уходил от них.

Родригес и Андерхилл круто нырнули к целям. Иракские пилоты были так увлечены погоней за американским самолётом, что не замечали снижающиеся к ним «Иглы», пока один из «мигов» не обнаружил на себе луч сопровождения цели капитана Родригеса. Как только иракские лётчики поняли, что из охотников превратились в дичь, они прекратили погоню, развернулись на север и отступили.

Родригес решил не преследовать отступающие самолёты. Он и его ведомый уже практически легли на обратный курс, но тут диспетчер АВАКСа объявил о двух «засвеченных» целях всего в 20 километрах от их позиции. Эти перехватчики преследовали отряд из A-7 авиации ВМС, который покидал район после участия в грандиозной бомбардировке.

Для современного реактивного истребителя 20 километров слишком близко для спокойной работы. Требовалось действовать стремительно. Родригес положился на интуицию. Он сбросил внешние подвесные топливные баки и захватил на автоматическое сопровождение ведущего иракца, который уже находился всего в 12 километрах. Андерхилл и Родригес сократили расстояние до 8 километров, ожидая идентификации подтверждением от диспетчера АВАКСа. Поскольку в районе присутствовало много авиации, оставались сомнения, «свой» это самолёт или «чужой». Капитан Родригес удерживался от огня, пока собственными глазами не увидел, что приближающийся истребитель иракский. Убедившись, он дал подтверждение своему ведомому, затем круто свернул с линии огня. В этот момент Андерхилл захватил цель и выпустил ракету с радиолокационной головкой наведения AIM-7. Первый «миг» взорвался – БУМ!