Виктор Блытов - Живые! Помните погибших моряков! Книга 1

Русским крейсерам был выгоден бой на коротких дистанциях, но для японцев было выгодно уничтожать русские корабли на большем расстоянии.

Соответственно для отряда крейсеров, наиболее выгодным был курс на северо-восток, то есть прямо на Владивосток. В таком случае русские быстро сблизились бы с противником, а в случае уклонения противника от боя, оказались бы относительно японского отряда со стороны солнца, получив тем самым значительное преимущество, поскольку солнце было на всходе, а небо было безоблачно.

Тем не менее, в 5 ч. утра русские крейсера повернули последовательно на 16 румбов и взяли курс на восток, а в 5 ч. 36 мин. уклонились ещё на 20 румбов вправо.

Японцы открыли огонь в 5 ч. 23 мин., «Россия» и «Громобой» открыли ответный огонь по «Ивате» и «Адзуме» из орудий левого борта. Один из первых снарядов, попавших в «Ивате», разорвался в батарее крейсера, выведя из строя три 6" и одно 3" орудие. Японские крейсера сосредоточили огонь всех крейсеров на концевом «Рюрике».

В самом начале боя на «Рюрике», был убит командир корабля и тяжело ранен старший офицер, возник сильный пожар, разбиты рулевые приводы в боевой рубке и на заднем мостике. Управление крейсером пришлось перенести в рулевое отделение, но из-за подводных пробоин в кормовой части крейсер сел кормой – пришлось отказаться от управления рулем, и крейсер стал управляться машинами. «Рюрик» уже не мог держаться в строю крейсеров и начал отставать.

В 5 ч. 55 мин. Иессен (командир бригады Владивостокских крейсеров), имея намерение прорваться на север, повернул к корейскому берегу, но опять не по направлению к неприятелю, а от него, тем самым снова подставив отставший «Рюрик» под огонь противника.

Вследствие новых повреждений «Рюрик» перестал слушаться машин и начал описывать циркуляцию вправо.

Из рапорта контр-адмирала К. П. Иессена: «Видя, что все японские крейсера сосредоточили огонь на одном «Рюрике», все последующее мое маневрирование имело исключительной целью дать возможность «Рюрику» исправить повреждения руля, при этом я отвлекал на себя огонь противника для прикрытия «Рюрика» … маневрируя впереди него, я дал ему возможность отойти к корейскому берегу мили на две».

В 6 ч. 33 мин. русский отряд вновь повернул, чтобы прикрыть потерявший ход крейсер от сосредоточенного огня японских кораблей.

Начиная с 5 ч. 30 мин., к месту боя начали подходить вызванные Камимурой по радио крейсера «Нанива», «Такачиха» и «Чихайя» из отряда контр-адмирала Уриу.

Крейсера «Цусима» и «Ниитака» с миноносцами, также спешившие к месту боя, всё ещё были за горизонтом. Уриу, располагавший небронированными кораблями, открыл огонь с дальней дистанции, который никакого влияния на ход боя не оказал.

Иессен продолжал маневрировать, пытаясь прикрыть «Рюрика», дать возможность ему исправить повреждение и дать ход.

Положение «России» и «Громобоя» тоже было крайне тяжелым. Солнце слепило командорам глаза, а японцы, пристрелявшись по почти неподвижному «Рюрику», осыпали снарядами и оба других крейсера.

Иессен принял решение вернуть отряду свободу маневрирования и увлечь за собой главные силы противника в надежде, что «Рюрик» сможет отбиться от крейсеров 2-го класса. В 8 ч 20 мин. адмирал просигналил «Рюрику» приказ «Идти во Владивосток».

«Россия» и «Громобой» рванулись на север, и за ними последовал весь отряд Камимуры. Следуя параллельным курсом, японские крейсера продолжали пользоваться преимуществом в меткости, имея за спиной солнце. На исходе 10-го часа Камимура получил донесение, что на крейсере «Идзуми» заканчиваются снаряды.

Видя, что неприятель, несмотря на ослабевший огонь, не потерял скорости хода, Камимура принял решение прекратить преследование русского отряда и в 10 ч. 4 мин., повернув вправо, лег на обратный курс с целью добить «Рюрика».

Манёвр Камимуры оказался совершенно неожиданным для Иессена, однако последний не счел возможным продолжать бой и ушел во Владивосток, основываясь на том, что крейсера получили тяжелые повреждения и лишились до половины офицеров и до четверти нижних чинов. Помочь гибнущему кораблю он был уже не в силах.

Трудно описать состояние наших моряков, оставлявших своих товарищей на верную гибель.

"Рюрик" остался один почти без хода и без артиллерии сражаться с шестью японскими крейсерами. Вышли из строя или были повреждены почти все орудия, в отсеках бушевали пожары, нижние палубы были затоплены, повреждены котлы и механизмы движения.

Устав Морской 1763 года ст. 93 гласит – Принимать команду по чинам, ежели командир убит будет. «Во время бою, ежели капитан убит будет, то по нем капитан-лейтенант команду да имеет. А ежели он убит будет, то первый лейтенант. И тако един за другим, даже до Ундер-офицеров, яко следует: ундер лейтенант, штюрман, шхипер, констапль, боцман. А ежели все убиты будут, то, кого годного изобрать!

После гибели командира офицеры «Рюрика» по старшинству сменяли друг друга в боевой рубке. Они поднимались туда как на эшафот, залитый кровью своих предшественников. Командиру корабля капитану 1 ранга Трусову оторвало голову, и она перекатывалась в рубке в такт качке по скользкой палубе от борта к борту, старший офицер кавторанг Хлодовский лежал в лазарете с перебитыми ногами. Заступивший на место командира старший минный офицер лейтенант Зенилов был поражен осколком в голову, а затем разорван снарядом, влетевшим под броневой колпак. Оставил свою батарею, еще стрелявшую по японцам лейтенант Иванов 13-ый и вступил в командование кораблем. Мрачное зрелище открылось ему в боевой рубке – искореженные приборы, трупы предшественников и матросов рулевых и сигнальщиков и перекатывающаяся от борта к борту голова командира.

– Опусти в море – аккуратно поднял он голову командира, посмотрел в широко открытые глаза и мрачно приказал сигнальному старшине, ждущему приказаний – и потом приколоти флаг к гафелю, чтобы его случайно не сбило осколком.

Управляя только машинами, лейтенант Иванов 13-ый попытался таранить японский крейсер «Наниву», а минеры выпустили последнюю торпеду по крейсеру «Такачихо». Находившимся на ходу японским крейсерам ничего не стоило уклониться о возникшей опасности. Артиллерия «Рюрика» почти замолкла, так как были повреждены орудия или выбыли из строя комендоры.

Японский адмирал Камимура ждал, что поврежденный, горящий и практически переставший сопротивляться крейсер спустит флаг и сдастся на милость победителя. Но произошло неожиданное. Взорвать корабль не было возможности, так при взрыве в боевой рубке погибли бикфордовы шнуры. И тогда по приказу оставшегося исполнять обязанности командира корабля вахтенный офицер мичман барон Кесарь Шиллинг с младшими механиками Альфонсом Гейне и Юрием Марковичем открыли кингстоны и корабль начал тонуть.